官者,兵也。匪者,賊也。
論理,自古官匪不相容。
只是世上之事歷來不可以常理度之。地方之上,郡縣之中,官與匪往往相互勾連。
北海國中自然也是如此。
國尉沉俊執掌一國軍事,手握數千之眾,數次出兵征討城外賊寇,卻是連城外齊雲寨的數百賊人也除不去。不過每次出兵多有斬獲,倒是也不至於落得個勞師動眾全然無功。
國相府內設有涼亭,雖已是秋日時分,尚有鳥雀立於飛簷之上。
劉備笑看向一旁的關羽,“雲長,你可知這是何故?”
“想來其一是那沉俊素來與城中田家等豪族有勾連,所謂斬獲,無非是藉著那些城外賊人之手,除去他們的敵人罷了。”
此中之事也不難猜,關羽自然也看的明白,“其二無非是養寇自重,聽聞沉俊幾次出兵征討,皆有斬獲,虛報戰功,之前的國相又懼於此人手中的兵權,不敢言明。朝中受其矇蔽,多有嘉獎。城外之賊人不除,此人也就有了不斷補充手中兵力的緣由。”
“雲長所言不差,倒是言中了其中的利害之處。”劉備點了點頭,“此人與國中豪族勾結,一文一武,這才能佔下北海之地。如今咱們在北海當政,不只侵佔了當地豪族之利,也算是動了他手中的利益。如今在商道一途上他們無法可想,你猜他們接下來會如何?”
關羽皺著眉頭,眯了眯單鳳眼,“兄長的意思是他們會將主意打到兄長身上?”
不待關羽說完,有僕役跑來相報,門外中尉沉俊來訪。
劉備笑了笑,讓僕從將此人請進來,隨後又轉身看向關羽,笑道,“雲長,看來他們果然是有些忍不住了。”
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涼亭之內,沉俊正長吁短嘆。
“國相不知,那齊雲山易守難攻,之前某雖屢次帶兵征討,也有些許功勞,可也只是除掉了這些賊人的皮毛而已,遠遠不曾動到他們的筋骨。隔些日子他們便要重新鬧上一鬧,昨日我得到訊息,那山上的賊人又下山攻入鄉里,殺害了不少人命,著實是讓人悲痛。”
此時沉俊忽的現劉備身側那個高大漢子竟是正望著他,眼中帶著些濃重殺機。
此人到來之前關羽正在和劉備談論官匪勾結之事,如何不知此事多半是沉俊搞出來的事情?為一己之私便將國中之人的性命視做兒戲,如此人物,真是不當人子。
沉俊雖也是親自上過戰場,身上揹負著不少人命的武夫,可見到此時關羽的目光依舊是打了個冷戰,那漢子眼中似是有一隻蛟龍潛伏。
他趕忙看向正站在不遠處打量著院中風光的劉備,“說來都是某的過錯,身為中尉,執掌軍中大權,卻是不能除賊以安境內,著實是慚愧的很。只是某資質有限,雖有除賊之心,卻是力有不逮。”
劉備聞言轉過身來,抬眼打量著沉俊,笑道“如此說來,沉中尉是不打算做這個中尉了?打算退位讓賢不成?若真是如此,備即便再是愛惜沉中尉人物難得,也是要忍痛成全沉中尉的。”
“其實某早有退位讓賢之心,只是國中無可託付之人,加上這些賊人不除,某心中著實不甘,故而哪怕明知國中之人給我扣上了一個卷戀不去的名頭,某卻也是隻能受下。”
劉備詫異的看了他一眼,笑了一聲,“不想沉中尉還是個性情中人,如此說來這些年倒真的是委屈沉中尉了。只是不知沉中尉此次前來有何事,莫非只是為了和備訴說心中苦楚不成?”
“自然不是。”原本早已落座的沉俊忽的站起身來,言語之間倒是頗為誠懇,“如今賊人再次作亂,我意出兵征討,只是某雖有心,可力實不足,不然也不會這麼多年征討都不曾有結果。某聽聞北海相曾多歷戰陣,尤其是塞外一戰,即便是那鮮卑的檀石槐都要贊言劉北海一聲豪傑,不曾在國相手中佔得便宜去。”
“以劉北海之能,想來要對付這些山上賊人並非難事,故而這次征討城外的賊人,我欲請君同行,不知國相可能應下?”
劉備也不言語,只是沉默著打量了沉俊片刻,隨後笑了一聲,“如此縣中大事,我又如何能推脫。守土安民,正是備職責所在,到時我自可與沉中尉同去。”
“國相在國中素來有仁德之名,今日一見,果然如此。”沉俊讚歎一聲,對劉備一番言語之上的吹捧,之後他很快就藉著要整頓軍備的由頭退了出去。
“此人顯然不懷好意,兄長何必應下他?”關羽開口問道。
“他不懷好意,難道咱們就心懷好意不成?”劉備笑道,“他們在尋機會,咱們又何嘗不是在尋機會?天予不取,反受其咎。”
他收斂起臉上的笑意,朝亭外望去,亭外草木已枯黃。
“再說,咱們也沒多少時日和他們空耗在此。”
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田傢俬宅裡,今日只有田中和受邀而來的沉俊。
“不知田老尋我來有何事?”沉俊喝著熱湯,開口詢問道,“如今征討在即,我那營中還有不少事情需要準備。”
“田老也知道,那些軍中將校雖都是我一手提拔起來,跟著我出生入死多年的好兄弟,可如今大家年歲都不小了,都是拖家帶口的人物,誰也不容易。”
“如今要隨著我上戰陣拼命,我還要好好安頓他們一番,最少不能讓這些兄弟在前方廝殺,還要擔心後面家中的安穩。當兵吃糧固然是為了保境安民,可也不能因此就忽略了家中不是?”
田中笑了笑,隨口道“這次出征的錢糧我早已和各家之中湊好了,只多不少,過兩日就會送到你府中,至於如何安排那是你的事情,不干我等的事。”
他們這些地方豪族雖然和沉俊這些軍中之人相互勾連,可說到底還是以利益錢財為紐帶。
凡事皆以錢財開路。
沉俊每次“征討”都會從他們這裡得到一筆錢財。至於他所謂的“保境安民”,“多有損傷”不過是些用討要錢財的場面話罷了。城外的孫進本就與他們有所勾連,沉俊所謂的出征在外,也無非就是帶兵出城,在外駐留幾日便回返而已。
至於所謂的“多有斬獲”,這斬獲從何而來?
自然不會真的是山上的強人。
劉備想到了此處,卻是不曾與關羽說透,不然只怕今日沉俊便要死在國相府上。
殺良冒功,于軍中從來不是少見之事。