“我是個瑟夫萊，”莉希婭答道，“我們耳朵的構造不同。”她忽然把愉快的笑容轉向斯蒂芬，“我也不太關心人類的音樂。”
薇娜聞言挑起一邊眉毛，但並未追問下去。
可斯蒂芬卻開了口。“儘管如此，”他評論，“你怎麼知道它不會像誘惑我們那樣誘惑你？”
“我不知道，”她理所當然地說，“不過幸好我沒被誘惑，對吧？”
薇娜打量著瑟夫萊。“謝謝你，”她說，“謝謝你救了我們的命。”
莉希婭聳聳肩。“我說過我們現在需要共同進退。”
“那我們該怎麼殺掉它？”埃斯帕不耐煩地問道。
“我不覺得我們辦得到。”斯蒂芬潑了他一盆冷水。
“怎麼說？”
“只要有時間，或許我們能扎死它，可我們現在沒有時間。巡禮路肯定都快完成了。埃斯帕，在這之前我們必須阻止他們。”
“可有關最後一座神殿的指令在我們手裡。”薇娜說。
“對，”斯蒂芬同意，“這意味著他們必須再派一名騎手去伊斯冷見護法。這能給我們爭取一點時間，但最多到這個月的月底。尼柯沃失去了聲音，而這是它最危險的武器。我們把它留給那些船伕就夠了。”他轉身面向莉希婭。“你叫它西德瑪。那是什麼意思？這是個瑟夫萊詞嗎？”
“主母恫雅就是這麼稱呼那些獅鷲的。”薇娜補充道。
莉希婭的兩眼睜得滾圓。“你跟主母恫雅說過話？”她顯得很驚訝，“我還以為她已經死了。”
埃斯帕還記得最後看到那個老女人時，她似乎只剩下一具枯骨。“也許她還沒死，”埃斯帕說，“不過也要不了多久了。”
莉希婭咬著嘴唇以示預設。“瑟夫萊沒什麼真正的語言，”她解釋道，“我們很久以前就廢棄了它。現在我們說附近的人類使用的任何語言，不過也會保留古詞。西德瑪就是個古詞。它的意思是‘聖墮的惡魔’。獅鷲、尤天怪和尼柯沃都是西德瑪。”
“它們跟聖墮有關？”斯蒂芬問道。
“你肯定知道的，”莉希婭點頭，“當你第一次看到時，獅鷲就在聖墮邊走動。”
“對，”埃斯帕介面，“這就是那群教士找著它們的法子。”
“可你暗示的是某種更深的關聯。”斯蒂芬堅持己見。
“對，”莉希婭不否認這點，“它們是聖墮力量的產物，由聖墮培育而成。在某種意義上，它們是聖墮力量的精華。”
斯蒂芬搖搖頭。“這說不通。這等於說它們是聖者自身的精華了。”
“不，”莉希婭謹慎地措詞，“這等於說聖者是聖墮力量的精華，就像西德瑪一樣。”
埃斯帕幾乎為斯蒂芬下巴脫臼的樣子大笑起來。在這瞬間，斯蒂芬又變成了幾個月前他在國王大道上遇到的那個幼稚的男孩。
“這是異端邪說。”他最後斷言。
“沒錯，”莉希婭乾巴巴地說，“違背這麼個獻祭孩童給黑暗聖者的教會的難道不是很糟糕嗎？我覺得好羞愧啊。”
“可——”斯蒂芬的思緒仍未理清，可臉上的神情卻表示他思考得更投入了。
“這會兒對我們來說最重要的事，”薇娜插嘴道，“是找到最後一座聖墮，荒草土丘。”
“她說得對，”埃斯帕承認，“要是我們沒時間殺掉那隻尼柯沃，就更沒時間讓你們倆站在這發呆了。”
斯蒂芬勉強點頭表示同意。“我看過地圖了，”他說，“可我沒看見標記的地方有像是赫烏伯·赫烏刻的東西。據我推斷，它是在東邊。”他膝蓋著地，把地圖鋪在地上，讓所有人都能看見。
“為啥？”埃斯帕問道。
“根據禱文我們已經知道了巡禮路的順序，我們也知道第一座神殿在哪兒。其餘幾座都是按照順序往東去的。大多數巡禮路都是直線或是弧線，呈現出某種規律。”
“等等，”薇娜想起一件事，“他們想拿我獻祭的神殿呢？它在卡洛司附近，那是在北邊。”
斯蒂芬搖搖頭。“他們在那弄的儀式不一樣，完全不是一回事。那也不是巡禮路的一部分，是個僅僅用於控制太后護衛的聖墮。不，這條巡禮路是往東去的。”
埃斯帕看著斯蒂芬用那隻手指畫出一條淺淺的曲線，穿過應該是曉河的地方，進入如今鄧莫哥所在的那片平原附近。
“這條是曉河，還有這條是聖瑟佛德河？”埃斯帕問道。
“對。”斯蒂芬回答。
“這森林一直延伸到這麼遠——一直到火籟國境內？那荊棘王會發火也不足為奇了。現在森林可只有過去的一半大了。”
“很多都是在巫戰時期被毀的，”斯蒂芬嘆氣，“荊棘王不能因此怪罪我們。”
莉希婭嗤之以鼻。“他當然能。他才不在乎是哪群人毀了他的森林，他只在乎森林被毀了。”
“火籟那兒還有一片鐵橡樹，”埃斯帕不理會她的挑釁，“我有次去鄱堤的時候路過那兒。它有個滑稽的名字——普瑞斯索魯卡爾德。”