涼州刺史府內，涼州刺史耿鄙正在大堂之中來回踱著步子。
如今韓遂等人整和叛軍，來勢洶洶，這位本該擔憂的涼州刺史卻是不懼反喜。
天下九州，邊地最苦，涼州更是個燙手山芋，當初他自請來到此地，為的就是能建功立業。
儒家所求為何？儒生所求為何？無外乎立功，立言，立德，三不朽。
如今正是個立下功名的好機會。
只要他平定涼州之亂，到時不只是仕途一片通達，他耿鄙的功跡更會為士人所傳頌。
想到此處，這位涼州刺史越是興奮起來。
“程球，聽聞那些叛賊勇勐，朝中軍隊與之交戰，多有戰損。你說若是我出兵與那些賊人交戰，能有幾成把握取勝？”
耿鄙轉頭看向一旁的治中程球，帶著點些詢問之色。
此人是他心腹，這些年暗中不少給他“上貢”，至於那些上貢的錢財從何而來，自然是在涼州收攏的民脂民膏。
“使君天縱之資，那王國等人只是僥倖做大，說到底不過是些只知憑恃勇力的武夫罷了。以使君的謀略，想來只要略施小計就能讓他們大敗而歸。”程球奉承一聲，看似真心實意。
“你果然知我，我這一身文武韜略，還不曾有所施展。”耿鄙笑了一聲，心中頗為自得。
只是他很快又皺了皺眉頭，“我雖然有心出兵，卻又怕當地的豪傑阻攔。不久之前漢陽太守傅燮才上給我上書一封，希望我不要出兵，以逸待勞。”
程球笑了一聲，“使君，這傅燮確實名頭極大，可如今的涼州刺史是使君而不是他傅燮。再說傅燮此人素來忠謹，只要使君堅持，他傅燮難道還敢響應這些涼州叛軍不成？”
“說的有理。”
耿鄙回頭望了一眼桌上的書信，正是傅燮所上。
其中既有反對耿鄙出兵，也有彈劾程球禍亂一方。
………………
漢陽郡冀縣，傅燮宅中。
令涼州刺史這一方大員都忌憚不以的傅燮傅南容此時正讀著一封“自外”送來的書信，送信之人，正是如今在涼州名聲最盛的韓遂韓文約。
韓遂在信中細訴了兩人之間的舊情。想來是知道傅燮的性子，他在信中不曾勸說傅燮投降，而是勸說傅燮認清大事，早些離開這個是非之地。
“韓約。”
傅燮將信放在身前的桌桉上。想到這個如今更名的故人，他不由得唏噓一聲。
昔年雒陽城中，他們兩人關係最為莫逆。
一旁有人拿過書信打量了幾眼，隨後也是勸道“韓遂雖為叛賊，可信中所言倒也有幾分道理。如今此地確是是非之地。之前府君雖有上書，可耿鄙等人定然不會聽勸，聽說如今他們已然開始令軍中整備軍備。府君還是要早做準備才是。”
開口之人是主簿楊會，行事清正恭謹，歷來得傅燮信任。
“此事不必多言。”
傅燮將信收回手中，沉聲道“我為國家所任，刨符之臣，即便是明知必死也不可退去。更何況如今勝敗尚未可知。”
楊會知道他的性子，也不再勸，只是嘆息一聲，“明知耿鄙不是韓遂等人的對手，卻又只能坐視，真正禍亂幷州的，正是耿鄙這些人啊。”
傅燮輕聲道“若是此次我註定無法倖免，還請楊主薄帶著我那幼子離去，為國盡忠，傅南容一人可矣。”
他嘆了口氣，“如今刺史手下也只有司馬扶風馬騰是個人物，希望此人能得刺史所用。”
楊會沉默不言，他知傅燮心中已有死志。
…………
夏四月，耿鄙進軍狄道，其地州別駕反，先殺程球，再殺耿鄙，一軍為賊所敗，降者以為前驅。
兵進，圍漢陽。
城中兵少糧盡，傅燮猶然死守。
城外的叛軍營地之中，韓遂與王國相對而坐。
如今明面上雖然是王國為主，可韓遂才是叛軍之中的要人物。