劉秀點頭道，“不過倒也未必，或許其真實身份的確為皇室子孫，只是家道中落之時不曾與人言語也是可有可能的！”
“究竟孰是孰非，還是我們先到邯鄲後再作商議也不遲！”話畢，馮異又轉去看向劉秀，“這邯鄲乃是是否之地，其中兇險異常，我擔心你若前去，只怕會中了敵人的奸計！”
劉秀搖搖頭，“這邯鄲乃是河北的要地，我若是不前往此地，不僅無法交差，還不能夠真正瞭解河北真實情況，所以無論如何，這邯鄲，我們都是非去不可！”
鄧禹自然也表示贊同，“大哥說的沒錯，不入虎穴焉得虎子！”
與眾人商議過後，劉秀一行人便立即啟程離開。
又行了數日，已然進入河北地界。由於此時已然是十一月有餘，故晝夜溫差極大，原本鄧禹帶著一眾人前來之時身上都是單薄衣衫，幸而有馮異在身邊，他在趕路之時，每路過一個村鎮，便會在其中少許採購些衣物，並僱用馬車隨行，待及至河北地界，天氣已然轉涼時，他們自然也就有厚衣可穿，這樣就可免去傷寒風邪的侵襲。
隨著不斷深入河北之地，除氣候寒冷外，自然還有一路上莫名的襲擊和追殺，相較之下，每次的追殺趕到之時似乎動靜都是較小，想必他們也深知河北地界中魚龍混雜，自然是要小心為上。針對此問題，劉秀想到了避開管道，改走山路的方式行進；雖說路途之上舉步維艱，然有山林樹木以作屏障，可遮擋追殺之人的視線，也可做逃生之用。
于山林間穿行五日後，終於有村落映入眼簾，未及之時，只見這村落周圍有群山環抱，雖處在當中，卻甚是寬闊，倒是與個鎮甸一樣大，然奇怪的是，這村中竟然看不到任何的炊煙升起。
及至村中，於村中路上行進片刻，只見這裡家家戶戶門窗緊閉，好似個荒廢許久且空無一人的村落一般。
“這裡倒是奇怪，竟然不見一人，這究竟是何道理？”看到眼前這般景象，好奇的陰麗華不由得開口問起。
劉秀道，“想是這裡定是有遭遇極大的事端或者是今日乃是當地的習俗之日也說不定。”話未說完，前方探查的鄉勇跑了回來，“前面有一戶人家開門了，我們過去看看吧！”
眾人趕忙快步趕往那處。
待來到那戶人家，只見眼前一做不大的小院，院內有兩間茅草屋，院落當中有一個石墨，一位老翁正懷抱著小女孩兒坐於其上。
見此狀，劉秀倒是率先上前扣門，“老人家，請開門！”
那老翁聞聲登時從那石墨之上下來，抱著孩子快步回到屋內將房門關了起來。
透過門縫，劉秀看到這裡甚為奇怪。
“這院子裡分明有人，為什麼不過來開門？”鄧禹問起。
劉秀搖頭道，“我也甚是奇怪！”說著，趕忙又是連連敲門，“老人家莫怕，我們是過路的行腳商人，不知道能不能在此討口水喝啊？”
那老翁忽然將門開啟個縫隙，仔細的聽著劉秀的話語，片刻後，他躡手躡腳的來到門口，“你們當真是行腳商人？”
劉秀趕忙笑道，“正是，還望老丈能行個方便，給我們這一行人些許水喝！”
聽劉秀的聲音溫和又不急躁，老翁低頭想了想，這才將門開啟。
待門開啟，老翁看到劉秀一行人個個衣著不凡，但他們似乎都沒有帶兵器在身上，這才讓他們進來。
進入院中，老翁趕忙端了幾碗水來給劉秀他們。
喝了一口，劉秀趕忙起身起身由袖中取出五兩銀子遞給老翁，“多有叨擾，特有川資奉上！”
老翁又遞給周圍的人幾碗水後，趕忙道，“這倒不用，你們若真的只是過路的便好，就只是喝口水而已，不用給錢的！”話到此處，那個小女孩緩步走了出來，看了看周圍的人後，竟然本著陰麗華而去。
只見這小女孩兒紅璞臉龐，一雙水汪汪的大眼睛不斷的眨著，好像會說話一樣。陰麗華見其很是可愛，心中也是甚為喜歡，見她踉踉蹌蹌的走了過來，便趕忙放下水碗將她抱在懷中。
見狀，劉秀笑對老翁道，“我夫人甚是喜歡這孩子，這些銀子就留下給孩子買些衣裳吧！”
老翁見劉秀溫文儒雅，又很是懂禮，就將銀子收下了。
“老人家，我看你們這村子人家頗多，為何皆是家家緊閉門窗啊？”馮異忽然問起。
老翁嘆道，“你們有所不知，我們這村子本叫馮家甸，村裡家家戶戶都靠著這種地和打獵為生，雖說這日子不富裕，但是倒也沒什麼困難。誰想十里外的牛駝山上的山匪突然闖進了村子裡燒殺搶掠，無惡不作，也正因為他們，村子裡面死了很多人。起初我們還以為他們就只是來一次就算了，想不到他們竟然每個月十五都會來村子當中搶奪一次，如今村子裡面家家戶戶已經沒什麼東西可以讓他們搶的了。”
鄧禹又問，“那你們村子裡沒有組織人員反抗嗎？看你們村子這麼大，應該有很多年輕力壯的青年才對！”
老翁又道，“當然有了，只不過我們村子裡的人大多都是鄉下人，沒什麼頭腦，組織了兩次後，村裡的許多青年人都被殺害了。後來村子裡的人能跑的都跑掉了，只剩下我們這些老弱病殘的苟活在這裡了！”話畢，不由得潸然淚下。
聽他講述，陰麗華登時問起，“那這孩子的父母……”
“孩子的父親被那群土匪打死了，母親也被搶到山上去了，是死是活還不知道，恐怕也已經……”老翁聲淚俱下。
聞聽其言，在場之人皆是無不憤怒不已。唯有劉秀卻是輕嘆一聲。
“文叔兄可是別有心意？”馮異忽然問起。
鄧禹似乎也看出些端倪，“是啊，大哥你定是有所想法了！”
劉秀慨嘆道，“其實諸般因果皆歸咎於人的野心，若人沒有野心的驅使，又何來這天下紛爭，又怎會出現這山匪作祟，黎民困苦呢？”
本章完
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