“殿下，該用飯了。”
隨著稟之後便是輕拉屋門的聲音，一名身著淺綠色小袖的女官端著食盒進到了室內。
現今已經進入七月，下野開始進入了最炎熱的時節，即使在陰涼的室內，佐竹南也有些打不起精神，連同著這幾日的食慾也開始受了影響。
佐竹南將視線由窗外收回，便見女官已經開始在小几上步菜了。
東千子因為年齡大了，在徵得景光、北條鶴的意見後，便被佐竹南放出了城，與足利長尾家的武士成親，現今住在城下町，還時不時會進城拜見，但見面的機會總歸少了些，多少讓人覺得有些寂寞。
新來服侍佐竹南的是個十五六的小姑娘，名字叫大關伊與，卻不像以往的女官那樣多來自於農人或町中商戶，是正經出身下野名門大關家。
這幾年，日光城女官的位置越緊俏起來，隨著足利長尾家治下各豪族爭相將女兒送到城中，雖然依著北條鶴的意思，依然保留了部分自日光城町民家庭招募的份額，但實際上平民女子想要進城已經極難了。
好處是這些女官都在自家中接受了一定的教育，進城後調教起來不像以前那麼麻煩，但壞處也便更加明顯，奧中之人的想法也便多了起來。
奧中的餐食依然如往常一般豐盛，佐竹南很不雅觀的用筷子翻了翻菜品，覺得還是沒什麼胃口，僅僅飲了一口味噌，抬頭問道“館主大人的隊伍到哪裡了？”
“奧中還未收到最新的訊息呢，”大關伊與給佐竹南又加了一點味增湯，低聲回答道，“算算日子的話，應當是到了武藏中部了。”
在三好政勝帶兵襲擾了幾個月，徹底絕望於無法春耕的武藏國各家開始狠，組織起了隊伍開始到處圍殺足利長尾家的這支隊伍。
月初，景光安排甘粕景持留守日光城，帶領小笠原貞種等人，並徵調佐野昌綱、柿崎晴家等一干郎黨，重新攻入武藏國，武藏的整個形勢又開始緊張起來。
看著大關伊與突然有些吞吞吐吐，佐竹南皺眉道“還有何事？”
“剛剛從膳所聽到有人說起，”大關伊與斟酌著措辭道，“佛堂那邊出了些問題……”
佐竹南反應了好久，才明白對方說的是誰，疑惑道“足利殿那邊？”
長尾初自從和北條鶴鬧彆扭出家之後，便一直獨自窩在佛堂中，不大與奧中眾人來往，景光日常忙碌沒大在意，北條鶴派人勸了幾次，也就由著她了。
作為景光的側室，雖然無側室之實，但由於其正經出身足利長尾一脈，奧中各方面對其還是比較尊重，實際上倒更像是作為本家的公主養在了城中。
“嗯，”大關伊與低聲應了句，繼續說道，“聽聞足利殿在昨夜誕下一女。”
佐竹南第一反應是，長尾初假借出家的名義，暗地裡卻是勾搭了景光，但又想到大關伊與一臉惶恐，便放映了過來，隨即臉色有些煞白。
“怎麼……回事？”佐竹南本來拿著筷子的手都開始顫抖，景光進入奧中，即使是夜間就寢，也是有女官全程跟隨的。
“具體的還不知道，靜院夫人那邊應該是最先得到訊息的，現今負責護衛的女官們已經把佛堂封了，不知道里面什麼狀況。”大關伊與繼續說道。
“御臺所那邊呢？”佐竹南站起身來，深吸一口氣問道。
“御臺所昨夜未休息好，大夫開了安神的藥，現在應該是還沒起來。”大關伊與回道。
佐竹南思慮片刻，也便更加沒了食慾，帶著大關伊與直奔佛堂方向。
守在佛堂外的女官低聲喚了句“太田殿”，躬身行禮並未阻攔，僅僅是把大關伊與擋在了殿外。
“靜院夫人。”佐竹南進到殿內便看到了正站在正中，一身素黑袍服的靜院夫人，對方禮貌的回禮。
“足利殿人呢？”佐竹南問道。
“昨日足利殿難產，已經離世了。”靜院夫人淡淡道，隨即又唱了句佛號。
佐竹南表情略微僵硬，隨即恢復正常，卻是也不好開口問長尾初的前因後果。
“此事，御臺所那邊……”
“御臺所近日身子不舒服，妾身私自做主就不稟報了。”靜院夫人斬釘截鐵道，似乎看出佐竹南的猶豫，隨即又補充了句，“此事，會寫信詳細告知殿下的。”
佐竹南張了張嘴，最終沒有問孩子的去向，此事靜院夫人辦的如此迅，自然是問題真的出在了長尾初身上，且景光在奧中是有專門女官記錄詳盡的起居錄，在此事上靜院夫人不敢有疏漏，佐竹南無奈嘆了口氣，向對方微微點頭，轉身離開了。
佐竹南想著那個不討喜的“前室友”，雖說兩人關係並不算太親近，特別是在長尾初搬去佛堂後，但畢竟是身邊認識的人，畢竟不可能沒有一點漣漪。
走在回去的路上，佐竹南覺得有些脫力，緊接著一陣天旋地轉，以及耳畔傳來大關伊與的驚叫聲。
……
“是真的嗎？”
耳畔傳來大關伊與驚喜的聲音，佐竹南感覺出自己躺在被子之中，舒服得哼唧了一聲，艱難的抬起眼皮。
大關伊與似乎剛剛送什麼人出去，屋內竟是還站著加藤朧及其貼身女官阿江，佐竹南想要起身，卻被對方按住。
加藤朧見她醒了，便貼著對方跪坐了下來，笑著開口道“剛剛大夫已經看過了，你是有了身孕了，伊與見你暈倒，便找到阿江，尋了我過來，你這也太不小心了。”
佐竹南本還糾結於長尾初的事情，突然聽到這訊息不禁一呆，隨即心中生出些欣喜。話說北條鶴、加藤朧先後有了子嗣，自己說不吃味是不可能的，這種事估計也就那個妖女與人想法不同，而今終於盼來了，一塊大石頭算是落地。
加藤朧本就是大大咧咧的性子，也不避諱什麼，傳授了些經驗，又責怪她太不注意，以至於身子有些貧血，一定要保重等等等等。
送走了加藤朧等人，佐竹南來到窗邊，早先因長尾初去世而積聚的鬱結之氣，已經被好訊息沖淡了不少，只是有些更加想念其遠在武藏的景光來。
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