位於越後國中東部的坂戶城，實際距離上野國邊境極近，在越後方面歷次關東出陣過程中，都會擔負起中轉站的職責。
由於此地距離楊北地區也並不算遠，因而即便是有上田長尾一脈百年經營，也不過中等規模的樣子，城下町更是沒什麼規模。現今全城上下沉浸在悲憤的氣氛中，就在半個月前，琵琶島城城主宇佐美定滿邀約家主長尾政景遊湖，隨後兩人雙雙墜湖殞命，各種謠言甚囂塵上，以至於在如此炎熱的季節，兩人屍被上田長尾家扣下不準下葬，琵琶島城方面曾來索要宇佐美定行的屍體，兩家差點起了衝突。
長尾輝虎正領兵在信濃與武田家對峙，國內各家均是不敢聲，小心的觀望著局勢，至於坂戶城方面的意見很明確，就是要等長尾輝虎回來，以討要個說法。
兩名在城下町帶隊巡邏的武士小聲交流著，從城中傳來的訊息，阿桃夫人因過於悲傷，即使事情已經生半個多月了，依然數次暈厥，鬧得上田長尾家人心惶惶，畢竟在長尾政景與阿桃夫人兩人長子夭折後，次子卯松不過八歲，城中及上田長尾家的諸多事務，還是要看阿桃夫人安排的。
此時剛過晌午，便見遠處一直騎馬隊疾馳而來，再遠的地方則是跟著一支長長的行軍隊伍。
負責巡邏的年輕武士便是一驚，忙要安排手下的足輕去警報，畢竟坂戶城的位置特殊，經常會有意外的戰事出現。還未帶他下令，便被一旁的年長武士攔住了。
在年輕武士不解的眼神中，年長武士迎向了疾馳而來的馬上武士，這些武士具是穿著華麗的素白色具足，具足邊緣綴有描金紋理，顯得異常耀眼，大兜之下均帶著黑色惡鬼狀面甲，身後雖未插靠旗，但掛有碩大的白色母衣，母衣後側用金線繪以紋路。
是“藤に牡丹紋”，年輕武士嚥了咽口水，加快幾步跟上了那年長武士。
這兩年，足利長尾家的聲名是極盛的，很多情況下幾乎是以一家之力與後北條家周旋，往往是不分伯仲的結果，也讓上杉治下各家對這個家中最大勢力有了全新的認識，特別是在奏請剝奪一門身份後，足利長尾一改以往的低調作風，在行事上越張揚，引來了不少來自各家的攻堅，不過等來的是足利長尾家的瘋狂報復，特別是對於上野國的豪族，那位右近衛少將直接以武力逼迫對方家督自裁、另立了新主，最終也不過得來上杉輝虎的訓斥書罷了。
漸漸地，特別是越後的各家，也便不大願意招惹這位，由得他在關東八州搞風搞雨。
目前，上杉家的戰略重心，表面上還在與武田家拉鋸，不過已經開始往越中國方向轉移，作為一個軍事集團，開疆拓土是銘刻在骨子裡的慾望，而面對信濃對陣越不利、關東八州戰事膠著，上杉家把主要目光投向了越中國方向，希望自東向西打通北6道上洛的通道。因而，關東八州方面一大幫“牆頭草”，則被上杉輝虎交給景光解決，雖然家中對此決定異議頗多，但誰也不願意入關東主持大局，後來也便不了了之。
馬隊越來越靠近城下町，騎馬武士也看見了來人，勒住了胯下戰馬，率先開口道“在下為長尾右近衛少將大人旗本，北條彌五郎景廣，請通傳城中，我家殿下前來弔唁越前守大人。”
上田長尾家那名年長武士揮手讓兩名足輕去傳話，隨後小心陪著這些馬上武士，共同等候遠處的大部隊，城下町的居民也被雜亂的馬蹄聲、腳步聲驚擾到，紛紛從屋中出來好奇的打量著一行人。
隊伍當前的騎馬武士舉著繪有“藤に牡丹紋”的白色大旗，其後是大約一兩百人的鐵炮隊，以及四五百人的長槍隊，共同拱衛著三輛裝飾奢華的牛車，其後另跟著一支三四百人的馬隊，遠遠望去顯得十分壯觀。
隊伍經過城下町時，不只是誰最先帶頭，町內的眾人開始跪倒在地行禮。
足利長尾家的隊伍，實際上早早已經引起了坂戶城內的注意，待得到城下町的回報，知道是景光來了，便不再那麼緊張，畢竟上田長尾家的人都知道，景光與自家城主夫婦的關係是極好的，此時來此弔唁也好、作客也罷，有利於震懾住最近蠢蠢欲動的各家國人。
由於阿桃夫人最近精神狀態不佳，加上族內也沒有合適的男丁出面，家老樋口兼豐代表上田長尾在城門口迎接。
景光穿著一身墨色直衣，帶著高高的烏帽子走下牛車，與樋口兼豐略微寒暄幾句，便問道“到底怎麼回事，好端端的，越前守何故會墜湖？”
樋口兼豐緊皺眉頭，不知如何回答，各家臣也是對此覺得莫名其面，也就是這事太過蹊蹺，才會有各種各樣的流言版本，甚至有的流言指向了春日山城，不論真相到底如何，這種趨勢是讓樋口兼豐十分恐懼的，略微沉吟後答道“現今來看，失足的可能性比較大。”
景光深深看著這位，直到樋口兼豐門頭冒汗，景光才點點頭道“那就好，宇佐美駿河守的遺體，還是儘快交還給琵琶島城的人吧，想來宇佐美家同我等一樣悲傷的。”
樋口兼豐有些猶豫，見景光一直盯著自己便咬咬牙應下了。
“天氣太熱了，明日為越前守舉行葬禮吧，舊的一頁總歸要翻過去。”景光邁步進城，見樋口兼豐欲言又止、滿臉糾結，寬慰道，“此時我會與阿桃夫人談的，想來她也不會想讓越前守死後也不得安寧的，明國說‘入土為安’，還是不要拖了。”
樋口兼豐嘆了口氣，幾步追上景光又低語道“那就按您的意思去辦，但家中還是有些雜音的……”
“都是挑梁小丑，此事不宜再糾纏下去了，對坂戶城和上田一脈都不好，與三衛門大人你去安排吧，我來此本就是做惡人的，倒要看看誰這麼不開眼與足利、上田兩家過不去。”
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