經歷過一場變故的步州比起之前來氣氛無疑要緊張得多，這一點從步州城進出時的盤查嚴格程度的變化上就可以看得明白。
以往守城的兵丁們只要你交了入城費，基本都不怎麼查你，現在卻不行。
入城費要交，查也要嚴查。
而在嚴查中少不得要身體接觸，男人們還好，大姑娘小媳婦少不得要被佔便宜。
大家看在眼裡，怒在心中，卻無人敢言。
有意見？
看到城頭上掛的那排暴躁老哥沒有，已經乾涼的他們就是榜樣。
大半個月下來，那是真的又幹又涼，還自帶體味。
如果你想同他們作伴，倒不妨說出你的反對意見。
當然，最關鍵的是兵丁們也是看人下菜，他們從不招惹權貴，有點小錢的人只要給足銀錢，他們照樣不為難。
藉助著這段時日的“工作”，兵丁們倒是入項不少。
看城門處排起的長隊，兵丁們今天又能有不小的收穫。
“都讓開，都讓開......”
城外有呵斥聲傳來，有人在推搡著前方阻路之人。
對此，城門吏不但沒阻止，反而派出人手去幫著鎮壓不滿之人。
就風評來說，城門吏在民眾心中的印象從來不好。造成這種結果的原因是多方面的，但最主要的除了城門吏是直接從百姓手裡收錢之外——畢竟沒有人會喜歡一個從自己口袋裡掏走僅剩不多的錢財的人，更大的原因還在於他們的行為。
拿生在步州城的這一幕來說，對待百姓，城門吏是縱然手下的兵丁欺辱和壓榨，而對待權貴，他們則又換了一副嘴臉。
那助紂為虐，那阿諛奉承，那欺下媚上的奴才相，怎麼看怎麼讓人噁心。
然而，百姓們對城門吏的態度根本影響不到他們，只要權貴們滿意，城門吏們的日子就能過得滋潤。
“快把這群賤民趕走，別讓他們擋了步公子回城的車駕。”
城門吏話之後，那些兵丁動作變得愈粗魯。在他們的用力推搡下不少人摔倒，更有腿腳不便者被其踹翻在地。
於是，大人的痛呼聲，女人的尖叫聲，小孩的哭喊聲讓此處城門亂成了一團。
“君視臣如土芥，則臣視君為寇仇。”
馬車中，白羽悠然一嘆，這大晉果然如白懷忠告訴自己的那樣，確實有了王朝末世的跡象。
不說五蓮教的亂黨能在城中起暴亂，單是這官吏們不把百姓當人看的做派，便足以讓人心背離。
要知道這些官吏可都是晉國的官，他們對百姓的態度會直接影響百姓對晉國的感觀。沒人願意被人任意折辱打罵，官吏們每這樣做一次，便讓民怨多了一分。三百年的怨憤堆積，只需要一個導火索，這晉國鐵定要炸。
其實這事不只白羽看得明白，許多人同樣看得通透，要不然白懷忠也不會告訴白羽，那位遠在上京城居於廟堂之上的白侍郎已經在未雨綢繆了。
永遠也不要低估了世上聰明人的數量，他們只會比你以為的要多得多。