宣政殿，朝堂之上。
白蒼蒼，老態龍鍾的嚴嵩挺了挺胸膛，站直身體。
“陛下明鑑，臣昨日命令內閣，詳細調查白蓮教作亂，妄圖行刺陛下一案，注意到東廠督主曹正淳奮不顧身，在案第一時間便趕到現場，捨生忘死，與白蓮教餘孽搏殺，還請陛下暫且饒恕曹正淳失職之罪，讓他捕殺餘孽，將功贖罪。”
“而且，老臣還現，昨日錦衣衛扮作百姓，混在人群之中，防止元宵燈會失火，正是曹正淳的授意，曹正淳無時無刻不關注陛下的安危，一片忠心耿耿啊。”
“昨日錦衣衛扮在人群中，真是曹正淳的意思？”
朱祁鎮皺眉問道。
“還望皇上明察！”
嚴嵩拱手，言之鑿鑿。
“宣錦衣衛指揮使朱七。”
朱祁鎮下旨。
“宣錦衣衛指揮使朱七，入朝覲見！”
魏忠賢公鴨一樣響亮的聲音響起。
緊接著，一道道聲音傳出了宣政殿。
不久之後，錦衣衛指揮使朱七身穿白色飛魚服，腰佩秋水雁翎刀，匆忙趕來，走入宣政殿上。
“微臣朱七，參見陛下。”
“愛卿平身。”
朱祁鎮坐在龍椅上，居高臨下，俯視著朱七，問道“昨日燈會上，你在人群之中佈置錦衣衛，防止失火，是否有人提前知會你？”
朱七抬起頭來，抱拳說道“啟奏陛下，昨日曹公公找到微臣，提醒微臣元宵燈會盛大，而且距離皇宮太近，一旦失火，恐怕會殃及皇宮，驚擾聖駕。”
“因此，微臣才未雨綢繆，安排三百錦衣衛混跡在人群中，以防不測。”
聽到朱七的回答。
朱祁鎮下旨道“傳朕旨意，將曹正淳從天牢中提到宣政殿！”
“遵旨。”
大內侍衛拱手領命，前往死囚，提審曹正淳。
朱祁鎮淡淡的呷了一口，俯視滿朝文武。
“不過，曹正淳的失職之罪，造成了極其惡劣的後果，這還不足以完全豁免！”
朱祁鎮話音落下。
內閣成員嚴世番手持象牙板，站出朝列，拱手道“啟奏陛下，嚴閣老言之有理，微臣也為曹正淳求情，還請陛下暫且寬恕他這一次。”
“不過，微臣並不是為曹正淳以前的過失辯解。”
“只是微臣覺得，當下最緊要的事情，就是將白蓮教餘孽一網打盡，而曹正淳！微臣絕不能坐視白蓮教行刺陛下！”
作為嚴嵩之子，嚴世番自然是支援他老爹的建議。
嚴家一門兩內閣，可真的算得上是地位尊崇，皇恩浩蕩。
滿朝文武聽著嚴世番的話，頓時恍然大悟。
原來嚴嵩父子為曹正淳開脫，並不是對曹正淳有什麼恩惠，內閣的用意只是想讓東廠恢復元氣，用東廠督主曹正淳這把刀對付白蓮教餘孽。
而且是在給皇帝臺階下。
說到根本，還是在諂媚皇上。
“嘖嘖，嚴嵩這頭老狐狸，老而彌堅，簡直已經修煉成精了。”
醒悟過來的大臣，都在心中暗自讚歎，怪不得嚴嵩能夠把持朝政，主掌內閣二十年之久，這份眼力見，讓人不得不服。
現在大多數人都看明白了，當務之急，行刺皇帝的白蓮教才是最大的敵人，而若想剿滅白蓮教，東廠的力量，就是最鋒利的刀。
如果沒有東廠曹正淳的毒辣，恐怕難以徹底剷除紮根極深的白蓮教。
半個時辰之後。
曹正淳還沒有進入宣政殿，殿外卻已經響起他那獨特的聲音，是悲天動地的嚎啕大哭，簡直比他死了爹媽還要傷心。
聞者落淚，見者傷心。
“陛下……陛下，你沒事吧，沒有受傷吧，奴婢痛心疾，心如刀絞啊，恨不得為陛下擋風遮雨，替陛下去死啊……”
“陛下，奴婢讓陛下受驚，奴婢罪該萬死啊！”