初平三年末的一場大戰隨著袁術向朝廷請罪，歸還使者並讓出南陽而落下了帷幕，但這場大仗對天下的影響卻遠比戰爭本身大的多。
先，呂布以碾壓式的勝績向天下宣告朝廷不可辱，算是為接下來的遊戲規則設定了底線，其次大義在手的好處也第一次讓所有人看到。
呂布手握大義，包括袁術的盟友公孫瓚、陶謙這些諸侯在內，在這次大戰中沒有任何一個站出來支援袁術，若非呂布最後放手，而是選擇將袁術拖在南陽的話，袁術很可能成為眾矢之的，陷入戰爭泥潭，天下第一諸侯就這麼被眾人分割吞併。
當然，若真是那樣做的話，袁術固然不會有什麼好下場，但呂布除了一個經歷戰火洗禮的南陽之外，不會有任何其他收穫。
然而更讓人在意的是兩家諸侯在這場戰爭中的表現。
冀州，鄴城。
“公路如此輕浮，怎能擔當大任！”對於袁術的失敗，袁紹有些失望，如果袁術勝了，那意義跟現在可就是天差地遠，袁術這一仗贏了，那朝廷威望盡喪，諸侯對這所謂大義的在意程度就更低了。
當然，袁術被打其實袁紹在私底下還是很開心的，畢竟袁術越失敗，袁紹無形中能得到的支援會更多，這天下，說到底還是袁家兄弟在爭，人們對袁術失望了，自然會倒向袁紹這邊。
“主公，後將軍此戰有失，但依在下看，主公此時更該擔心那呂布！”田豐對著袁紹一禮，他覺得袁紹太看重袁術了，反而忽略了呂布在這一仗中的表現。
“呂布？”袁紹聞言微微皺眉，他不太想聽到這個名字，一聽到這個名字，總會帶起一些不美好的回憶，當初虎牢關外，十萬諸侯大軍沒能攔住呂布。
至今想起那虎牢關下，萬箭齊而不能傷的男人，袁紹心中多少有些畏懼的感覺。
“一莽夫爾，何懼之有？”袁紹冷哼道。
“恐怕並非只是莽夫那般簡單。”田豐搖了搖頭道“馬日磾被扣押本是小事，朝廷該先派人責問，而後若是後將軍執迷不悟才該出兵，否則此戰一旦敗北，朝廷威信必失！”
袁紹點點頭，疑惑的看向田豐“那這還不是莽夫所為？”
“若只是如此，自是莽夫，便是勝的這一陣也不過是一勇之夫，不足為懼，然呂布方至南陽，長安百官、世家、豪族皆反，但平叛卻只用一日便能穩住局勢，說明這一切本就在呂布算計之中！”
田豐說到這裡，頓住了，抬頭看向袁紹道“主公，呂布這是故意給關中世家、豪族機會，而後藉此機會一舉將關中士人除去大半！”
“此乃冒天下之大不韙，那呂布若有半點心機，便該知道此舉乃是陷自身於絕地！”逢紀皺眉道。
“是否是絕地豐不知曉，然經此一事，關中將再無人能與呂布抗衡，也無人敢與之抗衡！”田豐扭頭看向逢紀道“而呂布敗後將軍，應該正是得了關中訊息後假意退兵引後將軍追擊，才有後將軍大敗南陽之事，若前後這些都是呂布佈署，元圖還會以為那呂布之事一勇之夫？”
“這……”逢紀聞言皺眉道“此事不過是巧合吧？”
“若只是巧合，那呂布該當算是天眷之人了！”田豐搖頭道。
要光憑巧合達到南陽之戰這樣的勝利那得多巧？
一個智慧型的呂布！
袁紹突然覺得問題確實有些嚴重了。
“那依元皓之見，該當如何？”袁紹皺眉問道。
“主公已得大將軍之位，只要莫要輕易違逆朝廷，那呂布也不能無端招惹，而且呂布新得南陽，關中又出了大亂，足以讓他忙碌，主公只需小心提防那呂布借朝廷之名挑唆天下英雄便可，我等如今還是先平公孫瓚之患，待平去公孫瓚之後，主公便能雄踞河北，又有中原曹操相助，天下富庶之地盡入主公囊中，又何懼呂布？”田豐微笑道。
如今袁紹剛得了呂布的好處，又是大將軍，這個時候若跟呂布交惡頗為不智，若真惹怒了呂布，呂布以大義號召天下諸侯討伐袁紹。
別的先不說，公孫瓚必定響應，到時候袁紹可能就是兩面受敵了，一個公孫瓚已經有些難以應對，若是呂布加入戰場，那後果不堪設想。
田豐提及此事，只是讓袁紹當心呂布一些，可不是現在就要跟呂布交惡。
至少也該等到天下公孫瓚被剪滅，袁紹根基穩固之後，那時候才是該考慮是否與呂布爭奪大義。
另一邊，濟北。
剛剛清繳黃巾，收得三十萬青州壯勇的曹操還來不及高興，便收到了南陽戰況的詳細過程。