刀疤大漢被敲鑼聲驚醒,一聽是官府要捉拿黑狼幫的人,連忙與兩個同夥胡亂穿上衣物便出門牽馬,正被站在房頂的飛羽看見。
王協催馬追去,趙牧站在房頂彎弓搭箭,一箭射中剛出客棧的刀疤臉大漢的馬頭,頓時馬雙腿跪地,刀疤臉大漢被摔了出去。
王協催馬趕上,一把刀架在那黑狼幫三當家的脖子上。
“好漢饒命,好漢饒命。”刀疤臉大漢舉起手,看向王協,見王協一身平民服飾並非官府中人,心中疑惑卻無法開口。
另外兩個黑狼幫幫眾看見三當家被捉也都紛紛舉手投降了。
王協將三人帶入客棧房間,吩咐飛羽對三當家搜身,飛羽從他懷中搜出一封密信以及半塊信物。
王協認得那信物,便是給魯家大公子的信物的另一半。
王協開啟信看過之後遞給飛羽笑道“飛羽,將這密信連夜交給薛大哥吧。”
飛羽點了點頭,出門縱馬而去。
原來錢家在塞北購買鐵礦和馬匹,在東海購買食鹽,皆是為了謀取暴利,而購買來的貨物多半是輸入董家所統領的軍隊之中。
密信相約黑狼幫三當家在兗州東郡與魯家人匯合,以信物作為憑證,共同商討運送事宜,王協思慮再三決心假扮黑狼幫三當家與魯家匯合,瞭解運送路線,好人贓並獲。
毛央問訊趕了過來,王協安排毛央等人對三人分別審問,看能否得到更多的線索。
經過一夜的審訊,王協也得到了不少線索,毛央前來詢問道“王大人,這三個賊人該如何處理?”
王協做了一個抹脖子的手勢,然後吩咐道“此事之後便不再勞煩毛統領了,請毛統領先行回去吧,代我謝過州牧大人。”
毛央點了點頭,王協與趙牧二人便縱馬離去直奔東郡。
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東郡乃是兗州治所,繁華所在,且兗州北臨黃河,西靠京畿,沃野千里,居民百萬,東郡城內歌樓舞榭、酒肆客棧,比比皆是,街上行人摩肩接踵,路邊商旅絡繹不絕。
王協與趙牧來到城中約定的雲來客棧,尋了一張空桌坐下,他掃視四周,這客棧地處城中偏僻地方,臨近正午前來吃飯的顧客不過十之二三,尚且有大片的空座。
王協打量了幾個座位上的食客都不像是魯家的人,便與趙牧要了一些酒菜吃了起來。
不一會,從客棧樓上被眾家丁簇擁下來一位中年男子,約莫四十多歲的年紀,一副富商打扮,衣著華貴。
王協料想此人便是魯家所派來的人,便上前問道“這位貴人,在下有一件寶物不知價格幾許,看這位貴人富貴逼人,想必是見多識廣之人,可否上眼一看?”
那富商見王協如此一說,好奇王協有何寶物,便道“小兄弟,取來一看無妨。”
王協從懷中取出那半塊信物遞給富商,富商接過一看眼神詫異,連湊近說道“小兄弟上樓一敘。”
王協心中一笑,隨富商上樓,二人進了房間,屏退家丁,富商拱手道“在下魯家二東家魯如柏,敢問閣下高姓大名?”
“在下黑狼幫四當家元陽。”王協說道。
魯如柏叫了些酒菜送入房間,二人相對而坐,舉杯對飲。
魯如柏從懷中取出臨行前魯振文給的那半塊信物,將兩塊合一,正好契合,兩人相視大笑。