劉備兩人隨著司馬直走入院中，司馬直從屋中拿出一張邊角已然破損不堪的草蓆，請二人隨意落座。
三人寒暄已畢，司馬直笑道“兩位莫嫌，家中貧寒，唯能以此待客。”
“這草蓆編的也太差了些，司馬公多半是被人誆騙了。等日後備得了空閒，親手為司馬公編織几席送來。若是不能用上幾個年頭，都是備砸了自家的招牌。”劉備摸著座下的草蓆，一臉嫌棄。
這些年他織蓆販履，說不上是什麼手工大家。可在這天下豪傑之間，論這編織草蓆之事，他敢認第二，不信有人敢認第一。
“玄德也習編織之術？”
司馬直倒是頗為驚訝，方才他已得知劉備一行是要西去絳氏山尋盧植求學。
如今之世，能學經的都不是什麼尋常之人。
雖有聰穎且貧寒者，可大半還是出身富貴。
再者盧植何等人？天下聞名的大儒。能拜在他名下的，大多都是些詩書傳家的世家子，他本以為劉備也是如此。
劉備笑道“說來慚愧，備雖是漢室宗親，只是到備這一輩已然落寞，這些年也曾織蓆販履，以此維持生計。”
司馬直點了點頭，“不想玄德竟有如此身世，盧公名滿天下，玄德此去，必有所成。”
“那就借司馬公吉言了，只是……”劉備目光在院中環顧，欲言又止，最後還是開口道“只是司馬公為何清貧至此？”
倒也不怪劉備多嘴，一眼望去，這院中除了角落處那一片菜圃，竟是半點多餘之物也無。
四面牆壁，一覽無餘，即便是雜草都不曾有幾根。
劉備生活了多年的涿縣且不提，一路行來，不論走到何地，從不見有如司馬直這般被縣中稱賢卻又清貧至此之人。
“清貧。”司馬直正了正衣襟，“玄德之言大謬。昔年孔子問志，有顏回居於陋巷，一簞食，一瓢飲，回也不改其樂。直雖不能及，心常慕之。既不覺苦，自然便不苦。”
“司馬公，羽有一事不明。”關羽突然開口，“前者，李二失牛而尋司馬公，司馬公給而不問，不知為何？後者，李大欲牽牛而走，司馬公文弱之身，時實危急，公只需暫且妥協，便可保全性命，何不為也。”
司馬直含笑打量了關羽一眼，“雲長可曾讀書？”
“羽熟讀春秋。”關羽答道。
司馬直雙手垂在膝上，笑道“前者，李二一家賴牛而生。得牛而生，不得牛而死。我雖也頗賴牛力，可不得牛，未必便要如何。故李二取牛，而我不問。後者，李大鄉中無賴子，牛本我之物，為何予之？”
“至於危及性命，雲長啊，這世上有些事可退讓，有些事卻不可退讓。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可改其節。男兒遇不義，縱死不免冠。”
關羽竟是起身，朝著司馬直重重拜倒，“司馬公之言，羽當謹記。”
司馬直將他扶起，“雲長雄壯，又明大義，日後當為一世之傑。今日司馬叔異能識得雲長，也是我之幸事嘛。”
“如此說來，備才是那個最為幸運之人。人傑為我弟，賢者為我師。”劉備在一旁笑道。
三人都是大笑，安坐如初。
後世男子聚會，多談女子與時政，漢時自然也不例。
三人談著談著就談到了如今的天子。