品玉這樣直白的問出來，白芷也有些忐忑，這話也不知道該怎麼說。雖說如今的局面，投靠倪氏才能更好的生存下去，但是倪氏為人尖刻，這要是知道了，指不定會有什麼樣的後果呢。
見白芷一直不曾說話，品玉笑道“怎麼？病了一場，倒是啞巴了？”一雙烏黑的眼睛就那樣瞧著白芷。後者咬了咬下唇，還是擠出一個笑容來“原是我身子不好，往日和杏姨娘好歹交好了一場，她來瞧瞧我也是情理之中的事，還煩累品玉姐姐親自來過問一趟。”
她聲音柔柔的和往日並沒有什麼不一樣，只是這態度卻是不同了。品玉看得出，這姑娘心氣高，言談舉止無一不像是大戶人家出來的，只怕是哪個家道中落的小姐，今日竟然肯叫姐姐了，委實讓品玉沒有想到，只是含笑看著白芷，笑問“果然是來看看你的？”
“自然。”白芷面不改色，如今的她，已經沒有什麼好怕的了。白家沒落，也是那位將自己年歲報小的官員，頂著上官宏的壓力，將自己交給人牙子賣到這樣的地方來，若非有他相助……僅僅憑前世的結局便可以看出，其實上官宏一直在找白家的人，他要斬草除根！而若非有那人相助，只怕白芷現在早已經死了！
對於此人白芷心中是十分感激的，若是有可能，她自然是要報答一番才好。而現在，當務之急是活下去，品玉不知能不能信，倪氏更在頭上壓著，錯一步，就可能重蹈覆轍。
品玉笑盈盈的看著白芷，見她柳眉杏眼，雖是因為有些消瘦，容色也算不上十分驚豔，但是越看越舒服，就像一泓清泉滋潤，清麗得很。
白芷被品玉看得心中有些虛，但還是強作鎮定的穩住了。品玉“噗嗤”一聲笑出來“好啦好啦，你既說她什麼也沒有說，那我便這樣與夫人答覆就是了。”又拍一拍白芷的手，“你只要記得，這後院裡面，千萬別去給夫人尋不痛快，老老實實的伺候著，夫人一朝歡喜了，說不準還能將你放出去。但若是……”她說到這裡，目光閃爍，“必然是長久不了的，就算繞得過夫人，難道還繞得過倪家麼？”頓了頓，又說，“你是個明白人，我才願意與你提點幾句。夫人不喜紅杏已然是板上釘釘的事兒了，你聰明些，萬萬別再和紅杏交好，她鬥不過夫人的，為了自己好過些，你總該明白。”
白芷聞言，重重的點了點頭，又想到前世被品玉照拂頗多，一時胸口熱，緊緊握著品玉的手“多謝你的大恩……”
品玉看著她彷彿要紅眼圈的樣子，“噗嗤”一聲笑出來“不過與你說幾句話，怎的就成了大恩了？”又低笑道，“你好生養病就是了，旁的事再不要你管。”
眼見品玉要走，白芷忙下來道“品玉姐姐，可否行個方便，替我向夫人多告幾日假？”
品玉笑道“這個自然，你這樣消瘦，多養幾日才是要緊的，夫人若是問下來，自有我替你轉圜，你歇息著就是了。”
白芷重重的點點頭，見屋外紅霞滿天，品玉的身影就在這霞光之中漸行漸遠。對於品玉，白芷原本就很是感激，只是這感激，她也不知道能不能夠相信品玉。
只是轉念想想，除了品玉，這偌大的府上，她又能相信誰呢？這府上，誰又比誰乾淨？
*
品玉從白芷院中出來，便一路回了正院了。剛一進門，就聽瓷器重重扔在桌案上的聲音“怎的品玉還不回來？”
品玉忙笑道“回來啦回來啦，誰惹了咱們夫人這樣不痛快？”
坐在主位上的中年女子正柳眉倒豎，她原本就一雙三角眼，顴骨有些高，兩片薄唇和刀子似的，渾身打扮極為富貴，一柄累絲金鳳插在中，鳳凰口中的紅珠垂在額間，此時晃動得厲害，看得出其主人的怒意。原本累絲金鳳就是大飾，此女卻尤嫌不夠，再有兩隻鳳凰含珠紅寶石赤金步搖分插兩邊，穿著一件正紅色掐金線多子多福雲緞襦裙，雙手各戴了一個金釧，渾身都是金燦燦的。
“回來了？”見了品玉，倪氏臉色稍微好了些，但也沒什麼好臉，“怎麼，那娼婦和白芷說了什麼？這兩人是不是狼狽為奸，想要降服我？”
品玉上前給倪氏撫胸口，笑著勸她“夫人也不該這樣疑神疑鬼才是，紅杏原本就是個靠不住的，我勸夫人別留她，夫人非不聽，鬧成這樣，大夥兒都不痛快。可白芷可是個好的，現下病懨懨的，她原本就瘦，現在更是弱了。”
“合著是怪我？”倪氏冷笑著反問，“你也成了胳膊肘往外拐了是不是？”又沒好氣道，“那娼婦果真沒和白芷說什麼？你也知道老爺的德行，什麼年歲了，不知道保養，反倒是視色如命。紅杏算個什麼？那白芷才是顏色好的，若叫我知道她有那個心，趁早叫她死在我手裡，叫她知道這後院裡面是我說了算。”
倪氏說這話這樣狠毒，品玉在她身邊待慣了，雖說背心涼，卻也已經習以為常了，只笑道“還有這個心呢，常言道病來如山倒，病去如抽絲。如今白芷還病著，她原本就瘦弱，現下說是掙命也不為過了。哪裡還有心思想別的？夫人就是草木皆兵了。難道為了一個紅杏，還能將咱們全攆了？要是將我們都換成了男的，夫人是不怕了，老爺不得跳腳？”
