“這裡是監獄，一個囚禁我們所有人的牢籠。”
“額？”
燃燒乾柴的火爐令房間溫暖無比，霍普坐在木椅上羞愧地撓了撓頭，這並非是什麼光彩的事情。達米安靠坐在床上不解地望著他，就算自己從未去過，也知道牢房不可能會如此溫馨。
“我並不是什麼獵人，而是被無面者囚禁在這雪山中的囚徒。”
霍普說著撩開了自己漫長的鬍子，它露出的脖頸上有一道圓形的黑色魔法陣。達米安並不清楚那是什麼，霍普卻對此和這座雪山無比熟悉。
“有一層看不見的巨大結界，包圍了這座雪山的頂峰。它迷惑了所有的外來者，無論怎麼走都絕對找不到這裡。而這個就是囚禁我的牢籠，只要它還存在一天，我們就永遠無法從結界中脫困。”
霍普放下鬍子無可奈何地搖了搖頭，只要仔細想想就會明白，怎麼會有人肯甘願呆在這雪山之中。
“為什麼他們要這麼做？”
面對達米安的質疑霍普遲疑了，那是自己過去的人生，現在的他早就忘記了那時的所有。
“......因為是罪人啊，在1oo多年前我還年輕的時候，曾是個臭名昭著的強盜......四處作惡，衝動又不計後果。”
“唉？”
達米安一時無法相信霍普所說的，他對自己很好，就像鐵匠鋪的爺爺一樣。誰會願意相信......自己的救命恩人是個惡人。
“嘛，當然我現在已經改過自新了。那時出面將我制服的人就是無面者，然後因為懂點鍛造鐵的手藝，就被帶到了這座雪山上，來給他們鍛造各種鐵器......一直在這裡年復一日的生活，不知不覺間就已經過去了百多年。”
靠在木椅上長嘆了一口氣，霍普將所被囚禁的漫長歲月，化作了可以一筆帶過的故事。這座雪山是很大的，無論誰來到這裡都會這麼覺得。但如果你在這裡生活了上百年，一切都將隨之變得那麼狹窄。
“......很孤單嗎？”
霍普聞言不經笑出了聲，那是無比自嘲地笑容，就連達米安的同情都讓他覺得可悲。他要是瞭解自己過去的所作所為，現在就不會這麼問了。一切都是你罪有應得，所有人的心中都這麼想。
“最開始的幾年......確實是這樣沒錯。我無數次想要嘗試逃跑，但結果都是像你一樣，每次都差點被凍死在雪地裡。憤怒的想要去找無面者報仇，這種事也不是沒有過，但最後總是被打的很慘。又過了十幾年終於還是放棄了，一旦感覺能習慣下來，就現這裡其實也沒什麼不好。”
霍普說著從椅子上站起了身，他默默走向老舊的房門。
“而且......被囚禁在這裡的，也並不只有我一個人。”
霍普說罷用力推開了房門，但是並沒有出現達米安所想象的那種冰天雪地。暖色的火光從外面湧了進來，耳邊也漸漸響起了稀疏的喧囂聲。
霍普揮手示意，達米安見狀從床上起身，剛喝的肉湯讓他恢復了些體力。兩人站在門後望著外面的世界，呈現在自己眼前的，是一具被徹底挖空的明亮山洞。
螺旋地石造階梯環繞四壁，在空心的山洞呢形成了一層又一層。石壁上盡是挖好的洞穴，類似蜂巢似的封閉空間，是每個生活在這裡的人的居所。
達米安抬頭仰望著山洞的頂部，上面正懸掛著一盞巨大的吊燈，幾百顆亮的魔核堆積在裡面，讓這山洞內永遠不會缺乏光亮。
邁出房門踩上這被雕刻出來的平臺，兩匹馬車的寬度也不算擁擠。達米安來到平臺的邊沿向下看去，連線牆壁的階梯一直往下延伸了數層，而在那最底層的平坦地面上，人們正在忙著新自己一天的生活。
女人們用融化的冰雪清洗著衣物，男人們則是在不大的田地上耕種著田地。石壁內鐵匠鋪的火爐在燃燒，打鐵的聲音不斷從裡面傳來。新鮮出爐的麵包擺放在外面，誰的肚子要是餓了可以隨便去拿。
生活彷彿都在正常地運作著，達米安望著那些形態各異的人們。就連自己的隔壁都有人正在居住，敞開的房門內是針線的作坊，縫製著新的暖和被褥和衣裳。
簡直就跟達米安過去生活的村子沒什麼區別，就是這裡少了一點綠色的植被到處都是石頭，任何生活必須的設施都在正常運作。
“這些難道全部......”
“沒錯，都是在外面犯下了惡果，但罪不至死從而被抓到這裡來的。但也不是所有人都像我這樣能輕易釋懷，有不少才剛進來沒幾年的傢伙，暫時還沒有習慣這些。你最好還是小心一點會比較好，雖然有無面者的監視沒人敢亂來，但一定程度的粗暴還是會有的。”
達米安聞言一副欲言又止的表情，霍普一次次提醒著自己，所在這裡生活的人曾經都是罪犯，只有達米安是不同的外來者。自己該用怎樣一種方式去面對他們，只有自己是唯一特殊的人。
“哦，霍普！這個小鬼醒了？”
順著下方的階梯一層層慢慢爬上，人族的褐女性向霍普打著招呼。她臉上的深切刀疤，讓達米安看了感到有些不舒服。懷中抱著裝滿洗好衣物的木盆，準備拿到距離吊燈最近的頂層曬乾。因為裡面裝滿了魔石的原因，在山洞內生活的人們永遠不會感到寒冷。
“亞納，你來得正好。崔娜絲那裡不是有恢復藥水嗎，去幫我拿一瓶過來。”
亞納聞言不解地皺起了眉頭，她看向了達米安被包紮的受傷手臂，表情顯得明顯有些不願意。
“什麼啊，你該不會是要給這個小鬼用吧。藥水就剩那麼幾瓶了，還是留著應急比較好吧，反正他今後也是要一直呆在這裡的，慢慢地恢復不就行了。”
一邊說著亞納走到了達米安身邊，彎腰審視達米安這張陌生的面容。
“不過話說回來，你可還真是能幹啊。這麼小就犯了事，到底是幹了什麼才會被抓來這裡？”
“額......”
“不，達米安可不是這樣。他是無面者柱的候選人，是要去往山頂的。”
替達米安解釋了一番，霍普現在居然比達米安本人，還要更瞭解他的狀況。