襄陽郡，襄陽縣外，峴山南沔水邊。
波光粼粼的江水在陽光下，倒映著江邊垂釣者的身影。
沔水乃長江支流，越峴山而過流經襄陽縣外，因為水量充足，其中魚蝦繁多。
因此每每到了春夏時節，荊州名士中雅好風流者就會攜一二童子，或邀一二好友來者沔水岸上垂釣。
又鎮南將軍劉表平定荊州後，安撫士民，使得荊州安定祥和，
不少北州才子因為逃避戰亂而紛紛南下入荊州，這又使荊州文風昌盛，名士文人輩出。
入鄉隨俗之下，許多北州士人也習慣於在春夏時節沔水邊垂釣。
久而久之，幾成定例。
盛時，南北士人齊聚沔水邊，互為垂釣，互為論道，互為品評當世人物，岸上士人之數猶如沔水中錦鯉，數不勝數。
不少世家子弟或寒門學子中不為人所知者慕名而來。
這其中有些年輕士子或因為才學，或因為言談，或因為相貌而得名士所贊，聲名始聞，後為州郡所闢，漸漸踏上仕途。
這其中佼佼者有韓嵩、石韜、孟建、崔州平等，而最為盛名者非“臥龍”諸葛亮及“鳳雛”龐統莫屬。
也因此，時人將此沔水垂釣贊為“龍門垂釣”，意為名士既垂釣魚蝦，亦垂釣才子也，風流至極，引為一時佳話。
今日，沔水上垂釣者並不多，三兩一地，總的不過十數人。
其中有一處最為引人注目。
這處有垂釣者三人，年紀各不相同，分為三個年齡階段。
老年者一身短褐，頭綁黑幘，神情嚴肅，如鄉間老農般。中年者穿戴皂帽布襦，身材高大，仔細看之，雙手指甲中還殘留者一些桑葉。
而弱冠者身著薄衫，面貌平平無奇，神態木訥，似一樸鈍之鄉間小民。
若外地人初來此地，看到這三人，光從外貌來說，還會以為這是一個平凡至極的農耕黎庶家中的祖孫三代。
但這三人在這襄樊地區都是聲名遠揚之輩。
老年者，名為龐德公，乃荊州著名名士，隱士。龐德公平時居沔水邊上之魚梁洲中，一生未嘗入城府。
素日裡躬耕田裡，閒暇時則正巾端坐琴書自娛。
龐德公雖隱居田裡但擅長知人，現今荊州名聲鵲起的名士如諸葛孔明號臥龍，龐士元號鳳雛，司馬徳操號水鏡者，皆德公語也。
時人皆歎服德公知人之明。
中年者名司馬徽，字德操，穎川陽翟人士。
建安三年時荊州牧劉表在襄陽設立學校，置學官，司馬徽又感中原戰亂頻仍，故而於那時南下客居襄陽。
司馬徽為人清高拔俗，知識淵博，精通道學，奇門，兵法，經學，為荊州士人所敬仰。平時隱居以採桑為生，多次拒絕劉表闢用，因此名聲更廣。
而弱冠青年者名龐統，字士元，襄陽人，乃當今荊襄年輕一輩士子中最負盛名者，為龐德公贊為“鳳雛”，與“臥龍”諸葛亮齊名。
龐統年少時相貌普通，不善言語，雖為龐德公從子，但當時荊州未有人識者。唯有其從父龐德公愛重之，為養其名，龐德公讓當時剛剛十八歲的龐統前去拜訪當時清雅有知人鑑的司馬徽。
司馬徽當時還在穎川，龐統從襄陽行二千里往見之。
等龐統到了陽翟時，見到司馬徽正在桑樹上採桑，龐統在牛車中從下而上向司馬徽道，“吾聞丈夫處世，當帶金佩紫，焉有屈洪流之量，而執絲婦之事。”
龐統一語而出，司馬徽驚異之，司馬徽驚奇之下與龐統相談起來。
司馬徽坐於桑樹上，龐統安坐牛車中，兩人相談越來越覺得對方都是有大才之人，不知不覺間，兩人共語自晝及夜。
相談結束之後，司馬徽覺得龐統乃是一奇才，稱龐統為南州士之冠冕。
龐統也因此逐漸顯聞為人所知。
今日，龐德公、司馬徽相約龐統垂釣，乃是為了問詢一件事。
端坐一個時辰之久，艾服之年的龐德公難免覺得有些疲憊，他轉變了一下坐姿，問於龐統道，“士元，前日蔡府君召汝為郡功曹，汝何故拒之？”
龐德公對自己的這個從子十分看重，自然對其也是瞭解頗深，他深知龐統懷抱驚人才華的同時，心中也有著遠大的志向。
郡之功曹乃是一郡右職，掌一郡人事升遷，而且還可以參預一郡或縣的一切事務，權責貴重。
兩漢以來，任郡功曹者皆為郡守心腹，龐統之前並未出仕過，蔡瑁初次闢用龐統，就任其為功曹，已經是十分看重龐統了。
龐統若答應蔡瑁的徵辟，以功曹之職出仕，起點高不說，將來龐統再得升遷，那下一步就很有可能是那千里之侯，一郡太守了。
即可展自身才能，稍慰懷才不遇之念，又可佐宰一郡，為同輩翹楚，龐德公不理解龐統為何拒絕。
龐德公雖自身不慕名利，不貪權勢，只想醉心山水之間，但這是他個人的選擇，對於晚輩的前途他還是十分看重的。
否則也不會讓龐統行二千里去尋司馬徽養名了。
面對龐德公的問詢，龐統嘴角一撇，對龐德公說道，
“叔父知人，應當知道蔡府君是何等人。”
“其為人驕橫自喜，好大喜功。此次他闢用僕為功曹，乃是重僕及叔父之名，並非是真正看重我的才華。”