佐竹南這些日子在奧中都快要絕望了，除了北條鶴定期會設宴與自己、長尾初聚一聚以外，幾乎沒有人主動搭理自己。而那位靜院夫人自離開城中後，真的是很久之後才回來，約定的事卻未再提。期間有個被稱之為“朧女房”的女人接管了一應事務，佐竹南本欲與其親近一下，卻不想這位竟同時擔任北條鶴的女官，南自然是不願去自討沒趣。
“千子，怎麼辦，再這麼下去我就要黴了。”佐竹南抱著薄被，坐起來向自己的族姐兼女官抱怨道。對方卻是翻了個白眼，將用溫水浸溼了的手帕搭到佐竹南臉上，直接替她擦拭起來。
佐竹南覺得現今館主大人的三位夫人，只有自己無所事事，北條鶴自不必說，作為景光的正室夫人，此時要處理的事務特別多，不僅要管理奧中的大小事務，還要監督整個足利長尾家的財務收支大計。佐竹南曾幾次試探性的去拜訪過這位，其卻是都在忙碌，更多是禮節性的與自己交談一會兒便送客了。
“要不再去找一找靜院夫人吧，”千子一邊替佐竹南換小袖一邊建議道。
“不去了，那位夫人明顯不想摻和奧中的事情呢，”佐竹南拉著自己的小臉，“還得從其他方面著手呢。”
千子將小袿披到佐竹南身上，又用雙手揉了揉對方的臉，小聲勸慰道“總會好起來的，館主大人總會有不喜歡御臺所的一天，畢竟這位年紀大這麼多。”
“但關鍵是見不到館主大人啊，”佐竹南無奈道，“甚至館主大人知不知道有我這個人都不一定。”
“殿下想什麼呢，您是作為本家與足利長尾家聯姻而來到這裡的，館主大人怎麼可能不知道。”千子好笑道。
“那就是有可能那個北條家的女人騙館主大人說我很醜，所以館主大人才會不召見我。”佐竹南拿起鏡子，檢視自己6續長出來的眉毛。
“應當不會吧，御臺所看著不像是個奸詐的人。”千子拿不準道。
佐竹南不滿得瞪了千子一眼，繼續說道“你是被她騙了，不要忘了她的出身，其先祖那可是與美濃那位一樣的竊國大盜。”
這時房門被敲響了，佐竹南和千子一驚均是閉嘴，千子上前拉開房門，是位身穿萌黃色小袖的女官跪坐在門外。
“太田殿，御臺所有請！”那女官雙手伏地恭敬道。
佐竹南有些疑惑，北條鶴除了定期的召見，其他時候是極少找她的，帶著千子滿腹疑惑趕到了那間繪有“丹鶴朝陽”的房間。這算是北條鶴的公務場所，平時用的時候並不多，日常都是在個人茶室接見奧中的眾人，佐竹南上次來這裡還是半年前進城的時候。
進入房間，裡面卻是已經有不少人在，那位靜院夫人亦是帶了幾位身穿著水乾的女坊主等候在室內，佐竹南本欲上前打個招呼，但奇怪的現這位竟是滿臉鐵青，一副剛剛生過氣的架勢，佐竹南摸不清狀況只能作罷，帶著千子直接找位置坐下。
屋內正中跪著兩個身穿水乾的女子，佐竹南還以為是兩個犯了錯的女坊主，最初沒有當回事，但待坐定再望去，赫然現跪在那的兩人中，竟有一個是長尾初，另一個似乎是其貼身女官。
之後，室內又66續續進來一些身穿蘇芳、萌黃色服飾高階女官，佐竹南認不大全，但想來這些人應當是奧中各職司上的統領女官。隨著人66續續進來，佐竹南卻是更為困惑，不知道這葫蘆裡是賣的什麼藥。
不多時，北條鶴帶著一大群人走了進來，室內眾女紛紛俯身行禮。
佐竹南現，一貫溫和的北條鶴，此次竟是滿臉寒霜，怒視跪在地上的長尾初。
“鶴姐姐！”長尾初抬頭可憐兮兮得喊道。
“豈有此理！”北條鶴少見的厲色訓斥道，“我平日裡忙碌一些，竟是疏忽了對你的管教，早先各職司的女官就向我反映你行事有些跳脫，館主大人和我只當你年幼好玩，一再放任你，這次竟是都敢私自出城了。若非靜院夫人現，本家足以成為各家笑柄。更勿論你要在外面出了什麼事，全奧兩百餘人，如何自處。”
佐竹南這才明白，這位歷來瘋玩慣了的“足利殿”竟是想要偷跑出奧，但被女坊主們現了，稟報到了北條鶴這裡。奧中女子與外人私通的事情，各家屢見不鮮，因而各方都比較忌諱。
“美津！”北條鶴又看那名向跪在地上的女官，喝問道“你作為足利殿貼身女官，平日不予規勸，反而給其出這種餿主意，是何居心？”
“御臺所……”那名叫美津的女官顯然是嚇傻了，跪在那不知所措。
“蠱惑主家，陷其於不義，此風不可助長，”北條鶴緩緩道，“拖下去杖斃！”
室內一靜，眾人皆是露出驚恐之色，那兩名侍奉在側的女坊主有些不知所措，奧中刑罰僅僅是停留在紙面上，卻是沒有真正執行過，因而兩人本能得看向了靜院夫人。
“御臺所，是否有些嚴苛了。”靜院夫人為難的看向北條鶴，畢竟這麼執行還沒有先例。
“千葉姐姐，正是因為沒有先例才要從嚴懲處，不然今後奧中法度如何執行。”北條鶴對靜院夫人還是很客氣的，但態度十分堅決。
“鶴姐姐，”這時一個聲音傳來，佐竹南偷偷望去，是北條鶴的貼身女官，曾經統領過一段時間女坊主的加藤朧，其穿了一件躑躅色的小袖，服色竟是和自己一致，這讓佐竹南心裡不大高興，只聽朧繼續低聲說道，“美津是山田家的女兒。”
“山田家？哪個山田家？”北條鶴有些奇怪。
“就是那個山田又助大人。”朧見北條鶴還是不明白，湊到她耳邊低語起來。佐竹南也有些不明所以，但總不能湊過去偷聽。
兩人分開，北條鶴有些為難，沉思了一會兒道“杖腹十五，讓其家中來領人。”
“謝謝御臺所！謝謝御臺所！”那名叫美津的女子一邊哭喊著一邊被兩名女坊主拖了下去。隨後，北條鶴朝眾人擺擺手，室內一干人等6續告退。
佐竹南走在回去的路上沒怎麼說話，雖然自幼聰慧，但畢竟經歷的事情少，這次卻是真的被嚇到了。至於千子更是提心吊膽，生怕自己以後被抓到把柄。
兩人走過一間類似庫房的地方，由於門未關，佐竹南無意間掃了一眼，卻是停住了腳步，裡面正是那位上次在靜院夫人那裡遇到的俊秀小姓，此刻正在室內認真擦拭一副具足。
佐竹南眼睛轉了轉，想到今日的事情，心中自覺有了些依仗，咬咬牙走了進去，直接來到了對方身邊，見那小姓仍未察覺自己，特地咳嗽了兩聲，才低聲道“我已經知道了你們的秘密，做個交易怎麼樣？”
景光聽到有人說話，有些莫名其妙地回過頭，只見一個粉嫩少女立在自己身後，面容生的十分嬌媚，看面相似乎是在哪見過。景光沉思一會兒反應過來，這不是那日遇到的沒有眉毛的丫頭嘛。
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