聽白芷這樣問，白桓臉上的笑容還是疼惜而溺愛“阿芷何出此言？何以認定是我做的？”
“這府上除了二哥，誰還那樣精通藥方？”白芷問，“而那人若是自己咬破了藏在齒縫間的毒，為何昨日被擒之時不這樣做，反倒是等到今日？豈不是多此一舉？今日來做，卻更讓人覺得他是被人害了的。沈姑娘說他吃得東西都是他們的人做的，自然不能下毒，不是吃了進去，那麼是什麼？”見白桓沉默不語，她慘慘一笑，“是傷藥，對不對？”
“夏侯將軍是武將，府上有傷藥不足為奇。但沈姑娘說，後來給那人上的藥是二哥配的。二哥你精通藥理，什麼同什麼相剋，也不過須臾之間便能想出來的事罷了。也只是隨口一問，便能問出那人吃過什麼。”她說到這裡，頓了頓，“況且二哥昨夜裡說過，傷害過我的人，都必須死。二哥只需要找一個很小的機會，便能在傷藥之中做手腳，神不知鬼不覺。若是傷藥之中有東西和吃的相生相剋，產生劇毒的話，殺人也不過是須臾間的事。”
白桓沉默不語，只是站在那裡聽白芷說著，直到最後，他才笑道“阿芷還要說什麼？”
“沒有了。”白芷搖頭，喉中有些哽咽，“二哥，你何必非要置他於死地呢？若是能問出來對咱們有用的，豈不是很好麼？”
白桓冷笑道“可是沈沁荷問不出來不是麼？”他說到這裡，昨夜那猙獰的神色又露了出來，“我想到昨夜，那奸賊差點傷到你，我就恨得狂。沒有人可以傷你，我也不許他們傷你！”他說得恨，眉眼中的兇戾幾乎要噴薄而出，轉頭卻見白芷眼底泛淚的看著自己，神色僵滯了片刻，儘量放柔了聲音，摸摸白芷的鬢，“阿芷，你別哭，二哥可以保護你，二哥會永遠保護你，不會讓任何人傷到你的。”
白芷胡亂的擦著眼睛，只是眼淚好像止不住一樣流出來，越擦越多，她一面擦著眼淚，一面強擠出笑容來“我知道，哥哥會永遠保護我的……”淚眼迷濛之間，她似乎看到白桓的眼眶也是紅的。
她還記得，白家未曾落敗的時候，大哥乃是仁孝溫和禮義良善之人，又是嫡長子，全家對他期望很高，而二哥白桓，因為是次子，便沒有長子那樣多的束縛了。他也不愛功名，成日就喜歡搗騰醫術藥書。
至於那是什麼時候，白芷也不記得，只是那時候的自己和兩個哥哥，都小小的樣子。大哥在爹爹面前被考著功課，自己就和二哥坐在一起咬耳朵，那時候小小的自己問他”二哥，你這麼喜歡這些，是不是想要變成像張仲景孫思邈那樣的人？”
那時小小的白桓歪著頭想了好久，最後才彷彿是靈光一閃，笑得壞壞的，就那樣瞅著小妹妹“你覺得我為什麼學醫啊？我就想著，以後你再在我耳邊聒噪個不停，我就一副藥把你藥啞了，免得你成日囉嗦不停。我就最不愛和你玩了，人家都說，唯女子和小人難養也。我瞧著這話就是真的，從沒見過像阿芷這樣粘人的小丫頭，一點也不可愛。”
那個時候，小白芷一下就哭了，哭得那樣傷心，一面哭還一面撲到母親懷中嚷著“二哥淨會欺負人！”又會對身邊小小的白松笑得乖乖的“我最喜歡大哥啦，大哥最溫柔了。”
那個時候，小白松會摸著她的腦袋說“大哥也最喜歡阿芷啦，大哥會永遠保護阿芷的。”
白芷胡亂擦著臉上的淚，看著眼眶紅了許多的白桓，心中愈的不是滋味起來。小時候二哥總會欺負她，其實比誰都疼她。只是那個時候，說會永遠保護她的，不是白桓，是白松。
那個會永遠保護自己的大哥不會再回來了，而那個會惡作劇欺負自己的二哥也永遠不會再回來了。
白芷愈哭得不是滋味了，足足過了好久，她這才抹乾淨臉上的淚“我不哭了，我不怕，真的。”又強行擠出一個笑容來，“我知道二哥是最疼我的。”
白桓神色一黯，還是輕輕笑起來“阿芷，你知道我昨夜守了你一夜，我想到什麼了嗎？我想到爺爺和爹的血，我想到大哥臨死前拉著我的手，讓我活下去，去找你和娘，我還想到娘上吊後的樣子……我一想到這些，我就想，我護不住爺爺和爹，護不住大哥，也護不住娘，我要是連你也護不住——”
“不會的。”白芷搖頭，“我答應過二哥了，我不會留下二哥一人在世上的。”又伸出自己的小指，“拉鉤，我不會丟下二哥一人的。”
白桓眼眶通紅，還是擠出一個笑容來，用小指輕輕勾住她的“二哥也答應你，會永遠保護你的。”
*
