景光騎在馬上，悠閒地跟隨大部隊緩慢行進。此時已經是十月中旬了，由於擔心趕上北6雪季到來，在景光的提議下，下野國的眾人早早踏上了歸途。經過七八天的趕路，已經進入到了上野國山田郡境內，算是到了自己的地盤，因而大家的神經也便不那麼緊繃了。
騎在馬上的景光不時看看跟在自己馬後小步快跑的孩童，又回想起了那日村上義清拜訪自己的畫面。此子是村上義清的外孫，是村上義清長女與侄子義房婚配所生，被其交託給了景光照顧。
是的，在天朝看來堂兄妹或姐弟婚配是有悖人倫的，甚至同姓不婚是天朝古代一直奉行的標準，表兄妹或姐弟婚配在古代還算行得通，到了近現代以後也被法律所禁止了。而島國實際上一直到了後世，法律不但允許表親婚配，甚至都是允許堂親婚配的，這與其對“三等親”的界定與天朝不同有很大關係。所以，放在此時村上義清將長女嫁給弟弟義兼的長子義房，也便不顯得有什麼奇怪了。
變故生在此次武田家攻略信濃之時，在抵抗武田晴信時，村上一族戰死了很多人，其中就包括了村上義兼，以及年輕的村上義房，獨留下了剛剛七八歲的孩子。村上義清念及兄弟之情，替此子提前元服，並賜予了偏諱取名“國清”，算是提前繼承了村上義兼一脈。
但是不成想，武田家威勢太猛，竟是將整個村上一族趕出了信濃，加上越後方面在此戰中表現平平，村上義清便有了提前謀劃退路的打算。同時，也是感念景光帶隊救出自己一族，便將村上國清送到了景光身邊為小姓，算是在別處為村上家保留一絲餘脈，畢竟也不能把寶都壓在越後方面。景光對此自然是無可無不可，便收下了這個孩子。
景光看了看日頭，今日已經行進了大半天，騎馬武士們還好，步行的足輕都顯得有些疲倦了，便下令眾人到樹林中休息。
作為桐生城城代官，佐野昌綱收到下屬通傳，便帶人出城來迎接景光一行。此時是一年中向各地收取貢米的時候，領內的武士們還是很忙碌的，景光也便謝絕了佐野昌綱提出的入城建議，決定全隊到足利郡再作休整，畢竟進入到山田郡以後，基本算是進入了關東平原地帶，行路要比山地方便了很多，景光打算爭取在天黑前趕回下野，到足利城居住休息。
聽取了佐野昌綱關於領內一些事務的稟報，又詢問了各家國人的近況，景光便勉勵了兩句讓其回城忙自己的政務了。
村上國清怯生生的將水袋遞給景光，按說以景光的相貌是很有孩子緣的，但可能是因祖父、父親相繼戰死的影響，村上國清顯得有些膽小，為此還被三好政勝取笑。景光倒是覺得沒有什麼，這個年齡段的孩子情感剛剛開始成形，遭受家族鉅變難免心性上有些變化。從接觸看，此子行事很是細膩，就是有些過於小心了，這才顯得萎縮，相信隨著年齡增大也便好了。
在山田郡休息了小半個時辰，景光招呼眾人繼續趕路，終於還是趕在晚餐前趕到了足利城。
既然來到此地，肯定要去拜訪一下“養老”狀態下的長尾景長，便由城中負責打點的武士安排了宴席。由於此次算是家宴的性質，三好政勝及小笠原貞種便沒有參家，其二人本身跟長尾景長也不太熟悉，沒必要摻和，景光便僅僅帶了村上國清在一旁服飾。
景光到的早，坐在主位開始打量室內的裝飾。最近隨著將桐生城被牢牢握在手中，渡良瀨川這條源於足尾山地的水道被有效控制，足尾礦山主脈的開採已經變得很便利，梅居小一郎組織人員進山開採的銅礦在山地裝船，沿著渡良瀨川漂流而下至足利城的城下町進行冶煉，再由馱馬將銅條運至唐澤山城下鑄幣，已然是深加工一條龍，領內的經濟瞬間寬裕了很多。
在越後養傷時，就曾經收到北條鶴寄來的信，一方面是詢問景光的傷情，表示關心，另一方面簡要說了說準備翻修足利城的打算。畢竟唐澤山城作為要塞是合格的，長期居住自然是不如平城舒適，長期在平原上居住的北條鶴終於還是受不了山城的環境，希望在翻修足利城後，可以在春秋季節居住在此，外出踏青或是遊玩也更方便一些。
從室內的情形看，對這座舊城的改造已經開始了。生在富奢的後北條家，對於花錢，北條鶴自然是有心得的，剛來足利長尾家時，由於還比較拮据，自然不好做什麼，有了錢自然準備小小揮霍一下。
現今這室內每一面牆具是繪有花鳥，木門及各類用具也是重新漆過，聽聞是從小田原城的城下町專門請的匠人，一切弄的都十分的講究。這也讓景光很為關東的土豪傳統咋舌，聽聞今川、武田兩家日常也是極度奢華，讓習慣了越後極端節儉風格的景光略微有些不適應。
不多時長尾景長帶著一眾親眷6續進來，看到正在一臉打量室內“裝潢”的景光，笑道“聽聞閣下剛從越後回來，是不是對此地有些不適應啊。”
長尾景長被迫隱退後，心境倒是愈平和，這次看來竟是又胖了不少，精神狀態比以前要好了很多。
“但馬守大人氣色不錯！”景光也是哈哈一笑，待到長尾景長等人落座，調侃道。
“自然是因為煩心的事少了！”長尾景長回答道。景光倒是不知道他說這話是否是真的這麼想，不過即使其心中還有不切實際的念想，景光也不可能給他什麼機會了。
兩人一邊用餐一邊說著話，聊聊越後最近生的事情，以及信濃的亂局，席間的氣氛倒是不顯得尷尬。
“阿初，替為父給右近衛少將大人斟酒！”長尾景長言罷，便從宴中後排站起了一名十一二歲的女孩，手捧起桌上的酒壺，緩緩走到了景光跟前酒碟斟滿，抬頭不時用眼睛撇景光，雙頰帶著些許嫣紅。
這位應當就是長尾景長的獨女了，景光倒是第一次見，怎麼感覺有些花痴的樣子。又看看其給自己斟滿的酒，景光略微撓頭，他一直是不飲酒的，加上身上的傷還未完全好，因而其自己桌上的酒壺中都是以米湯代替來充數，看著這一碟子酒就有些為難。
此時旁邊伸過來一隻瘦小的手，卻是隨侍在側的村上國清端起了酒碟，一仰頭將酒飲了下去。
“在下口乾難耐，殿下恕罪！”村上國請說著，又拿起案几上景光裝米湯的酒壺替其重新斟滿。
景光和長尾初都皺眉看著村上國清，小姑娘是因為其喝了自己敬給景光的酒而有些氣惱，景光則是有些擔心村上國清的身體。雖然此時的酒度數很低，但村上國清畢竟比景光還要小個兩三歲，飲酒是對身體還是很不好的，特別是看他張紅的雙臉，又好氣又好笑。
長尾景長此時卻是幽幽說道“怎麼，閣下擔心老夫下毒嗎？”
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