原本就這樣相安無事的過著，而品玉的話也不無道理，倪氏果真是將白芷的話聽了些進去，也不時常讓蔡嬤嬤去盯著肥豬老爺在做什麼了，又有一日尋了個由頭，給正院裡伺候的都賞了一月例銀，底下的也不知為何，只是覺得倪氏大抵想通了，伺候的也更賣力了。
這日裡，完了月錢，倪氏也就閒了下來，靠在軟榻上，有些昏昏欲睡的模樣。不多時，就聽見簾子被打起來，旋即見蔡嬤嬤進來，笑道“夫人，老爺說今夜裡來咱們院裡吃飯呢。”
“知道了，叫下面的準備著吧。”倪氏不自在的理了理衣襟，又看向了立在身邊的白芷，“你倒是個聰明的，看事兒也看得清，如今老爺往我這裡來得愈多了，不可謂不是你的功勞。”
“為夫人分憂，原本就是婢子的本職。”白芷很是恭順，如今唯一的法子，就是先哄好了倪氏，至於接下來，若是她沒有記錯，這鄞縣之中，很快就會起大波瀾了。
“你辦事辦得好，我當然要賞你，這話也是你說的，恩威並重方能長久。”倪氏一邊說著，一邊對蔡嬤嬤使了個眼色，“就給白芷一套珊瑚做的頭面吧。”
蔡嬤嬤答應著，又看了一眼白芷“你跟我來罷。”白芷心領神會的跟了上去，跟著蔡嬤嬤在庫中去取了一套珊瑚頭面出來。蔡嬤嬤這才似笑非笑的看著白芷“你可真有福氣，夫人喜歡這套頭面，一直捨不得拿出來戴，今日竟然這樣輕易的就給了你。”
以白芷兩輩子對蔡嬤嬤的瞭解，知道她絕不會沒有事說這樣話，當下說“多謝嬤嬤帶我來，原本今日領了賞，也該和嬤嬤一起樂一樂的，只是我一會子回去，只怕身上乏了，受不住。”又從貼身的荷包中取了一串銅錢，“這一百錢就給嬤嬤買酒吃吧。”
蔡嬤嬤當場笑得合不攏嘴“好好好，我果真沒有看錯你，你這幾次都這樣記掛著我，我心裡很受用。旁人只當你面冷心硬，實則我知道，你是個最好不過的了。”
白芷只是乖巧的笑，前世她不是看不懂這些彎彎繞繞，而是她覺得自己是國公府出來的，而白家更是被冤枉才會落敗，又何必去和這種人打交道？而世態炎涼，自然會被人所害。
白芷只是將頭面收好，便回了正屋，而蔡嬤嬤已然先一步到了，待一進去，就見品玉也在，而倪氏已經站了起來，一臉的焦急，也不管白芷剛進來，三角眼瞪得圓圓的瞅著品玉“你說得可是真的？”
“千真萬確。”品玉嘆道，“方才乳母來說，小姐兒身上已經有了些痘印，如今又在高熱，怕是出花了。”
白芷屏息凝神，小姐兒出花了？倪氏倒是急了“這出花我倒是不擔心，可這高熱不退又該如何？你吩咐下去，叫她們都仔細著，壞了一點半點，仔細她們腦殼。”
品玉點頭稱是，又飛快的下去了。倪氏又叫住了另一人“你去知會老爺一聲，叫他晚上不必過來了，我也沒心思和他說話。”又冷笑道，“好歹也是做人老子的，別女兒還高熱未退，他便去了別的人屋中快活，叫我知道……”她也不說下去，自己往小姐兒屋中走去了。
蔡嬤嬤見她走了，這才捂著心口唸起阿彌陀佛來“小姐兒這一朝出花，不是在剜夫人的肉嗎？”又唾了一聲，“老爺那人，若是忍得住，才是見了鬼！”又罵了幾聲，這才轉頭去了。
白芷在心中默默的盤算起來，前世的時候，小姐兒也曾出過花，而那時，倪氏和紅杏爭得不可開交，而倪氏還要騰手摺磨自己，一來二去，對於自己的折騰也少了不少。雖說這輩子事情變了許多，但紅杏那人，極度自私，為了打擊倪氏，什麼做不出來？
*
因為小姐兒出花，高熱不退，整個正院都被攪動了起來。倪氏自然不必說，諸如白芷品玉等人都紛紛伺候在了床前，整個正院之中，叫得上名號的人幾乎都在屋中忙進忙出。
至於肥豬老爺，那原本就是個視色如命的人，現在倪氏看管著女兒沒空搭理他，他當然就在紅杏院子裡歇了不少時候了。對於這點，倪氏也是分不開身，否則以她的性子，就算有心想要做個賢良人，只怕也是難了。
足足到了第三日夜中，小姐兒高熱未退，倪氏也因為太累，歪在一旁的軟榻上睡去了。白芷倒是伺候在床前，換了一道帕子，也覺得有些犯困，卻也不敢睡去，只是趴在床邊看著小姐兒。
想來，當年她出花之時，為了不讓她在睡夢之中被高熱奪去性命，母親也是這樣勞累的。
