遼西管子城內，城樓之上，兵戈整備，守軍各持刀槍弓弩，嚴陣以待。
守城大將甲胃與面上都是血汙，顯然是剛經歷了一場大戰還來不及休整。
身後銀袍已然變成血色的將領按劍在城樓上不斷走動，不時出聲鼓勵士氣，樓上守軍也多是帶著傷勢。
指揮守城的將領，正是之前率軍追擊張純等人的公孫瓚。
當日他率白馬義從追擊而去，以張純的本事自然不是他公孫伯珪的對手，即便殘兵尚且倍於公孫瓚的人馬，可依舊是大敗虧輸，被公孫瓚一直驅趕著東去。
公孫瓚原本已經大勝在望，可惜鮮卑丘力居突然在其中橫插一腳。
如今鮮卑雖然已經分裂，可勢力依舊龐大，丘力居更是其中的佼佼者，此人率軍與張純等人暗中聯合。
鮮卑本就熟稔野戰，又是以多打少，加上以有心算無心，公孫瓚輕兵而來，即便白馬義從精銳，依舊是不能抵擋，大敗而去。
好在其後不遠有管子城為依託，這才讓他有機會暫做修整。
如今他被圍困城中已經兩月有餘，城中雖有些積攢的糧食，可如今被圍城中，坐吃山空，難免漸漸人心浮動。
公孫瓚向前走動幾步，雙手搭在身前的女牆上，極目朝城外看去。
城下旗幟連綿，遠望不見盡頭，一眼看去，人馬是城中守軍的數倍之上。即便他不顧城中之人，想要突圍而去也是難事。
公孫瓚苦笑一聲，看來鮮卑人還真是想要他這個“白馬將軍”的頭顱。
之前他在涿縣之時聞戰則喜，屢次與異族人熬戰，斬殺異族之人無數，使異族聞白馬將軍之名而懼之，想來這次鮮卑與張純聯合，也是想要除掉他這個禍患。
“都尉可是在為守城之事煩憂?”嚴綱自不處而來，“我方才查驗了城中的糧草，還能支應一些時日。鮮卑雖然勢眾，可只要咱們謹守城池，短期之內他們決計攻不進來。”
“事已至此，我倒不是為守城之事擔憂，畢竟最壞不過是城破身死，被他們取下我公孫瓚這顆頭顱罷了。
“只是一來可惜要你們陪我一起送命，我公孫瓚對你們不住。二來好不容易得來的建功立業的機會，不想功業未成，先遭此禍。難道公孫伯珪此生真的無緣功業不成。”公孫瓚復又嘆息一聲。
隨他前來的人中既有烏桓突騎，也有幽州兒郎，只是不論何人，都是曾隨著他在戰場上拼殺過的過命兄弟。
如今眼看著就要隨他一起葬在這裡了。
嚴綱見他消沉如此，開口勸道:“戰陣之上最是公平，男兒既然上了戰陣，生死都是自家事。”
“都尉也無須自責，我等本就是為建功立業才來從軍，最少跟著都尉，打異族也打了個痛快。再說事情還不曾到最後一步，說不得還有轉機。熬過這次，都尉還有再起的機會。”
公孫瓚笑了一聲，“還會有何轉機?咱們被圍困了這麼多時日，附近的縣城若是有救援之意，早就該到了。倒也怪不得他們。遼西本就人口稀少，漢家城池不多，如今鮮卑又擺出如此聲勢，前來相救分明是送羊入虎口，誰又會為我公孫伯珪搭上性命呢？”
說到此處，他目光飄遠，向東南望去，搖頭失笑。
“世上倒是有人會如此。”
“可惜他與你我，隔山跨海。”
“想來是來不及了。”
……………………
幽州，督亢亭外。
有數騎自遠處疾奔而來，許是連日奔波加上前幾日有雨，地上多泥濘的緣故，為一騎驟然滑出數十步，差點將馬上之人掀翻在地。
馬上之人勒馬停步，翻身下馬，抬手拍了拍髕骨一側，重重的吐了口氣。
心中自問一句，他這個出身富貴的讀書人，有多少年不曾縱馬狂奔了？
大概是有許多年了。
“阿父可有恙?”
在此人身後的數騎都下馬圍攏上來，眾人面上都是帶著不少泥土灰塵。
湊在此人身側的是個年輕人，身形瘦削，帶著些濃重的書卷氣。
若是劉備等人在此，定能認出此人正是當初他們遇到過的劉虞之子劉和。
而方才為的馬上之人，正是新任的幽州牧劉虞。
靈帝之前廢史立牧，將他定在了幽州牧的位置上，只是之後靈帝去世，他是德高望重的漢室宗親，一直在雒陽幫著處理宗室中的事情，不久之前才抽出身來赴任。
劉虞抹了把頭上的汗水，笑道:“你阿父當年也是能縱馬馳騁千里的人物，雖說如今上了些年歲，可依舊矯健的很。只是這馬匹差了些，不然還能更快些。”
劉和自然能看出劉虞在辛苦支撐，連日晝夜賓士，少有休歇，即便是他這個正當盛年的年輕人都有些吃不消，更何況是如今已經上了些年歲的劉虞。
“阿父，依我看來，即便咱們這般晝夜兼程，等到了治所，再想出對策來，只怕那公孫瓚也早已沒了性命。”劉和輕聲道。
他們之所以星夜趕路，就是得了公孫瓚被張純等人圍在了管子城中的訊息，急著想要前去救人。