御花園裡，朱祁鎮打量著上官海棠。
這個美貌的女子，光是從顏值上來看的話，比起那十八個秀女，她也不會黯然失色。
不過，朱祁鎮可沒有那方面的心思。
他可知道，上官海棠乃是鐵膽神侯最得力的部下之一，玄字第一號大內密探。
而鐵膽神侯朱無視，可是野心勃勃，一直覬覦皇位。
被皇帝如此打量，上官海棠到底是一個女兒家，不禁俏臉一紅，為朱祁鎮夾了一塊鹿肉，輕聲道“陛下，這是微臣做的鄉味，請陛下品嚐。”
“嗯，香氣四溢，似乎很不錯。”
朱祁鎮不置可否，淡淡一笑，接著支開上官海棠“放在盤子裡，你暫且先退下吧。”
毫無疑問，他對上官海棠不放心。
或許應該說，是對鐵膽神侯不放心。
鐵膽神侯之前一人一劍，孤身殺入瓦剌大營，斬殺瓦剌太師也先，被傳為大明戰勝，已經是坊間美談。
說起鐵膽神侯，大明帝國內，誰不豎起大拇指？
不稱讚他有忠心赤膽一顆，可照破山河萬朵。
然而，越是如此，朱祁鎮就越不敢對鐵膽神侯掉以輕心，這是一個名副其實的梟雄，是一頭蟄伏在暗中的猛虎。
“是，微臣告退。”
上官海棠拱手，領旨退出了乾清宮。
上官海棠離開之後，朱祁鎮轉頭看向太后，輕聲問道“母后，上官海棠是何時入宮的，她進宮來幹什麼？”
“三日前就入宮了，是來服侍哀家的，有什麼問題嗎？”
孫太后笑著說道，眼神中閃過一絲狐疑之色。
“母后可知道，上官海棠這個女子，是什麼人嗎？”
朱祁鎮夾著一塊鹿肉，放入口中。
味道很香，但他卻眉頭緊鎖。
“她是鐵膽神侯推薦是入宮的。”
見朱祁鎮眉頭緊皺，一副心事重重的模樣，太后笑道“皇帝啊，你不必如此忌憚鐵膽神侯，他畢竟是皇家血脈，又是四大顧命大臣之一，而且前不久，不是還在剿滅瓦剌的戰役中建立了功勳嗎？”
世人皆知鐵膽神侯一片忠心耿耿。
但朱祁鎮卻不以為然，大奸似忠，說的就是鐵膽神侯這一類人。
他淡淡一笑，問道“母后可知道這個上官海棠的底細？”
太后吃了一口鹿肉，微微笑道“不就是護龍山莊的玄字第一號大內密探嗎？哀家知道，她會相術，醫術，易容術，年幼時父母早亡，被鐵膽神侯收養，是鐵膽神侯的義女，聽說還會些武功。”
聽著太后隨意的笑言，朱祁鎮微微驚訝。
太后久居深宮，平日裡，甚至連慈寧宮都不怎麼踏出去，怎麼會對護龍山莊如此瞭解？
太后吃了一塊鹿肉，用手帕擦了擦手。
“皇帝啊，你父親離開的時候，曾經囑咐我垂簾聽政，替你鎮住這些大臣和各路藩王，坐穩江山，誰若擋你的帝王之路，哀家便除掉他。”
聽到太后的話，朱祁鎮頓時明白了緣由。
在這偌大的大明帝國之中，或許，有的事情自己都不知道，但是太后卻瞭如指掌。
鐵膽神侯為了皇位，佈局天下二十載，或許他表現出現的忠心，將大臣們都能欺騙過去，但孫太后卻瞭如指掌。
太后站起身來，有宮女攙扶住了太后的手臂。
“皇帝，其實你做的每一個事情，所下的每一道聖旨，哀家都知道，而你沒做的事情，沒下的聖旨，哀家也替你做了，也替你下了。”
“那個上官海棠很俊俏，也很懂事，哀家看她一定能生皇嗣，今晚哀家便安排她去養心殿，給皇帝侍寢吧。”
太后說完這話之後，目光依舊柔和。
“起駕回宮。”
慈寧宮的老太監高聲宣喝。
一群人圍著太后，走出乾清宮的御花園，回了慈寧宮。
見到太后遠去，朱祁鎮嘆了口氣。
“看來朕以前小看太后了，原本以為母后只是一個慈愛的母親，但是現在看來，其實太后的根基，比鐵膽神侯朱無視還要深得多。”
不過仔細想一想，便不難理解，若真的如表象一樣，太后只是一個慈祥和藹的女子，那前些年，皇帝太后孤兒寡母，如何鎮得住滿朝文武？
要知道，這朝堂之中的大臣，哪一個不是精明得像一頭狐狸？
皇權之深，果然不是普通人能夠揣測的，而在成為後宮之中最有權勢的女人，母儀天下，更不會只是一個普通的女子。
於此同時，在東廠之中。曹正淳笑嘻嘻的盯著那個貪了十萬兩白銀的御史言官。