那道士笑道，“侯爺乃是千金之軀，又豈能如同舞姬、伶人一般舞蹈。眾位大人和陛下若是非要想看，那今日不如貧道與侯爺一同舞劍，以助酒興，不知眾位意下如何？”
劉玄當即點頭，“如此甚好，這舞劍倒不失為一種別緻的懲罰，朕著實喜歡，那武信侯你就同這位道長一同為眾人舞來如何？”
聞言，劉秀心下暗道，“看樣子這傢伙定是想要對我試探一番！”想到這裡，趕忙道，“微臣遵旨！”話畢，立刻有兩名侍衛快步來到二人跟前，呈上寶劍兩柄。
拔劍出鞘，二人以劍交叉互搭後，道士笑道，“今日能與大名鼎鼎的武信侯一同舞劍，著實是貧道三生有幸！”
“道長不必過謙，本侯不才，這舞刀弄劍並非強項，只是為了博得眾人一笑罷了！”話畢，劉秀轉腕一繞，邁步衝前。
那道士微微側身，手腕翻動之際立即將劍柄脫手而去，只見寶劍於劉秀劍刃之上環繞著向前而進，只待及至劉秀跟前，亦是邁步前衝，隨後抓住劍柄便是一掃，只聽得一聲刺耳的摩擦之聲後，火星登即濺在劉秀的下頜之上，灼熱之感登時讓劉秀心中一凜，“想不到此人身手竟如此迅捷！”想到這裡，忽聽得那道士在劉秀耳邊低吟，“侯爺小心了！”當下手腕轉動，反手執劍下立即曲臂橫掃。
劉秀聞言心中一驚，當即低身，左腿順勢後踢，那道士這劍登即被踢開，怎料劍勢而過，賓坐之後一名低佇立的宮女手中的團扇竟被橫著消去一片，腰間絲帶所繫玉穗也隨之掉落，嚇得其當即跪倒在地。
眾人見了皆是愕然，想不到這道士果然有真本事。
當然，最為之驚愕的當屬劉秀，因為其已然感到對方定是身懷高深莫測的異術，也或是與他一般有著法術也說不定，然其中可以肯定的便是對方實力定然在自己之上。
如此凌厲之勢雖說厲害，但也未曾難倒劉秀；待其回劍轉身後側，身形不穩之際，劉秀當即一劍劈下，那道士立即橫劍擋於胸前，“侯爺果然是身經百戰、處變不驚！”
劉秀笑道，“道長果真是好法力，本侯佩服！”言至此處，忽覺自劍身傳來一股力量正蔓延而來，頓覺手臂顫抖不已。如此，劉秀當即明白其定是在對己試探，此刻自己催動體內之力，恐怕定會引起其懷疑，那時朱鮪等人便會以“妖術之事”造謠生事，若真如這般，恐怕自己便是百口莫辯；遂只是用力以劍前抵，不做其他動作。片刻，劉秀手中寶劍當即脫手，衣袖竟被瞬間崩碎，長袖竟變成短袖。
眼見此景，在場眾人皆是齊聲叫好。
“劉秀啊，你這個武信侯看是有些名不副實了，當年你那抵禦王尋四十二萬兵馬的勇氣和力量都到哪裡去了？”看到劉秀這般狀態，劉玄已然由當初的忌憚變為輕視。
“臣無能，還望陛下責罰！”趕忙跪下，劉秀當然要自領責罰，這樣才能讓劉玄相信他是真如這般。至於當年昆陽大戰之事，自劉演死後，劉秀便從未在人前提起，以免他人言論自己居功自傲，使劉玄及朱鮪、王匡等人更加猜忌。
未及劉玄下旨，那道士卻道，“陛下，是貧道出手過重，怎能怪侯爺，若是陛下要降責，那便有貧道領受！”
見狀，劉玄登時笑道，“罷了，既然武信侯也已然是這般體態，那日後還是要好好調理身體才是，不然我大漢豈不是少了一員猛將？”當下立即轉去看王匡。
其實劉玄此話自然也是對王匡而言，畢竟他可不想一直受王匡等人的擺佈，這樣便是永無翻身之日。
王匡趕忙道，“陛下所言甚是，武信侯，你可要趕快把身體養好，可不要辜負了陛下的殷切關懷！”
劉秀點點頭，叩頭行禮後，便自退回席位之中。
待坐下，陰麗華趕忙關切，“夫君可有受傷？”
面帶笑容搖頭，“無礙，只是許久不曾提劍，有些生疏而已！”話畢，立即看向那道士，只見其轉身回席之時，地上竟留下較深的鞋印，看到這裡，劉秀不禁冒出冷汗；
回到席位坐下，那道士與王匡低語道，“王爺，以貧道看來，他倒只是懂些功夫，至於外人所言的那些，並不一定是真的。”
王匡點點頭，“如此甚好，既然這般，那日後自然沒有什麼可以忌憚的了！”
他們二人的這般談話被劉秀看在眼裡，也讓劉秀確信這二人定是在試探自己，幸而自己未曾真正出手，否則便是追悔莫及。
接下來的一個時辰內，校場之上火光通明，歌舞昇平，笑語連連，氣氛倒也是十分祥和，然實則卻是貌合神離，彼此間各有算盤。
待宴會散去，眾人各自回帳休息後，劉秀營帳之前忽然有人造訪前來造訪。
“見過大司馬！”趙萌突然到來，劉秀趕忙起身相迎。
“侯爺不必客氣，趙某前來是有要事相商！”趙萌趕忙道出來意。
待二人坐下，趙萌又道，“適才我的手下來報，這圍場之中竟有許多宮外之人出沒，我擔心……”
聽其言，劉秀當即明白，“大人放心，想必他們這麼做，定是想為難於我，如此倒也並非可怕之事！”
趙萌有些擔憂，“不瞞侯爺，適才在酒宴之上，我看到那道士之舉，便想到當初我高祖於鴻門宴之時，那項莊舞劍之舉便是要……”言至此處，當是欲言又止。
劉秀只是一笑，“無妨，秀之事倒是無礙，只是貴妃娘娘如今正得榮寵，想必皇后娘娘定會心生嫉妒，故大人還要多加提醒娘娘早做地方才是！”想到這裡，低頭思考片刻又道，“不如這樣，我讓拙荊多去陪伴娘娘，雖說她與娘娘年紀相仿，但待字閨中之時便經常處理家中大小事務，這隨機應變的能力自然是有的！”
趙萌點選點頭，“如此那邊有勞尊夫人了！”
二人又是商量片刻後，趙萌便悄然離開。
本章完
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