直到第二日，才有夏侯傑和蕭逸回來的訊息，白芷彼時正在給李施夷喂藥，門忽然就被推開了，將白芷唬了一跳，轉頭見一個身材魁梧的人背光站在門前，頓時抿著唇一笑，轉頭對李施夷擠了擠眼，起身笑道“夏侯將軍回來了？”
“白姑娘，李姑娘她……”夏侯傑神色複雜，看著李施夷躺在床上，後者被他看得有些羞怯，將被子拉上來緊緊蓋住脖子，只露出一張小臉“夏侯大哥……”
“傷了哪裡？”畢竟男女有別，再怎麼關心夏侯傑也不能大喇喇的去掀被子，只是坐在床邊柔聲問，“是我疏忽了，竟然忘了上官宏可能會派人來府上，害得李姑娘受了傷。”
“不打緊的……”李施夷小臉通紅，見白芷立在一邊，端著藥碗笑得十分促狹，咬緊了下唇，“夏侯大哥，你能不能、能不能……”
見她臉上越來越紅，夏侯傑隱隱也明白了幾分，笑道“我是個粗人，倒是疏忽了。”說罷，又背過身去坐著同李施夷說話。
見夏侯傑沒有看著自己，李施夷也是輕輕鬆了口氣，對上白芷促狹的目光，癟了癟嘴。白芷含笑道“好了好了，我不臊你了，我且先去了，夏侯將軍同施夷說說話就是了，只是她傷了脖子，難免嗓子也受了牽累，說一會子可就別說了。”
夏侯傑將這話牢牢記在心中，點頭目送白芷出去，這才輕聲同李施夷說起話來。
白芷剛出門，就見蕭逸立在廊下，手執摺扇，還是那樣丰神俊朗的樣子。見白芷出來，他微啟摺扇，笑眯了眼“阿芷倒還捨得出來？”
“我怎就捨不得出來了？”白芷反問，見他目光中有戲弄的意思，頓時不快，“你真當我那樣不識趣不成？”
蕭逸笑道“不敢不敢，這世上什麼都可以，就是不能做燭臺，阿芷自然比我明白這一點。”又看著她，“我都聽說了，阿芷如今這樣厲害，不枉我一番悉心調、教。”
“幾時需要你調/教？”白芷冷笑道，“倒是你們，這一趟去，究竟是如何了？”
“原也是伏兵罷了。”蕭逸笑得風輕雲淡，像是根本沒有放在心上，“不過就是戈雅的法子，調虎離山。只是大熙邊境的小城的確被屠。那群彪悍的漢子們，將男子盡數殺了，老弱婦孺便盡數綁上了城牆，也不應戰，分明是為了拖時間。”
“既是如此，又怎麼兩天就回來了？”白芷驚道，蕭逸牽了她往垂花門走去，“你想了什麼法子解決的？”
“撤兵。”他輕輕吐出兩個字，白芷頓時直了眼“撤兵？”
“對，撤兵。”蕭逸笑道，“命大軍往後撤三十里地，兩相對峙。戈雅那群人，個個驍勇善戰不假，但是會被勝利衝昏頭腦，見我們這樣的舉動，便以為怕了他們。便出城而來，以老弱婦孺當做盾牌，向我們而來。”
白芷見他笑得如常般溫潤，根本看不出對於這事的喜怒，順勢說“其實，你們就是在等這個時候對麼？等他們一出來，你們便攻城，從後包圍他們，腹背受敵之下，也不過就是時間問題了。”
見蕭逸含笑，白芷也是笑起來“還真是個奸詐之徒，出這樣的主意。”
“兵不厭詐，要怪就怪戈雅那群人沒有腦子吧。”蕭逸抿著唇笑，“過幾日咱們便要往京城去了，你害怕麼？”
“有什麼好怕的？我往日也是京城人士，誰會怕回自己家？”白芷搖頭，“我不僅不怕，我還很期待呢。只是啟程之後，侯爺只怕真的就成了眾矢之的了。”
“這個我已然想到法子了。”蕭逸笑得高深莫測，“阿芷是知道我的不是麼？”聽他這志在必得的語氣，白芷含笑點頭“我一直知道你的，我也相信你。”
蕭逸眉眼中頓時流露出暖意來“阿芷肯相信我，我便受寵若驚了。”他說到這裡，又輕輕的籲出一口氣來，“我不逼你，不過，等你報了仇的那日，可不可以告訴我，願不願意嫁給我？”
白芷臉上一紅，也不說話了。蕭逸含笑道“我與你找個藉口，父母之命媒妁之言，如今父母皆沒有了，不如去找你哥哥是麼？”
白芷聞言，笑道“對，就是此理。”
“白兄此人……”蕭逸“呵”一聲笑出來，“想來往日的白兄並非如此乖僻之人。”
想到白桓，白芷的神色又暗淡了下來“蕭逸，答應我，不要逼我哥哥。我怕他、怕他……”經歷一系列的鉅變，白桓性子大變不說，時而舉止更是十分癲狂，白芷甚至隱隱覺得，這個哥哥有失心瘋的可能……
蕭逸點頭“我明白。”
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