豫章郡，柴桑。
柴桑位於豫章郡東北角，乃是一塊在軍事意義上來說，對江東極為重要的縣城。
從地圖上來看，柴桑縣不僅東面上與丹陽郡相連。
而且從地圖上的北面來看，柴桑隔著一條長江與廬江郡的尋陽縣，以及江夏郡的蘄春縣依依相望。
而在西面，荊州的長沙郡與南郡，則與柴桑一縣相距不遠。
若是劉表派水軍輕兵突進，不過數日，這兩郡中的兵馬就可快抵達柴桑城下。
柴桑縣，可謂是荊揚兩州中勾連南郡、長沙、廬江、江夏、豫章、丹陽這六郡的重要樞紐。
對於江東的孫翊來說，若是其想進兵荊州，最方便最快捷的一條路徑就是從柴桑出兵。
因為從這出兵，江東兵馬兵鋒所向之下，可涉及荊州三郡。
對於荊州的劉表來說，他要是想攻打江東腹地，相比於從江夏出兵進攻廬江郡，或者從長沙郡出兵進攻廬陵郡來說，
他從南郡出兵拿下柴桑進而繼續深入，實則是最佳的一條路徑。
所以無論是荊州之主劉表還是江東之主孫翊，都知道柴桑一地對彼此的重要性。
不過在孫策平定豫章郡以來，江東從來沒有在柴桑佈置過重兵，而劉表也從未派兵攻打過柴桑。
這一切的原因都源於一個人，那個人就是江東的建威中郎將周瑜。
柴桑一縣又名巴丘。
當初孫策平定豫章郡之後，南北劃分豫章郡為豫章與廬陵兩郡。
這兩郡孫策分別派了孫賁與孫輔，兩位宗室重臣鎮守。
但對柴桑如此緊要的一地，孫策獨屬意於周瑜鎮守。
孫策讓周瑜鎮守柴桑一地時，曾問周瑜，“弟所需兵馬幾何？”
周瑜慨然答曰，“三千新兵足矣。”
當時跟隨孫策的眾將皆對周瑜此話驚恐，認為周瑜過於海口。
柴桑一地如此緊要，要面對荊州三郡數萬兵馬的威脅。
尋常宿將率五千老兵鎮守尚嫌不夠，當時年僅二十出頭的周瑜竟只要三千兵馬，而且還是新兵。
這讓許多人皆言周瑜年輕氣盛，不知天高地厚。
但當時孫策卻對周瑜的這番言語深信不疑。
他相信他的結義兄弟所言，所以最後孫策竟真的在當地招募了三千新兵交予周瑜，而後領著大軍以及諸將施施然的回吳縣去了。
對只讓周瑜率三千新兵鎮守柴桑這事，雖有勸諫者，但都被孫策力排眾議，壓下去了。
只是旁人不知道的是，當時周瑜對孫策還說了一番話。
“兄且東歸籌集糧草，整頓兵馬。
弟率三千新兵於柴桑且練且守，不出一年，這三千新兵可為討劉表之先鋒。
屆時吾率先鋒在前，兄領數萬大軍在後，可共同西進，全取荊襄七郡。”
柴桑與南郡遙遙相望，而南郡乃是劉表的大本營，其中何止數萬精兵，數百將校？
而周瑜的這番話表明了，他就是要在柴桑帶著這三千新兵，邊練兵邊守城。