孟培滿臉的暴躁回頭。
桑枝夏面無表情：“你走中間，能指出正確的方向即可。”
“其餘人分作頭尾，把各自的衣裳都扯一截下來拴成長條，抓著布條依次向內。”
在光線不是很清楚的通道內，不管是點火摺子還是燃火把，都很有可能會帶來新的風險。
視線被模糊後，手中不斷的布條可以更好地穩住場面，也能快聲音一步獲知前方的動向。
有了桑枝夏的話，跟隨而來的人動作麻溜地撕開了自己的衣襬。
布條成型，桑枝夏手掌往下打了個悍利的手勢：“下！”
狹窄幽暗的地道中，成年人進去了只能弓腰前行。
桑枝夏走在了依次進入的隊伍中間，前一位是在中間指明方向的孟培。
進來目睹之前，桑枝夏誤以為孟培說的通道是筆直的，誰知進來走了一段之後，才現內裡竟是另有乾坤。
孟培從前頭傳回的聲音悶悶的：“我記得這條通道里六個拐口，分別通往不同的方向。”
“前頭的記得別走岔了，不然爬出去可能就是又回到了峽口。”
桑枝夏個頭稍矮些躬身沒那麼費勁兒，一邊暗暗記下走過的路線，一邊奇道：“虎威山的地耗子，果然名不虛傳。”
順著這個天然的山洞，能靠著錘子和鑿子生生敲出這麼曲折離奇的通道，這群人也是真的很努力。
孟培聽完口吻古怪：“不當耗子打地洞，那乾等在山上候閻王？”
蜀地鹽政苛刻，不給人留下半點活路。
若不想在如此嚴苛的環境下任聽生死，就只能上山為匪。
可當了山匪，也是會死的。
許是通道內的陰暗狹窄，暫時給了心頭的躁動一點無形的安撫，孟培出人意料的話多起來：“你們是外來的，哪裡知道蜀地的苦？”
“官府年年逼良民為鹽工，年年打著為民生大義的口號組織剿匪。”
“日頭下的地面站不住我們這些低層臭蟲的爛命，想活命就只能甩開膀子，往見不得人的地底下鑽。”
如果可以活得光明正大，誰願意當臭名昭著的地耗子？
桑枝夏眸色微暗，辨不出情緒地說：“抱歉，我不是故意的。”
孟培有些納罕桑枝夏這張嘴還能說得出好聽的話，頓了下微妙道：“如果蜀地之苦與你無關的話，你倒也用不著為了口頭上的一句話道歉。”
“冤有頭債有主，該是誰的就是誰的。”
這話桑枝夏沒法接，孟培自顧自地說：“我不知道沈安竹跟你們到底是怎麼回事兒，她在信中也沒有跟我說。”
“不過此番若是能見她安然，問清原委之後，是我的不是，我為之前的冒犯給你磕頭賠不是；可如果她是受了脅迫不得不妥協，此話另說。”
桑枝夏急於救人的樣子不似作假，說起沈安竹時也無半點心虛閃躲。
可能是常年遊走在生死邊緣的直覺，孟培莫名地覺得，此人或許對自己真的沒有惡意。
只要不是敵人，那就什麼都好說。
桑枝夏眉梢無聲一揚沒有多言，過了一會兒低聲道：“大概還有多久能出去？”
“沒多久了。”
孟培頭也不回地說：“拐過前頭這個大彎，從邊上的那個出口越過去，再往前走上一炷香的時間就差不多了。”
眼前的彎比之前經過的幾個都要大，巨大且突兀的轉折間，前後幾乎是完全斷開的。
桑枝夏下意識地回頭提醒：“跟後邊的人說注意安全，抓緊了手裡的布帶別走散了。”
蛛網似的地道四通八達，深且漫長。
無人指引的情況下，一旦在這裡走散了，再想靠著自己找到出口會是一件非常艱難的事兒。
出口的話一個挨一個地向後傳，孟培率先扯了扯手中布帶示意桑枝夏跟緊。
桑枝夏的身形剛消失在拐角處，幽暗安靜的通道中突然爆出一聲驚呼：“東家！”
“唔！”