安妮區，一座沒有懸掛神靈聖徽的小教堂中。
吉姆邁著靈巧輕快的步伐，沿著燭光照耀不到的陰影，悄無聲息地摸到了小教堂最前排的長椅處。
在那裡，有一位留著烏黑長的女士，正對著空無一物的聖壇默默禱告著什麼。
“老大，我回來了！”直到那黑女士禱告完畢，侍立在一旁的吉姆才敢輕聲說道。
“在吾主的疆域中，記得叫我教官！”微微側過面龐，只留眼睛在外的黑色面紗，也遮不住說話之人的魅力，反而讓她更添了幾分致命的神秘感。
“教宗那有什麼新的指示嗎？”美眸輕眨，瞧了眼不敢直視自己的手下，這被稱為“老大”的黑女士，用更加嚴肅清冷的聲音問道。
“教宗大人讓我帶這封信給教官您！”從袖袋中摸出一封帶著蠟封的信箋，吉姆小心地將其遞到了黑女士的手中，一直不怎麼敢抬起的視線，也趁此機會悄悄地瞄了一眼那潔白纖細的指尖。
美麗指尖的擁有者接過信箋，驗證過蠟封的正確與完整後，卻並沒有立刻將信箋開啟，反而是將信箋伸向了身前不遠處的燭火。
橘黃的燭火將信箋慢慢點燃，起初看不出什麼異常，待到火焰就要燎到持信的手時，一道純黑的煙氣才突兀地從火焰中冒出。
它擠滅火焰，它靈動盤旋，撒歡了好一陣，才不情不願地落到黑女士的修長玉手之中，重新化作了一張小小的紙片。
紙片小，字不多，看它的人卻對著它沉默了良久，直至侍立一旁的吉姆都有些著急了，黑女士才用十分冷冽的聲音，緩緩說道“去通知盜賊團的弟兄們，全面撤離安妮區，另外告訴他們，從今日起斷絕與陰影教會的一切聯絡！”
從長椅上站起身來，在捏碎手中紙片的同時，黑女士最後看了一眼空無一物的聖壇，之後她邁步就要離開這不起眼的小教堂。
“可教官，教宗那邊我們該怎麼辦？真就不聯絡了嗎？”望著邁向教堂大門的纖細身影，多少知道一點內情的吉姆卻是有些急了。
“記住，我們信仰的是陰影，不是教會！”
小教堂的大門被整個推開，教堂外的陽光剎那間就湧了進來，待到吉姆的眼睛適應過來，留話之人已然消失不見。
“唉——！”
一聲嘆息，同時出現在兩人的口中，一個是正在犯愁的黑玫瑰盜賊團頭目吉姆，另一個則是已然踏上探案之路的斯諾城王牌警探，霍爾·埃金斯。
拿到臨時辦案證明的他，在探案之路上遇到的阻礙，比在利貝爾城警備局中受到的阻礙更多。
為了找到貴族們的目標，霍爾警探打算著重調查聯邦政府，與利貝爾城政府中，那些不被工商業資本家所重視的異常，而這種調查必將全面涉及城市議會，城市政務廳，以及警備局本身，工作量大，工作繁雜不說，一張臨時的辦案證明根本不足以支撐他的行動。
此時，坐在舊檔案館中的霍爾·埃金斯，能坐在這裡，靠的都不是那張所謂的證明，而是他自己在警備局系統內，積累的那點微薄的人脈關係。
這樣的他，面對眼前那如山如海的廢棄檔案，又怎能不嘆息？好在，人到中年依舊是基層警探的他，並不是一個受不起打擊的人，深深地呼吸了幾口檔案室內那略有黴味的空氣，收拾好心情的他，手上也收拾好了一摞可能存在問題的檔案。
這些異常檔案的背後，可能是貪汙，可能是黨爭，也可能是單純的錯誤，為了能更好的分辨它們，提高自己的辦案效率，霍爾卻是下定決心動用他那一直不願意面對的凡力量了。
那是繼承自他母親的力量，屬於女巫的力量——占卜。
一個四角帶著金穗的軟墊，一顆霧濛濛地水晶球，一份與生俱來的魔力，一摞保養不佳的廢棄檔案，構成了整個占卜儀式的大半。
隨著時而尖銳，時而低沉的咒語頌念聲，霍爾那雙略顯疲憊的眼眸，很快便染滿了與水晶球一般無二的純白色，儀式的另一半也自此刻展現。
雙手輕搭水晶球的霍爾·埃金斯，並沒能從霧濛濛的水晶球中看到指引，他的視角自霧色遍染雙眸的時候，就飛拔升，瞬息間便如飛鳥一般，掠過了大半個利貝爾城，向沿海港口區猛地墜去。
可不待屏息凝神的霍爾警探出驚叫，他的“眼前”就突然冒出了一片一片七彩的泡泡，在遮擋住他視線的同時，也飛耗盡了他本就匱乏的女巫魔力。
隨著一陣陣直刺大腦的劇痛，霍爾警探退出了占卜視角，待到上下左右復歸原位，他才注意到那本該擺放在軟墊正中的水晶球，已然化作了齏粉。
“有人在干擾占卜！”雖然沒有多少正式的水晶球占卜經驗，但刻在血脈中的本能，就在警鈴大作的同時，明明白白地告訴了他這個答案。
奈何，這樣的“警鈴”與“答案”都不是霍爾·埃金斯想要的，缺乏正規凡教育的他，更關心利貝爾城的港口區代表著什麼。
“港口，港口，該死這些廢舊檔案中，與港口還有海貿相關的材料太複雜了，以我的水平根本整理不出我自己想要的東西！”看著那一份份字跡寫得密密麻麻的報表記錄，霍爾警探的頭皮也跟著麻了起來。
“我能將這些東西歸為異常，主要是看到了歸檔時間的差異……”霍爾警探一邊忍著頭疼整理思路，一邊將自己掛在高背椅上的外套重新穿在身上，沒有什麼頭緒的他，卻是準備親自去港口區走上一趟了。
至於那個干擾水晶球占卜的傢伙，會不會在港口區蹲守他，霍爾警探卻也是顧不上了。
……
就在霍爾警探為一個可能存在的突破口，不顧自身安危地奔忙時，林恩正在自家的書房中，看著由灰鼠哈利交上來的幫會整頓報告。
在幽魂分身的監督指導下，灰鼠哈利以最快的度，將灰鼠幫旗下的一應產業，整理彙報了上來。
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