這一席話一出來，倪氏轉怒為笑“就你嘴巧，每每說得我連火的力氣也不曾有了。”又拍了拍桌子，手腕上金釧“噠”的一聲磕在桌角，“也是紅杏那娼婦作的孽，往日還說和白芷交好，她轉頭爬上了老爺的床，留了白芷在這裡，難道不知道我會遷怒於她？這什麼姐妹之情，實在是靠不住。”
“夫人既然知道，可得多疼疼白芷了。”品玉笑著勸道，又知道倪氏素來是個多心的，也不肯和她提什麼。正巧蔡嬤嬤進來，因著才收了白芷的玉佩，此時看白芷那是怎麼看怎麼順眼，又聽品玉這樣說，順勢說道“品玉姑娘相人一相一個準兒，我瞧著白芷也是個好的，說她和紅杏那不要臉的賤蹄子一樣，我也覺得不像。”
倪氏看了兩人一眼，笑道“怎麼？你二人都被灌了迷魂藥了？這樣稱讚她？”
“哪裡能被灌了迷魂藥？只是說真話說實話罷了，白芷雖然在夫人面前沒伺候多久，但周身那氣度，哪裡不像是個大家小姐？”蔡嬤嬤笑得小眼睛都眯成了縫兒。
倪氏慢慢點點頭“這倒也是，她委實不像是窮人家的姑娘。”說到這裡，又猛然煞了口，說，“好了好了，品玉，你叫人去給白芷送些花醬蒸糕，說是我賞的就是了。”又轉頭吩咐說，“老爺一會子要來屋中吃飯，做些老爺愛吃的醬肘子溜肥腸，好生伺候著。”
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眼看已然是傍晚，按理兒肥豬老爺早就應該處理完事情來了。倪氏坐在桌前，看著滿桌的菜都有些變冷了，品玉在窗前張望了一眼，見暮星都有幾粒掛了出來。開了窗，品玉轉頭道“夫人，已然快要酉時了，夫人還是先吃吧，餓壞了可怎生是好？”
“老爺說來吃飯，我先吃才是不好。”倪氏沒什麼力氣，一看就是餓得厲害了，又聽見幾聲肚子的叫喚，倪氏老臉一紅，也是長長的嘆了出來，“品玉，你著人去打探一二，老爺這是怎麼了？”
品玉這才轉身去了，過了大概一刻鐘又回來了，神色有些訕訕的“夫人不必等了，老爺已然往紅杏院子裡去了……”
“什麼？！”倪氏登時大怒，騰地站起來，一雙三角眼睜得滾圓，“他往那娼婦院子裡去了？”見品玉點頭，倪氏愈的怒不可遏，聲音也尖利了起來，“好哇，我在這裡空腹等他，他倒是跑到那娼婦屋裡去了！指不定現在還在取笑我呢！”她愈說愈氣，一手將青花瓷碗端起來，便一氣摔在滿桌菜餚上，一時碎瓷片亂飛，品玉趕緊上前捧著倪氏的手“夫人仔細手疼。”
“手疼？”倪氏冷笑道，“我疼得可不是手！”又劈頭指著另一人道，“你去，去問清楚，老爺什麼事兒連跟我吃頓飯都不願意了！”待吩咐完，她又冷笑起來，“我難道連個娼婦都不如了？靠著我倪家廕庇，他才能做個縣官，惹惱了我，大家都別活了！”
那人馬不停蹄的出去，不多時又飛快的跑回來“夫人，方才到了杏姨奶奶院子裡，老爺身邊的小廝說，杏姨奶奶今日辦成了一件事，老爺歡喜，這就留在杏姨奶奶院子裡——”
她還沒說完，倪氏一步上前，劈手摔在她臉上“奶奶？你真是沒了輕重緩急是不是？在我面前，她也配稱奶奶？你連主子是誰都不知道了？！”
品玉忙勸道“她年歲小，不知道事兒，夫人和她動什麼氣啊？仔細打疼了自己。”又對小丫鬟使眼色道，“還不繼續說。”
那小丫鬟平白無故捱了兩巴掌，也是委屈，只捂著臉說“老爺說杏姨娘今日辦成了好事，今日高興呢，叫夫人別等了，今日老爺就留在那裡了……”
還沒說完，眼看倪氏就要衝出去了，品玉忙攔道“夫人何必和一個侍妾動氣到這般？紅杏不就想要夫人氣惱嗎？夫人越氣她越得意呢。”
“沒想到我會被一個娼婦給騎在頭上，叫我忍得下這口氣？”倪氏轉頭等著品玉，又看著滿屋的狼藉，咬緊了牙，“好，今日我聽你的，只因我知道你絕不會害我。品玉，你萬不可以背叛我，明白麼？”
品玉點頭稱是，又讓人來收拾了狼藉，伺候著倪氏吃了東西，安撫著睡下了。此時天色已黑，品玉這才從主屋裡退出來，見方才那小丫鬟坐在臺階上似乎在哭，這才道“快別哭，叫夫人聽到了，仔細一頓好打。”
那小丫鬟委委屈屈的點頭，半晌後還是嗚咽道“多謝姐姐今日肯救我，否則以夫人性子，一旦氣上來了，非得將我打死不可。”
“好了，莫要說這些。”品玉低聲道，“如今夫人睡了，我也走不開。你若是方便，替我去給白芷傳個信兒，叫她明日警醒些。夫人今日怒意未消，明兒個只怕還要出事。”
“姐姐，你總是這樣心善，也唯有你勸得住夫人。”小丫鬟低聲道，“那我便去了。”
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