北海劇縣，國相府中，劉備將司馬直送來的書信交給關羽二人一覽。
即便是平日裡喜怒不形於色的高順覽信後也是變了臉色。
他與司馬直相識最久，兩人之間更是極為投契，不想司馬直這般清直之人就這樣送了性命。
打量著兩人神色的劉備嘆息一聲，嘴角卻是帶著若有若無的嘲諷之意，“聽聞司馬公服毒之前曾連夜寫下書信一封，直言朝中事。陛下覽信之後若有所悟，倒是暫時停下從這些即將赴任的官員身上收取修建宮室的錢財了。”
“只怕要不了多久就會故態復萌，天子是何等人，兄長心中也該有數了。”
關羽漲紅了面目，狠狠一拳砸在身前的石桌上。
一旁的高順雖不曾言語，可鐵青的面色也能看出他的心思。
“說來我倒是想起一件這些日子聽聞的趣事。聽說冀州有名士崔烈，買官至三公之位。拜官之日，天子臨軒，百官皆在，天子見崔烈得志，笑言少收了錢財，而陛下乳母程氏則為其解圍，說崔烈之所以得官，是賄賂了她的緣故。”
劉備最初是笑言，只是笑著笑著就帶上了些冷意，天子做的出這種事情。
“崔家名門，竟也以此竊據三公之位。當年我本以為這些以詩書傳家的大族與地方上的豪強不同，不想這些年看下來，原來都是一個模樣。”關羽聞言也是嘆了口氣。
他本就是底層起身，當年在河東也好，在涿縣也好，底層之人的疾苦從來也不少見。這些年隨著劉備走南闖北，卻是見識了不少朝廷上層的蠅營苟苟。
“世道壞了，又豈是隻在根上。”
劉備笑了笑，“好在如今在這北海之地咱們還能勉強當家做主。不論司馬公這番作為值與不值，終歸是他自家的心意，你我也不好議論。”
說完此事，他又問起旁的事情，“我要你準備的船隻如何了？北海臨海，在北地是少有的編練水軍之地，若是不利用起來，豈不是暴殄天物。”
關羽聞言皺了皺眉頭，輕聲道“在當地的軍士倒是招募了不少，也都是些精通水性的人物，想來只要訓練一二，在水上作戰應當不是什麼難事。船隻也找了不少，可惜都是些小船，在這內海之中航行尚可，可若是出了內海，只怕稍稍遇上些風浪便要船毀人亡了。”
北海的船支多是以輕薄的漁船為主，鮮少有能抵擋海外風浪的大船，不過這在漢時倒也是常態，即便是後來以水戰和造船聞名天下的孫吳，行船於海中，依舊會有極大的風險船毀人亡。
劉備揉了揉眉心，關羽說的事情他也有考量，他雖然知道些造船的理論，可也是僅僅限於指點江山而已。
他苦笑一聲，“看來如今最緊要的是尋個厲害的工匠。”
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當初張角舉旗而天下響應，各州之地響應張角的自然也不都是他黃巾教的教徒。
於黑山附近，有博陵張牛角，常山褚燕，黃龍，左校等人先後起兵。以張牛角為，聯合一處，襲城攻縣，守軍不能制。
而張牛角在圍攻陶縣之時身中流失，自知活命不長，臨死之際，叮囑眾人要奉張燕為。
褚燕也由此改名張燕。
由於其軍馬活躍於黑山一帶，故而其自稱黑山軍。
官軍則稱其為黑山賊。
張燕勢大，冀州及幷州城鎮多受其騷擾，多有幷州與冀州豪傑，相助官軍討伐黑山賊。