露天花園的扶手處，瓷白色的圓盤上放著香氣四溢的餌食。專門訓練過的溫順小鳥聚集在上面享用午餐，這一小盤的東西就價值普通人一個月的收入。
小鳥時不時抖動的彩色羽毛看著十分漂亮，一般人如果見到恐怕會大聲驚呼，沒想到世界上居然還有這種顏色的奇異鳥類。然而事實上這些顏色，都是被人專門用高階的顏料塗上去的。
它們每天都會被抓住上一遍顏色，好以此來保證新鮮的質感。平時就被關在籠子裡，一直等到有人來花園散步才會放出去供人觀賞。活著的生命卻像個沒有靈魂的死物，多年來的囚禁讓鳥兒忘記了飛行和恐懼，就算被人上手抓住也完全不會躲閃。就算將它放飛到曠闊的天空，也只會因為不知道如何揮動翅膀而摔死。
蘭蒂斯站在遠處望著那些華麗的傀儡，他感覺不到任何的美，甚至因為看透了事情的真相反而產生了一種厭惡。
遷細的藤曼上豎立著鮮紅色的曼妙玫瑰，就跟提利爾家的旗幟一模一樣。園丁應該是故意將其修剪成這樣的，不得不說他們的手藝高，能將花園每一朵玫瑰修剪的如此完美。但是原本玫瑰就是要在萬花之中獨一無二才顯得美麗，上百朵美麗精緻的玫瑰也變成了沒有突出之處的凡物，角落躲過園丁清除的雜草反倒更加別緻。
“你可以進去了，蘭蒂斯大人。”
玫瑰騎士，這是世人賜予她的稱號。然而這其中代表的意思，並不是說她跟玫瑰一樣美麗，恰恰相反她嚴肅的臉看著像塊石頭。在全都是俊男美女的提利爾家中，布蕾妮的樣貌過於的平庸與不搭。男人們在喝酒時總是會討論，誰是世界上最醜的女人？布蕾妮就總是他們口中的候選人之一，甚至還因為嫉妒她成為騎士而取了這個稱號。
真可憐，她大概從來都不會笑吧。蘭蒂斯在看到布蕾妮的時候總是會這麼想。從一個貧民窟的孤兒，成長到帝國賦予榮譽的騎士，普通人無法想象這要受多少苦。
提利爾家標誌性的黃金盔甲與寶劍，本來的話她應該還要戴著頭盔的。至少為了不被人說閒話布蕾妮也應該帶戴上，但她卻一直堅持以真面目示人。布蕾妮不在意別人的流言蜚語，因為她從未覺得自己低人一等過。
穿越花園來到盡頭的涼亭，蘭蒂斯彎腰對著面前的椅子行禮。正確來說是一張背對了過去的椅子，他甚至都看不到坐在上面的人。
“您叫我嗎？安妮小姐。”
“蘭蒂斯，聽說你和瑟曦夫人的兒子起了衝突。”
一道微弱又尖銳的女聲從椅子傳來，蘭蒂斯聞言露出了溫暖的笑容，儘管背對著她的那名小姐看不到。
“絕無此事安妮小姐。我只是在和親愛的堂弟玩鬧而已，全天下的母親都總是過於容易擔心自己孩子的安危。”
“拿刀逼迫人自殺對你來說也算是玩鬧？若真如此你可真是童心未眠。”
“謝謝您的誇獎。”
蘭蒂斯微笑著又行了一禮，放佛他真的受到了誇獎。
“呵。總之我不在希望家族內產生爭執，希望你做事能注意分寸。”
“沒問題，我保證。”
眼神中的猶豫一瞬間閃過，蘭蒂斯表情暖味的抬起頭。他知道自己真正被叫來到這裡的原因，如果只是單純的警告派人帶個口訊便是，何必把自己叫來這個只屬於她的花園。
“說到爭執，您最近應該沒有少操心吧？畢竟令弟和令妹最近可是有著不少的動作。”
“注意你的口氣，這可是在城主面前。”
布蕾妮在蘭蒂斯的背後出了警告，身份貴為城主的安妮則揮手示意她安靜。蘭蒂斯略表歉意的看了布蕾妮一眼，然後繼續說道“據我所知，您的弟弟藍禮大人前些天已經下令關閉了手下的所有商會。奴隸、銅器、礦石、所有在進行和即將進行的交易全部被喝令停止。還在港口聚集了大量的船隻與傭兵，每天深夜裡都不停的派人往船上運送不知道是什麼的貨物，足足裝滿了3o艘戰艦。”
“他在轉移自己的財產。”
安妮淡淡地說道。
“沒錯。而您的妹妹瑪格麗小姐則開始在城裡大幅聚集傭兵，甚至請來了有名的僱傭兵組織，次子團。託她的福艾爾因洛特的治安可好了不少，城裡的每家酒館都聚滿了全副武裝的戰士，光是昨晚就有兩家酒館一家妓院失火。”
蘭蒂斯彙報著城裡的情況，這才是他主要工作，並非做生意而是掌握情報。從小巷到大街的每個角落，都佈滿了蘭蒂斯的“小小鳥”。如果說整個城市掌握秘密最多的人是誰，那毫無疑問肯定就是他。
聽完蘭蒂斯的話安妮思索了一會，然後繼續開口道“你還知道什麼？”
“我知道什麼不重要，重要的是您想要什麼？小姐。”
“我的兩個兄弟是叛徒。”
“令兄令姐可不這麼想，在他們眼裡您才是叛徒。”
“你.......！”
布蕾妮憤怒的拔出了半截寶劍，蘭蒂斯如此的無禮讓她無法容忍。
“安靜，布蕾妮。”
安妮開口制止，布蕾妮不情願地收回了寶劍。蘭蒂斯看著怒視自己的那雙眼睛無奈地笑了笑，玫瑰騎士在精神上確實就如玫瑰一樣那麼聖潔呢。
“那你呢蘭蒂斯？你也認為我是叛徒？”
“提利爾家數百年來一直注重血統的純正，族譜中像在您這個年紀額頭還沒有長出寶石的，確實比較……罕見。”
蘭蒂斯的語氣變得有些遲疑，一方面是因為來自布蕾妮的恐嚇，同時也是擔心會觸及到某個人的逆鱗。艾爾因洛特的城主，提利爾家的領，代代都是額頭會自然生長出晶石的純血寶石族。幾百年來一直如此，甚至為了這點不惜兄妹通婚。
額頭的晶石一般會在7～8歲左右開始生長，浮出並且成型。但是現在的城主安妮早就已經度過生長期且成年，她的額頭卻始終沒有生長出那裡該有的晶石。如果不是感染了什麼疾病，那麼真相就只有一個。
“我是混血……”
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