這一日，劉袁二軍會獵於壽春以北。
劉備軍效法昔年韓信攻趙之舉，背水接陣，以示奮勇破賊，退之必死。
劉備一方以劉備督後軍，關羽督前軍，趙雲為先鋒。
至於袁術一方，袁術同樣是親自在後壓陣，以大將紀靈統率全軍。
兩軍各自佈陣，對峙多時，卻始終都不曾先動手。
劉備令人喊話，欲和袁術陣前一敘。
袁術便要起身與劉備陣前相見，只是大將紀靈出言阻攔，「如今大戰在即，主公何必輕出與之相見？我知昔年主公與之是好友，只是如今是非活即死的天下之爭，劉備未必不會用些陰毒法子。願主公以三軍性命為念。」
袁術卻是不以為意，「若是換了旁人，許後做出你說的事來，可劉玄德絕不會如此。我若是不去陣前與他相見，總歸是要弱了咱們計程車氣。再說，此戰之後，不論誰勝誰負，只怕都是再難相見了。」
紀靈勸阻不住，只能無奈嘆息一聲。
…………
兩軍陣前，袁劉二人遙遙相望。
劉備打量著對面的袁家子。
相較當年在雒陽之時，袁術手中的權柄早已遠非當初可比，昔年被人調侃的路中悍鬼，如今早已名揚天下。
袁術原本身形就極為消瘦，這些年不見，似乎反倒是更清瘦了些。
在他打量著袁術的同時，袁術自然也是抬頭望來。
當年身處雒陽之時，他便知道當年在酒舍之中同桌飲酒的那些人都會有出息，只是想不到會如此有出息。
彼時袁術最大的願望，也不過是有朝一日，壓下本初，成為袁家的門面人物罷了。
誰能想到，走到今日，即便是那個天子之位，他也敢踮著腳望上一望了。
只要今日勝過對面那個故人。
劉備忽的屏退身後護衛騎軍，獨自策馬上前。
袁術愣了愣，只是隨後不知想到何事，笑了一聲，也是如劉備一般策馬上前。
昔年故人相對，兩馬相距不過七八步而已。
袁術笑道「多年不見，你還是如此託大，若是我狠下心腸，說不得此戰還未開始便要結束。」
劉備搖頭笑道「旁人不清楚，難道你自家還不清楚，當年在雒陽時比拼劍術，你可曾勝過？實話實說，當初我其實還多有留手，曾說能打你五六個，其實是誆騙你的，我其實能打你十幾個。」
袁術聞言笑罵一聲，似是回到了那個言談無忌的當年。
只是兩人都知道，回不去了。
如今死結已結，唯有以死解。
劉備自馬背的行囊裡掏出兩壇酒水，笑著詢問袁術要哪一罈。
他輕聲笑道「嚐嚐？我親手所釀，即便你袁公路這些年位高權重，可也定然不曾喝過比這更正宗的女兒紅了。」
袁術隨意指了一罈，劉備將酒水拋給袁術。
他拍開泥封，先飲了一口。
袁術見狀不再遲疑，也是開始飲起酒來。
飲了兩口，袁術嘆息一聲，「還是當年的滋味，卻也不是當年的滋味了。」
劉備並無言語，默默飲酒而已。
袁術笑道「還記得當年在雒陽之時，你曾有次飲酒之後大醉，笑言當時酒舍之中飲酒之人日後都將名動天下。當時我還不曾放在心上，如今看來，卻也不得不說一句你眼光真是極好。」
遙想當年，清平酒舍之中，同桌飲酒者何人？
袁紹袁本初，起大兵以抗董卓，舉兵西向，威震天下。即便如今暫敗於劉備，可依舊佔據冀州偌大之地。
袁
術袁公路，鼎盛之時，佔據三州之地，江東勐虎為其羽翼。近乎獨佔天下之南。
韓約韓文約，更名韓遂，如今與馬騰互為援手，割據涼州之地，坐擁西涼強軍。
傅燮傅南容，雖早已死在涼州叛亂之中，可涼州之地，猶然能聞其忠烈之名。
曹操曹孟德，如今雖是倉惶如喪家之犬，可天下之間，不論是敵是友，無一例外都贊同一事，那便是此人確是難得的豪傑。
袁術又打量了一眼眼前這個昔年自幽州去往雒陽的泥腿子。
時隔多年，當年那個隻身前往雒陽，身無長物的少年人，如今已然佔據數州，名聞天下。
劉備笑道「我當時也不放過是隨便言語罷了，人生各有際遇，誰又說的準呢？」
袁術點了點頭，仰頭飲了口酒。
他抬手抹了一把嘴角的酒漬，笑道「玄德邀我一見，難道只是為與我飲酒不成？」
劉備笑著搖了搖頭，他晃盪著酒罈中剩下的酒水，「公路，你是不會贏的。不如就此受降，免得壽春城中百姓身受戰亂之苦，你我故人也無須刀兵相見。」
袁術聞言驀然之間大笑，以手指向劉備，笑道「這麼多年了，玄德你還是如此天真。這世上許多事，哪裡是你想要如何便能如何的？你要我受降，我何嘗不想要你受降？只是莫說你我不甘心，你我麾下之人又豈會答應？玄德啊，世上許多事，事到臨頭，身不由己。」
「更何況我袁術自認不在你劉玄德之下，你能勝的過袁本初，卻未必勝的過袁公路。」