淒涼幽暗的大廳內，貝蒂將昏睡的瑪琪從地上抱起。她已經向戒惡給出了答覆，沒有必要再繼續停留。
“這樣好嗎？這樣對你的家族，乃至全魔族來說……都毫無疑問是種背叛吧。”
戒惡不解地歪著腦袋看向貝蒂，她本以為貝蒂的內心就算會猶豫，到最後也還是會選擇犧牲瑪琪。
“......我不會讓別人替我承受責任，這是我的問題，我要來自己解決。”
貝蒂說罷，低頭默默注視著懷中瑪琪的睡顏。說來說去終究還是捨不得，正因為她會願意為了自己而犧牲，貝蒂才更不能在這無情地拋棄她。
戒噁心中長嘆一聲，自己也不經鬆了口氣。雖然得不到瑪琪的血脈也有些可惜，但少了件可能會影響世界格局的麻煩事，也算幫了她們一個忙。畢竟就跟大廳內的這片廢墟一樣，戒惡現在手上能用的人並不多，還有其他太多的混亂需要清理。
“是嗎，既然如此我也只能祝您好運了。界會送你們兩位從不那麼顛簸的路下山。如果未來還有幸再見面的話，麻煩不要用那樣會出聲響的魔法。這裡姑且也是雪山，萬一引起雪崩是很危險的。”
“......我會記住。”
貝蒂聞言點頭示意了一下，便向著大廳的霜門走去準備離開。戒惡就那麼站在原地，靜靜地望著她抱著瑪琪離去。心裡有些事情讓她還在猶豫，也許告訴貝蒂他們會更好，事態的展已經出了自己的控制。
“啊，還有一件事。這也算不上是交易，就當作是我對你們善意的忠告吧。”
“？”
貝蒂停下腳步轉身看向戒惡，她的聲音聽起來變得嚴峻了許多。
“最近帝國的北方不怎麼太平，有多個城鎮和村子的平民......憑空消失在了我們的視線之中。”
“......你在說什麼，怎麼一回事？”
“正如字面的意思一樣，城鎮內的平民們都失蹤了......現在還沒有調查清楚，但無論是哪座城鎮還是村子，基本都沒有進行過戰爭或廝殺的痕跡。他們就那麼突然不見了蹤影，連自己的財產都沒有帶走，一切都保持著原本正常生活的樣子。”
貝蒂一時間無法理解，戒惡為何會告訴自己這個訊息。今天接受的意外驚喜已經太多了，就算是她一時間也無法消化全部。但戒惡判斷現在已經沒有時間了，無論他們哪一方都必須做好準備，畢竟貝蒂現在姑且還算是代表著戴維。
“......這是什麼時候生的事情？”
“就在你們來到這座城市的前一段日子，第一個生這種情況的城鎮，是距離艾爾因洛特最近的羅提娜，而第二個就是鄰鎮的莫爾斯那。平民消失的怪異現象，就這麼直徑向著南方不斷蔓延，恐怕侵襲到多恩也只不過是時間問題。”
貝蒂聽了心中逐漸感到釋懷，如今北方前進的道路充斥著未知的危險。戴維王子如果繼續前往艾爾因洛特，那毫無疑問是在拿自己的生命冒險。
“......原來如此，所以你才襲擊我們的車隊，故意將我們逗留在這裡。”
“嘛......本來以為就跟過去一樣，是隻要獻上幾具靈魂就能解決的問題。但這次我們卻連活著的人都找不到，某種意義上算是正好抓住了我們的弱點。”
戒惡的樣子顯得有些無奈，就算察覺到了危機的到來，卻不清楚那究竟是什麼。按照過往的經驗，只要是活人無論怎麼樣都會留下痕跡，更何況是那麼龐大的人群。但這次戒惡卻找不到任何的線索，因此她只能做好最壞的打算。
“你覺得有什麼人在幕後製造混亂？”
貝蒂最先所想到的，就是身為魔族的他們自己。畢竟要論起動機還能有誰會比魔族，要更加期望在帝國製造混亂。但是貝蒂苦思冥想也不明白，究竟會是魔族的誰有如從能力，可以在帝國的深腹做出這種事。
就連當初突破伊芙南境防線的那一戰，也是因為魔族率先插入了間諜才得以成功。但除此之外，應該就在沒有其他的陰謀了，至少貝蒂並不知道。但反正不可能會是米婭或洛麗塔，她們兩人都並不適合做這種事情。
戒惡也抱著跟貝蒂同樣的想法，她並沒有從魔界的同伴那邊，得到任何魔族和這個事情有關的訊息。雖然說起來不太切實際，但這次魔族大概是無辜的。
“嗯，我想應該是這樣。所以請你回去以後，將這個訊息替我告知戴維-拜拉席恩。儘快地讓多恩准備好，面對將來可能會生的威脅。雖然這只是我粗略的估計，但失蹤的平民人數加起來......大概已經上萬了。”
“！”
貝蒂聞言表情明顯的吃了一驚，從北境的艾爾因洛特開始，一直到多恩為止的所有城鎮與村子，所合集起來的人數和規模，大大乎了她的想象。這個數量可是要比生活在多恩的市民，幾乎還要多出了一倍有餘。
“真是讓人笑不出來的玩笑，如果數量真的有這麼多，那你為什麼到現在還是一無所知。”
“關於這個我也無法進行狡辯，只能憑你自己去想象原因了，因為就連我也不知道是怎麼一回事。”
戒惡說著沒有辦法地聳了聳肩，貝蒂站在原地思索了一會，隨後便直徑向著大門離去。
“我會讓他們準備好的。”
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慢慢張開自己疲憊的雙眼，呈現在達米安眼前的，是從未見過的陌生天花板。溫暖的感覺包裹了自己全身，之前的寒冷彷彿就像虛假的一樣，達米安甚至都忘記了那是什麼感覺。
“你醒了，感覺怎麼樣？”
蒼老憨厚的聲音在耳邊響起，火爐中正在燃燒的木頭，出了撕裂的清晰聲音。達米安聞聲慢慢地轉過頭，才覺原來自己正躺在床上，身上蓋著陳厚的狼皮被褥，無神的瞳孔中反射出了一張年邁的老臉。
他的鬍子簡直都快淌到了地上，若是坐下絕對會沾到灰塵，這或許是因為他不太怎麼高的原因。矮人的老者手中拿著削肉的剃刀，坐在板凳上正剝削著死去已久的狼皮。
“額......我在哪？”
達米安意識有些模糊地詢問，老者聞言只是聳了聳肩，沒有停下自己手中給狼剝皮的動作。
“如你所見這是我的房子，真是個幸運的小子，要是我再晚出門打獵十分鐘，你就被凍死在那裡了。”
達米安聞言大概理解了自己的狀況，回想起了自己在昏過去之前，所生的那些奇異又不合理的事情。
“......那隻狼。”
達米安望著老者手中被剝下的狼皮，他一眼就認出來了它。達米安怎麼可能會忘記，將自己的手臂差點整個扯下來的傢伙。