享受著從臉上吹過海風，紅的中年男人獨自站在巨大戰艦的甲板上。沒有修理過的粗糙鬍渣邋遢無比，就連頭也是許久都未經過清洗的雜亂樣子，這甚至讓他半邊臉上的傷痕看著都不在那麼顯眼了。
雙眼遙望著大海盡頭微微彎曲的藍色地平線，原本應該是這樣令人心情平靜的氣氛，卻被身後突然傳來的嘔吐聲給破壞的一乾二淨。
“*。”
男人煩躁的咒罵了一聲，轉頭看向了在他身後拋錨停靠的方陣戰艦群。共計74艘戰艦整齊地停靠在距離大6岸邊不遠的海面上，大部分計程車兵都在叢林外的岸邊上紮營休息，曬著可以把他們面板變得黝黑的陽光。而鄰艦上正有名士兵在向海底嘔吐，肯定又是一個因為吃魚吃到噁心的傢伙。
“埃裡克大人，早飯已經準備好了。”
年輕的副官從戰艦的船屋裡推門走出，手裡正端著他給埃裡克準備的食物，一條肥美新鮮的海魚。
光憑外貌上來看它絕對算是一道美味的佳餚，事先就除去了的魚刺和用良好刀功切出的條紋花邊，餐盤兩側還有煮熟的扇貝作為裝飾。
然而埃裡克看了卻就跟鄰艦的那名士兵一樣，還沒有吃就噁心的胃部一陣酸，倒頭就想對著這蔚藍的大海進行嘔吐。
這倒不是因為他這名副官的手藝有問題，而是他對魚這種食物已經開始有了生理上的厭惡。連續吃上一個多月，在新鮮的魚也會變得臭起來。
“嘖。又是這些該死的魚，就不能換換口味嗎？”
埃裡克說著視線瞥向了別處，連看都不想在看這條餐盤上的魚一眼。
“如果您不滿意的話，我們還有螃蟹和烤章魚……啊，之前好像還釣上來一隻烏龜來著。不過大家都把它當成了寵物來養，要吃可能會動搖軍心，所以我個人我並不推薦這麼做。”
“我的意思是指，就沒有除了海鮮以外的東西嗎？比如牛排之類的。”
“呃……很抱歉，但我們的庫存已經什麼都沒有了。”
“去森林裡打獵的那些傢伙呢？”
“非常遺憾，他們還沒有回來。不過說來也奇怪，平時早應該在昨天就回來了的。”
“那就派出信鴉，讓瑪格麗大人送些食物過來。”
“那個……”
副官聞言臉色突然變得有些困擾和難辦，這件事他早就事先做過了。畢竟看到魚就想吐的人也不止埃裡克一個，然而派出的訊息卻未收到任何的回信。
“怎麼了？”
“關於這點，早在一個星期前我就已經出信鴉了，但到現在為止都一直沒有回應。”
“……*的，果然是因為西城生的災難嗎。”
埃裡克聞言煩躁的程度又上升了一截，艾爾因洛特的西城遭受毀滅的事，在全帝國早就不是什麼秘密了。事情鬧得這麼大即使是在孤僻的海域上，埃裡克就算想不知道都比較困難。
然而身為提利爾家族家臣一份子的他，現在卻只能待在這裡等候瑪格麗的命令。
埃裡克從父輩開始，就一直都是提利爾家歷代相傳的海軍將領，專門負責海域上一切跟戰鬥有關的事宜。雖然現在艾爾因洛特的情況有所改善，但在過去艾爾因洛特的貿易航線沒有確定下來之前。可是經常會出現海盜之類的傢伙，亦或者是在海底深處所棲息的魔獸，襲擊那些前往艾爾因洛特和從城市出航的商船。
統領部分的實戰艦隊，保證艾爾因洛特的命脈，貿易航線的絕對安全，就是埃裡克的工作。而且甚至在某時帝國與魔族的戰爭吃緊的時候，他會受命前往前線幫助軍隊抵抗來自魔族的進攻。
不過直到一個月前為止，這幾年艾爾因洛特一直都是天下太平，基本上也沒有什麼他可以出場的機會。好不容易可以有機會可以運動一下，沒成想居然最後會落個原地待命這麼無聊的差事。
對埃裡克來說，襲擊藍禮的戰艦固然是件不錯的工作。但那2o艘戰艦上的船員終究只是適合地面作戰計程車兵，跟埃裡克手下擅長海戰的真正水手比起來要差的多。最終經過一場突襲戰埃裡克手下的戰艦一艦未毀，藍禮的戰艦反倒被他們擊沉了6艘。不過上面運輸的財產也因此落入了海底，為了重新打撈起來埃裡克可花費了不少時間。
“聽說現在城內的情況很嚴峻，已經有規模不小的反動派出現了，甚至還生了嚴重的暴動。”
副官說著把手中的餐盤放到了一邊的木桶上，對於這一個月以來城內生的事情，他們或多或少也有著瞭解。
“哼。事情會變成這樣，也不能說是完全沒有預料到吧。”
從埃裡克的言語中聽不出任何的擔憂，他只在意自己什麼時候能回去參加城內的盛宴。正好與此相反，副官的臉上則是一副欲言又止的自責表情。他認為艾爾因洛特所生的這些事，都是由他們這個起點開始的。
“……果然我們是點燃這場戰爭的第一顆火星嗎？”
“誰知道？早在很久以前，瑪格麗大人就對藍禮和安妮心生不滿了，會變成這樣只不過是時間的問題。而且說到底當年上代城主所留下的那份遺囑，其真實性直到現在都還處於被懷疑的狀態。”
“不會吧？雖然是女性但安妮也是長子，就算傳位給她應該也沒什麼奇怪的才對。”
“你才當上我的副官幾年所以不知道，上代城主在原繼承人依安被人擄走失蹤之後，就一直對到底安妮是不是他的親生女兒保持著懷疑態度。畢竟那時候夫人趁著上代城主出航而外遇的訊息，就已經在城內徹底的傳出了。而且事到如今也證明了安妮確實不是純血，而且在那之後又生了那種事……”
埃裡克說罷靠在甲板上，眼神開始逐漸變得深邃。那件事的疑點實在太多了，簡直讓人不得不去懷疑。一旁的副官在思考了一瞬之後，也明白了埃裡克所說的是什麼。
“您指的是上代城主和夫人一同病逝的事嗎？”
“嗯。那實在是太奇怪了，宮殿內上上下下有著幾百人。到底是什麼樣的怪病，居然能只讓那對夫妻病死。”