“主公息怒，主公教誨，屬下不敢忘！”
該說不說，劉備為人當真極盡魅力，縱使如今虎落平陽，身邊仍死心塌地有人跟隨，且對其唯命是從。
故見劉備怒，張燕一眾人等便霎時偃旗息鼓，哪怕心中仍舊憤憤不平，可卻也不敢再表現出來。
而見眾人如此反應，劉備這才笑道“吾知眾位兄弟建功心切，然成大事者須學會隱忍，須知德不配位必有災殃。”
話到這裡，劉備憔悴的臉上仍帶著從容且堅毅的笑容。
“時來天地皆同力，運去英雄不自由，想來今日一切苦難皆是上天對我等的考驗。
若吾等理想輕易便可實現，何須吾等這般追求？吾等兄弟又何須聚在一起？”
“謝主公教誨，屬下定銘記於心。”
張燕話落，便向劉備深深鞠了一躬，心想皇帝若有主公這般準則，天下何至於亂成這般模樣？
其餘眾人聞言也為之動容，同時也更加堅定跟隨自家主公蕩平亂世的決心。
“主公說得對，吾等理想豈能因一時蹉跎而頹喪？”
“沒錯，縱千難萬難，屬下亦心甘情願追隨主公，生命不息便奮鬥不止。”
“哈哈哈哈…”
劉備聞言笑道“有眾兄弟匡扶，劉某何愁大業不成？”
話雖如此，可劉備心中卻是在想，爾等也別怪劉表防著我等，因為——他沒錯啊！
“報！”
恰在此時，一名小卒向著幾人快步跑來，手中還拿著一封書信。
“稟主公，荊州牧劉表遣人送來書信。”
“哦？”
雖是疑惑，可劉備手上卻沒耽擱，旋即便將書信展開查閱起來，片刻以後，劉備臉上才露出恍然之色。
“主公，心中所言何事啊？”
“子揚自己看吧！”
劉曄同樣疑惑，旋即便詢問出聲，不想劉備卻將書信又遞給了他，劉曄也不含糊，同樣再次查閱起來。
“此事子揚有何看法？”
劉曄看完以後同樣面色凝重，劉備見狀便直接向其詢問。
劉曄聞言意有所指的道“主公，曹操此舉耐人尋味啊！”
“哦？何解？”
“主公您想，以曹操如今實力，對付區區董卓還與劉表聯手嗎？
再者金角銀邊草肚皮，從曹操勢力地緣來看，其當下選目標該是袁術才對。
何況只待北方一統，其北方霸主勢必南下中原，若曹操此時佔據南陽，那將來北方無論是從漢中順漢水而下南陽，或是從河北之地出兵，其全部壓力亦將由曹操一人承受，而以曹操眼界絕不可能看不到這一點。”
“嗯！”
聽劉曄這麼一番分析，劉備也知曉了其中蹊蹺之處，不過對於曹操的意圖，劉備仍是十分不解。
“那子揚以為，曹操此舉所圖為何？”
劉曄沒有急著回答，而是先在腦海覆盤一番，這才在劉備期待的目光注視之下開口回道
“有以下三種可能其一、曹操的確志在荊襄，而其與劉表結盟無非是為了假借劉表之手共誅董卓。
同時還可以寬劉表之心，待董卓斃命，曹操再趁其不備一舉攻過荊江統一荊州全境。
其二、曹操明攻董卓意在獻帝，若能挾持獻帝，曹操便可挾天子以令諸侯，舉大義而討不臣。
然此兩點，屬下皆以為可能性不大！
第一條屬下方才已經說過，將來天下格局勢必是南北之爭，曹操絕不可能愚蠢到一人抗下來自北方軍事壓力。
至於第二條嘛，若在諸侯會盟討董之後便立即實施，那此策倒的確是一步好棋，可時至今日此策於曹操而言亦屬雞肋。
畢竟如今局勢已然明顯，諸侯爭霸亦已至最後決勝階段，此刻便是天子親至，諸侯亦不見得買賬，遑論一傀儡耳？”
“如此一來，曹操真正意圖便是第三種可能了！”劉備這時催促問道“子揚快些說說，這第三又是…？？？”
“第三…”
只說出這兩個字，劉曄目光便霎時一凝“曹操此舉實乃聲東擊西、假途滅虢之策！”
“啊！”
很快劉備便反應過來問道“子揚的意思是袁術？”
“沒錯！”
“曹軍不擅水戰，若其渡淮河作戰，成敗且先不論，就是時間上曹操也耗不起。