念及此，白芷狠狠的握拳，若非上官宏，白家又何苦承受這樣骨肉分離的痛苦？他一人作孽，連累了白家所有人，連同白家的親眷，被牽累著也不在少數……
白芷越想越恨，不覺有人拍了拍自己的肩，轉頭見一個小丫鬟站在身後，模樣還被她嚇了一跳。白芷是認得這小丫鬟的，那日她被倪氏甩了兩個耳光，臉腫得老高來和白芷通風報信。
“佩兒怎麼來了？”白芷低聲說罷，又揉了揉眼，“幸好你來了，我險些被迷了心竅。”
“被什麼迷了心竅？”佩兒咧開笑容，看了一眼睡得迷糊的倪氏，“夫人這幾日倒是改了性子，像個女人了。”
“這話可說不得，萬萬別叫人聽了去。”白芷囑咐道，又讓人去打了一盆水來，將帕子換了一遍。佩兒只抱著腿坐在床邊，看著白芷的動作，忽又笑起來，“白芷，你和品玉姐姐真不容易。”見白芷不解，她笑道，“夫人是什麼人？生性多疑，誰都不信的，而老爺視色如命，你二人都是美人胚子，一面要伺候夫人，一面還要防著老爺。品玉姐姐還算了，那些日子，夫人那樣恨你，你能走到今日，著實不容易。”
白芷一笑“想活得更好，就只能往高處爬。”
佩兒喃喃道“往高處？”又一笑，“若叫我貼身侍奉夫人這樣的，只怕我要瘋。”又看了一會兒小姐兒，見她額上不知是汗是水，捏了手帕便要去擦，被白芷攔住“可不敢隨便擦，萬一壞了事可該如何？”
白芷原意是說，孩子高熱之□□弱，還是不要隨意觸碰的好。只是沒想到，這話一出來，佩兒手上一顫，手帕落了下來，臉色也白了“你——”
白芷知道不好，趕緊執了那手絹，見上面有幾處黃，像是被什麼黃水浸染過一樣。白芷腦中轟的炸開，她雖然不認得這是什麼，但看佩兒的神色，還有這淡淡的黃色，心中的預感頓時變大了許多。
“你怎的這樣糊塗——”白芷幾乎要罵她了，不覺身後傳來倪氏的聲音“出了什麼岔子？”
“無事。”白芷趕緊轉頭笑道，“原是佩兒來陪我，誰想她倒是先睡去了。”她一邊說，一邊將手帕放在袖中，“夫人不如再睡一會兒吧。”
倪氏精神有些不濟，也只是搖頭“不睡了，睡迷了壞了事可了不得。”又說，“你二人先下去吧，待我喚你們了，你們再來就是。”
白芷趕緊應下，又橫了佩兒一眼。後者神色悽然，跟在白芷身後出去，白芷這才抖開那手帕“莫不是沾了水痘破了的黃水，想要叫小姐兒也染上嗎？”
佩兒橫了心，點頭道“對，我是想要小姐兒染上水痘。夫人這人，平白無故便要遷怒於人，不說我，就是品玉姐姐被她遷怒的時候也不在少數。我原本想著，等到家裡有錢了就來贖我回去，可誰想，夫人竟然打我，沒有品玉姐姐救我，只怕我那日就死了。”她越說越傷心，眼淚潸然而下，“我是被家裡賣了出來，可是誰在家中不是嬌生慣養的長大？尋常富庶家中也不會對丫鬟朝打夕罵，我偏生……”
“你還知道品玉救過你。”白芷打斷了她的話，“你今日若是得手，若是查了出來，你死了，也算是一了百了；但若是查不出來，我和品玉便被你害死了。你我都承過品玉的情，你不顧及我也罷了，怎能安這個心害品玉？”
佩兒哭得眼淚鼻涕一把抓，白芷看著她，心中驚魂未定，若不是今日機緣巧合，只怕明日，小姐兒身上了痘……那可真是玩完了，以倪氏的性子，輕則將自己和品玉吊起來打，重則直接殺了。
那才真是比竇娥姐姐還冤了。
只是看著佩兒，白芷不免想到了自己。這不要命也要報仇的樣子，不正像她前世？深深吸了口氣，白芷勸她“我告訴你，這世上最傻的事，就是用自己的命去報仇。你要活下去，活得比你的仇人快樂，那才是最要緊的，你明白？”佩兒半晌不說話，白芷也不知勸不勸得了她，也就順勢說，“也罷，你先回去就是了。我在這裡等夫人傳我。”
見佩兒轉身，白芷腦中忽然浮出一個可怕的念頭來，當場叫住了佩兒，見她茫然的樣子，白芷道“你日日都在府中，根本沒有出去的機會。而府上這樣些日子，也沒有聽說誰過痘。”白芷越說越覺得自己的猜測多半是真，看著佩兒，“這府上，這樣恨夫人的，只有紅杏！”
佩兒抿緊了唇，在月光下，小臉蒼白得沒有一絲血色。
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