“不行不能讓胡萬安先說，不然皇上會懷疑我私吞鹽商的銀票。”
劉日榮心裡暗罵，然後大喊一聲，“皇上，微臣有事稟報，”不等崇禎開口，他直接說道，“揚州鹽商湊了一百三十萬兩銀子供皇上南巡。”
說著從袖子裡掏出一個盒子遞，張世澤連忙接過去，檢查一番再遞給崇禎。
“嗯？”
“一百三十萬兩銀子給朕南巡？你們是想用錢賭住朕的手腳吧。”
崇禎看也沒有看盒子，直接扔到一邊，“這些錢都是民脂民膏，你們出手真闊綽，一給就是一百多萬兩，看來南邊就是比北方富裕啊。”
“不要叉開話題，你繼續回答朕的問題，為什麼鹽稅還是這麼少？”
明朝其實不窮，民間富戶特別有錢，只是皇帝不會搞錢，小小一個揚州城就能輕易拿出一百多萬兩銀子，更何況江南至少有十座和揚州一樣富裕的城市。
比如蘇州，杭州，無錫等地，各個地方都很有錢，只是朝廷官員不幫朝廷收稅。
為什麼明清兩朝都是揚州鹽商出名，而不是蘇州鹽商，杭州鹽商呢？
揚州鹽商不是說都是揚州人，這些人來自全國五湖四海，每個地方的人都有，還有就是揚州的地理位置優越，靠近大運河。
揚州距離海邊鹽場很近，有水路直達海邊，海邊鹽場生產的鹽運到揚州，再透過大運河和長江售往全國，古代大生意主要是靠水運。
一些大城都是建立在河流旁邊，就算是現在也有很多城市依賴附近的河流。
“劉日榮這個混蛋搶我的臺詞，這下皇帝問話我怎麼回答，我總不能說多餘的錢都被我們私分了吧。”
胡萬安看著劉日榮心裡大罵，但是皇帝在等著自己回答也不能不說話，這真的是一隻腳踏進鬼門關，找死。
“回皇上，我朝鹽稅採取的都是定額制，”胡萬安只能硬著頭皮胡說八道，“雖然人口多了，但是鹽價也更低，所以鹽稅每年都是差不多。”
“砰！”
“放屁！”
“其他人不知道，你以為朕還不知道，”崇禎猛的一拍桌子，“現在外面鹽價3oo文一斤，這已經是天價了，老百姓都捨不得吃鹽，你還有臉說還說鹽價降低。”
“朝廷雖然是採取的定額稅，可是那些多出來的鹽呢？全部被你們當做私鹽賣了，朝廷一分錢都沒有得到，還跟朕說私鹽氾濫導致官鹽賣不出去，收不上稅。”
“你們這些人只知道往自己家裡撈錢，有沒有想過朝廷怎麼辦？有沒有想過朕沒錢怎麼支付士兵餉銀？”
“前幾年遼東告急，催餉的文書一封一封往朝廷送，你們這些人也不知道出錢支援一下，朕看來朝廷是對你們太好了，讓你們忘記了朝廷的威嚴。”
“明目張膽的偷稅漏稅，盜取國家大量財富，現在還敢在朕面前狡辯。”
“朕聽說你們鹽商有秘密賬本，立即給朕交出來。”
“皇上，您不要聽信謠言，我們都是正經的鹽商，沒有什麼秘密賬本啊，”胡萬安連忙開口道。
“皇上，真的沒有賬本，我們的賬本都是記賬，官府隨時可以去查。”
“這些都是那些嫉妒之人散播的謠言，惡意詆譭中傷，皇上您千萬不要相信…………”
大堂中的八名鹽商紛紛開口，試圖讓皇帝打消這個念頭，旁邊的劉日榮立即嚇得冷汗直流，不斷的擦著額頭的汗。
崇禎看著八人簡直氣笑了，“真是死到臨頭還不悔改，既然你們不願意說，我們就來玩個抽籤遊戲，誰抽到了就誰說，不說的話立即抄家，這很公平吧。”
“公平個屁，這不是把我們的命當兒戲嗎？你就是一名暴君昏君。”
八名鹽商心裡大罵，不管他們心裡怎麼罵也沒有用，現在皇帝要他們死就死。
隨後張世澤拿來八根長短不一的筷子，“誰抽到最短的就有機會說話，說出賬本在哪朕就放過他，朕還賞賜給他一個豪宅，如果拒不交代就立即抄家問斬。”