與其說長川真田是因病離職，更不如說是負氣而走。不過，老是待在國內也不是辦法，長久下去之後連位置都沒有了。所以，長川真田沒多久就回來了。這次，他打算繞過板垣徵四郎直接找寺內壽一，沒想到寺內壽一等人正在為木川支隊的事愁。
在回到中國之後，他已經聽說了獨立團的事情，這支冉冉升起的抗日新星讓駐蒙兵團的人頭疼不已，現在連華北方面軍都在想辦法圍剿獨立團。
寺內壽一也是有些怕了，因此並沒有當著這麼多人的面徵求長川真田的意見，而是宣佈散會，對山下奉文道“山下君，你們重新對木川支隊的作戰計劃進行修訂，呈報上來我要親自審定！”他話並沒有說的太難聽，但是語氣並不善。
山下奉文則是揣著一肚子氣帶著作戰參謀們去重新制定作戰計劃去了。
寺內壽一將長川真田單獨留了下來，徵求了他的個人意見，長川真田正是身無著落的時候，這樣的機會對他而言無疑可以來個鹹魚翻身，於是他欣然領命。
寺內壽一十分的高興，破例開了一瓶清酒和長川真田小酌一番，酒桌之上自然是一番勉勵。
尋常之人，寺內壽一是絕對不會如此自降身份和一個小小的少將對飲的，但是在他看來長川真田不一樣，長川真田是他認可的並且能力出眾的一名指揮官。
在寺內壽一看來，常凌風的戰術指揮能力以及戰機捕捉能力，遠遠在日軍將領之上，木川省三本來也算是有一些能力的，但是一開始就搞了一個大烏龍。所以，木川省三的繼任人選必須足夠優秀，只有這樣才能和常凌風有得一拼。
……
一天之後，當長川真田在一個步兵中隊的護衛下來到八里鋪的時候，石田金藏、松井節、山崎清、黑澤正三、少村義三等日軍軍官正在營地門口列隊等候，長川真田是他們的老上司，所以聽到木川省三的繼任者是長川真田之後，眾人心底裡都暗自鬆了一口氣。
長川真田對著眾位日軍指揮關門微微點頭，卻並沒有下馬，一路之上他都在思考著如何對付獨立團。山下奉文的作戰計劃雖然是由寺內壽一親自審定的，但是戰場上形勢瞬息萬變，誰能知道下一秒鐘會生什麼，所以作戰計劃也就是一個參考而已，真正考究的還是指揮官的臨機應變處置能力。
長川真田在馬上巡視四周，營地裡的警戒十分的嚴密，周圍所有的制高點都已經處在控制下，三千米內已經不可能再有支那軍隊埋伏了，這都是血淋淋的教訓換來的。
長川真田騎馬來到了指揮部帳篷門口，翻身下馬，石田金藏、松井節立刻過來攙扶他，卻被他們制止了。
“支隊長……”
石田金藏想要報告時，卻讓長川真田制止了。
所有日軍官兵都士氣低落，完全喪失了一支勁旅應有的氣勢。
長川真田下馬圍著指揮部的帳篷轉了一圈，這帳篷是新搭建起來的，但是帳篷的木樁還是焦黑的，周圍都是大大小小的彈坑，儘管多數已經填平了，但是新土覆蓋之下還露出褐色的血跡，已經滲透到泥土之中去了，空氣中還瀰漫著硝煙味和血腥味。
石田金藏指著西南方向的一處山坡道“支隊長閣下，木川支隊長就是被支那人從那裡開炮擊傷的。”他原本就是木川支隊中威望最高的聯隊長，只是他性格比較內向，不愛出風頭，所以和松井節相比，不是那麼的起眼。不過，現在松井節已經被降為了中佐，屬於戴罪立功之人，自然是和他無法比肩了，所以，山崎清、黑澤正三、少村義三等日軍軍官紛紛以他為先。
長川真田擺了擺手，示意石田金藏不用再說了。
“木川君的傷勢怎麼樣？”長川真田問道。
“非常不穩定，醒過來之後又昏迷過去了，這裡的醫療條件畢竟有限，所以卑職建議將木川支隊長閣下送回北平醫治。”石田金藏道。
“帶我去看看！”
“哈依！”
很快，木川省三那張蒼白如同白紙一般的臉便映入了長川真田的眼簾，從表面上來看，簡直是氣若游絲。長川真田心中一酸，他還是比較同情木川省三的，剛剛出徵便受了重傷，即便將來的身體能夠恢復如初，但是其履歷之上將會被寫上極為不光彩的一筆，前途渺茫了。
石田金藏、松井節、山崎清、黑澤正三、少村義三等日軍軍官都垂手站立在病榻周圍，一聲不敢吭。
長川真田深吸了一口氣，倘若不是木川省三出師不利，又怎麼會輪到自己出頭？要知道，將官的位置基本上都是一個蘿蔔一個坑。
“送我來的那個步兵中隊是方面軍的警衛部隊，讓他們立即將木川君送回北平，找最好的大夫醫治。”長川真田說完之後便大步走出了帳篷。
長川真田站在帳篷之外，看著士兵們將木川省三放在擔架上抬走，說道“松井君、山崎君，你們兩個人的部隊員傷亡及裝備損失數字統計出來沒有？”