夜已深沉，高懸的圓月自天際潑下一抹抹銀輝，遮下世上的殺戮與血腥，陰謀與紛爭。
塞北的明月似是要比長城以南更亮上一些。
草原之上多部落，零零星星的部落散落在長城以北。
夜晚之時，有部落聚在一起，燃起一處明亮的篝火，也有部落分散四方，各自點起些在草原上來之不易，唯有夜深之時才捨得點起的燈火。
當零散在塞上的篝火與燈火各自亮起，如同滿布天際的繁密星辰，也如長城以南日落之時升起的萬家炊煙。
莽山之上，劉備正站在那處算不得高的山頂上。
他負著手，極目遠眺。
山河入目。
白日裡自然有白日的風光，夜色裡也自有夜色的美景。
大好河山，不唯有長城以南的漢家之地。
“如今受困於此，玄德還有仰觀夜色的雅興?”臧洪自他身後而來。
“事已至此，多想無益。難得來到塞上一次，不論此戰結果如何，總歸是要先看遍這大好河山的。如此也不枉來這世上走這一遭。”劉備笑道。
臧洪站在他身側，舉目望去，自可見燈火零星。
“風光如此，若非身在山中，倒是一時之間讓我分不清此地到底是中原還是塞上了。”臧洪感慨一聲。
劉備忽然席地盤腿而坐，笑問道:“備在中原之時常聞中原之人稱鮮卑之人為蠻夷，子源多讀詩書，不知以為此說法如何？”
臧洪聞言笑道:“玄德這是想要坐而論道?只是洪怕學藝不精，不能解玄德所惑。”
他雖是如此言語，卻還是盤膝坐在劉備身側。
“夷夏之辯早已有之，玄德既是盧公高徒，想來此事無須洪多言。如今不論古經文學派也好，今文學派也好，對邊塞之地是想要收攬也罷，是想要征戰也罷。想必還是多是視我為正統，視彼為蠻夷。”
臧洪一言便講出了朝廷中人對邊地異族的看法。
劉備點了點頭，知道臧洪說的確是事實，哪怕如今檀石槐已然橫據北地，朝中對鮮卑依舊是以蠻夷視之。
蔡邕當日上書，其中一條便與此有些干係。
即便是能戰勝鮮卑，可死我中原一人即不為勝。
他笑著搖了搖頭，指向遠處篝火璀璨之處，“子源，你說朝中之人可曾想過，在他們眼中的邊塞異族，也是父母生養，天地之靈?”
“有沒有想過其實半點也不重要。”臧洪笑道，“自小讀的是聖賢書，書上便是如此寫，聖人之言如何，便是如何。稍有小異，離經叛道。”
“這世上自來有一條誰都看不見，卻又明白擺在那裡的規矩，誰也觸碰不得。玄德，我阿父也說你是聰明人，莫要自誤。”
臧洪聽出劉備的言語之間有些不對，提醒一聲。
“我明白子源之意，如今大敵當前，該出手時備自然也不會心慈手軟。”
“道理人人都會講，可與旁人講道理時多，與自家講道理時少。道理無對錯，可立場有對錯。”劉備笑道，“既然生為漢人，那我所站的自然只能是漢家這邊。”
見他如此回答，臧洪這才鬆了口氣。
劉備轉頭回顧了一眼身後的山上燈火，又看了一眼不遠處山下的鮮卑大營，嗓音略有些低沉，“昔年屈子曾言長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。人生在世，底層之人不過是想求活而已。兵戈一起，戰亂橫生，誰又能管死的是鮮卑人還是漢人。”
“只是世道如此，你我又能如何？”臧洪也是嘆息一聲。
劉備點了點頭，“是啊，世道如此。”
塞上多草場，可一旦塞上有大災，只靠草場定然支撐不住，不論他檀石槐是不是願意，鮮卑南下是必然之舉。
劉備忽然笑道:“子源，你說如今山下的檀石槐又在考慮何事?”
…………
山下的鮮卑營帳裡，檀石槐將手中的竹簡放在身前的木几上。
他站起身來，走出主帳之外，抬頭仰望著濃重的夜色。
乞伏骸跟在他身後，不敢出聲言語。
“乞伏，你說檀石槐是個什麼人?”檀石槐忽然笑問道。
乞伏骸一愣，不知檀石槐為何突然有此問，不過他還是如實答道，“大汗天生人傑，乃天授大汗以我鮮卑。若無大汗，鮮卑定然無今日之勢。”
檀石槐聞言轉頭看了他一眼，露出一個乞伏骸即便是很多年以後都不曾忘記的笑容。
他笑道:“所謂天生檀石槐，不過是族人的誇讚之言。檀石槐只不過是在合適之時，做了些合適之事。如此而已。”
“大汗此言不妥，大汗這些年所做之事我等都看在眼中，如今鮮卑能有今日都是大汗的功勞。”