七星鎮，鎮子雖然只有三百多戶人家，兩千餘口人，但是放在整個地廣人稀的察哈爾來看，規模也不算小了。整個鎮的主街只有一條，呈勺子型，也就是按照北斗七星排列的。在勺子柄的位置，有一座很是氣派的宅子，正是杜耀祖的宅子。
杜耀祖的祖先原本是在此建立七星鎮的明朝一位尚書家的奴僕，據說七星鎮建鎮之初，杜耀祖的祖先跟著那位尚書一起便搬來了，因為為人本分，很受尚書的賞識。後來，大尚書賞了杜耀祖的祖先的一處宅子，並從家中挑選了一個年輕漂亮的丫鬟嫁給了他。從此之後，杜家便始在七星鎮開枝散葉。杜家的後代中出了幾個能幹的人，家境越來越殷實。
到了民國的時候，尚書的後代們舉家遠渡重洋，杜家便成了七星鎮屈一指的大戶。
這天早晨，杜耀祖像往常一樣早早起床，雖然已經六十三歲了，但是杜耀祖的身體還很硬朗，這多和他十分規律的生活習慣有關。
此刻，杜耀祖正在後院打著太極拳。
院子石桌旁恭恭敬敬地站著一位下人，拿著水盆和毛巾等著。
杜耀祖太極拳一套打完，開始舒展、松靜、呼吸、歸元做著收勢，他的氣息隨雙掌下按沉于丹田，內氣歸元，放鬆呼吸了一分鐘，然後再緩步行走片刻。
看到杜耀祖停了下來，下人小跑著走到杜耀祖跟前，將毛巾遞了過去。
“老三回來沒有？”杜耀祖一邊擦臉一邊問道。
下人彎著腰恭恭敬敬地道“回老爺的話，三少爺託人送了封信回來，說他不回來了。”下人說著從懷裡掏出一封信。
杜耀祖將毛巾遞給下人，接過信封撕開，從裡面拿出信紙看了起來，因為沒有戴老花鏡的緣故，看得度很慢。不過，片刻之後，他已經講整封信看完了，三兒子在信裡跟他說不回家了，另外叮囑杜耀祖帶著家人離開七星鎮到張桓，他在張桓已經安排好了一切。信裡一再叮囑杜耀祖見到信之後馬上出，不得做片刻的停留。
杜耀祖看完之後眉頭緊鎖起來，因為這封信從始至終都沒有說讓他們離開七星鎮的理由。杜耀祖有些納悶，這信上的字的的確確是自己的小兒子杜至仁所寫的。杜耀祖共有三個兒子，想當初他想讓老婆生七個兒子，按照“忠孝仁義禮智信”取名，但是天不遂人願，他的大房夫人在給他生過三個兒子之後便撒手人寰。後來，又連續娶了兩個小妾，可是說來也怪了，一直沒給他生下個一兒半女的，因此杜耀祖的兒子取名也只取到了杜至仁，這不能不說是個遺憾。
不過，多子多福的願望雖然沒能實現，但是他的小兒子杜至仁卻讓他感到光宗耀祖了。當年是他力排眾議，不顧家人的反對將小兒子送往日本留學。這不，現在兒子回來之後，在日本人那裡做事，而且還是跟在駐蒙兵團的蓮沼蕃太君身邊，這是多麼大的面子。以往，他杜耀祖在七星鎮也就算是有錢，但是現在是有錢有勢，就連去年臘月做壽的時候，懷安縣的縣長都派人送來了壽禮。
“送信的人呢？”杜耀祖問。
“說是還有公事在身，先走了。”下人答道。
對於兒子捎來的這封信，杜耀祖十分的不解，這好好的離開七星鎮去張桓幹嘛，再說了，自己這家大業大的，馬上佃戶們就要過來借糧食種子了，他也不是一時半會兒就能離開得了的。不過，他還是決定給兒子回封信，問明讓他們去張桓的原因再說。
杜耀祖回屋寫了封信交給了下人，道“你馬上把它交給三少爺，如果他不方便回信，你就問問為什麼這麼著急讓我們去張桓，我心裡也好有個數。”
“是，老爺！”下人接過信垂手站在了一旁，似乎還有話說。
“還有事？”杜耀祖問道。
“老爺，我一大早起來聽保安隊的楊隊長說武藤太君好像也要回張桓，所以我想和他一塊走，您看是否可以？”
杜耀祖眼皮一跳，連忙問道“什麼？你說武藤太君也要走，我怎麼沒聽他說起過啊？”
下人搖了搖，為難地道“這個小的也不知道怎麼回事。”
“行了，跟我一塊去看看到底是怎麼回事！”
“是，老爺。”
主僕兩人剛剛來到前院，便看到保安隊的日本顧問武藤大步走進了院子。杜耀祖連忙迎了上去，臉上帶著笑道“武藤太君，可巧我們說是要去找你呢，你就來了。”
武藤對著杜耀祖點點頭道“杜桑，我今天來是跟你辭行的。”
“武藤君，是不是出了什麼事，或者是我們招待不周，讓您生氣了？”杜耀祖連忙問。
武藤擺擺手道“不是，我在這裡的時間不長，可是杜桑對我十分的友好，我在這裡住的很開心，只是張桓那邊還有一些事情需要我去處理，所以不得不趕回去。”