明末官場已經爛透了，除了為數不多的幾人，大部分人都是隻知道往自己家裡撈錢，幫親朋好友佔便宜。
十萬多人的朝廷官員，十分之一的忠臣都沒有，有人說明亡後很多人殉國，但是那只是少部分人，而且官位都不高，像魏國公，定國公，還有大量的候爵，伯爵，內閣輔等全部都向李自成投降，後來又向滿清投降。
南明坐擁長江天險，還有幾十萬大軍，面對亡國危機也不忘黨同伐異，清軍幾乎不廢吹灰之力就過了長江。
“可惜，”崇禎搖了搖頭，看著周祥龍，“你父母以你為榮，如果讓他們知道你是這種人，他們會怎麼面對其他人，你本來會有一個很好的前程，卻因為一些銀子迷失了雙眼，為了你一己之私，讓朝廷損失大量鹽稅，讓天下百姓不得不購買高價鹽，來人，帶他去同泰錢莊把髒款全部取出來。”
“慢著！”
“嗯？”崇禎疑惑的看著周祥龍。
“皇上，微臣自知罪孽深重難逃一死，在臨死前，臣要為天下百姓謀福，向皇上進獻最後一策。”
“大膽，你一個大貪官，有什麼資格向皇上獻策，乖乖的把全部髒款取出來才是你做的事，”張世澤在旁大聲喝斥。
崇禎撇了眼張世澤。
“皇上，不要聽這種人的鬼話，死到臨頭肯定是百般為自己開脫，”張世澤連忙彎腰笑道，“他現在整個人都鑽進錢眼裡，哪有什麼好策，說不定是誤國殃民的。”
“好了，聽聽他怎麼說，有用沒用朕自能分辨，”崇禎說道，“再說了，人之將死，其言也善，聽聽又何妨，”接著看向周祥龍，“你說吧，有什麼話一次說完，朕可沒有耐心。”
接著周祥龍重重的對崇禎磕了一個響頭，“吾皇聖明，臣雖然貪錢，但是當巡鹽御史這麼多年，臣還是有點心得，如今鹽價飆升到3oo文一斤，除了朝廷監管混亂，導致私鹽氾濫，還有一個重大惡習。”
“什麼惡習？”崇禎問道。
“朝廷規定鹽商只能在特定的地方販鹽，這樣雖然好利於朝廷管理，但是卻造成一個地方只有那個鹽商說了算，其他鹽商的鹽根本不能賣過去。”
“比如揚州下面的一個縣，朝廷指定只有王家擁有販鹽權，其他鹽商不準去，那麼王家就可以隨便抬高鹽價，並且缺斤短兩，以次充好，他們還勾結官府，就算百姓去告也沒有用，這樣他們就能獲得暴利，其他地方也差不多。”
“而且鹽商之間還經常因為搶地盤互相鬥毆，所以每個鹽商手底下都養著大量打手，僅揚州去年就生十起大型鬥毆，死傷數百人，老百姓敢怒不敢言。”
“臣建議放開鹽商販鹽的範圍，不再固定售鹽地區，讓他們互相競爭，朝廷再規定一個最高價，這樣鹽價自然能迴歸合理範圍。”
崇禎聽著暗暗點頭，鹽商這不就是壟斷嗎？難怪鹽價這麼高，不管什麼生意壟斷就能得到暴利，更何況這種人人都需要的食鹽。
“這事朕會考慮的，但是國法無情，你貪汙這麼多錢，死罪不可免，不過你的父母不會知道你的真正死因，他們只會知道你坐船落水而死。”
“謝皇上恩典！”
周祥龍對著崇禎再次行禮，然後轉身走出大堂。
好好的清官就這麼廢了，看來吏治要好好整頓了，不然天下風氣都改不了。
古代王朝有一個三百年魔咒，自秦漢以來大一統王朝壽命都到不了三百年就會被新王朝取代。
其實封建王朝滅亡無非就幾個原因，一，外敵入侵，宋朝滅亡就是因為金國和蒙古。
二，人口不斷增多，貧富差距拉大，土地向少部分人手中集中。
三，吏治腐敗，皇帝昏庸無道，上層不管百姓死活，不斷搜刮民脂民膏。
四，財政崩潰，天災人禍不斷，朝廷沒錢賑災，百姓活不下去。
只要這些改掉，至少能讓國家再續命百年以上。
“揚州知府劉日榮。”
崇禎猛的大喝一聲。