瘸子口中的蠻夷，是大周人對塞外民族的統稱。
突厥契丹回鶻靺鞨等塞外民族，生活在塞外苦寒之地。以遊牧為主，民風彪悍。尤其是突厥人，擁有大批牧民和戰馬，人人擅長齊射，即使是婦人，也上馬能戰。已經成了塞外民族裡的霸主。
突厥人猶如被隔在柵欄外的狼群，虎視眈眈地覬覦著富饒的大週中原。近年來時常有騷擾邊關之舉。可是大周以武力建朝，國力強盛，短期之內根本無法撼動大周的根基。
突厥的部落領裡，不乏仰慕中原文化的。大周朝的絲綢茶葉瓷器精鹽乃至是筆墨紙張，只要能打通關節運到關外，都能賣出天價。
商人逐利是天性，這其中的鉅額利潤實在令人動心。哪怕是被捉住了就會被以通敵罪砍頭，也擋不住走私商業的興盛。
而這其中，利潤最高的莫過於走私人口。
這是說的比較好聽的。說的直白一點，就是拐賣容貌美麗的少年男女，賣給突厥人裡有錢有勢的領。
普通的平民少女賣不出高價，膽子大的，便將心思動到了官宦千金的身上。
出身良好的官宦千金，既美貌又讀書識字，還有擅長撫琴吹笛吟詩作畫的。抓上一個這樣的走私賣出去，所獲的利潤自然是極大的。
當然了，膽敢對官宦千金下手的，也絕不是普通匪徒。
瘸子刀疤二當家這夥匪徒，便是其中膽子最大也最猖獗的一夥兇徒。
大當家隱身幕後，負責“走私銷贓”。二當家將大半人手分散在各處，尋找合適的目標伺機下手。
所謂合適的目標，便是氣質出眾容貌絕色的大家閨秀。這樣的目標可遇不可求。有時候幾個月也遇不上一個。有時候遇上了，也得權衡掂量著動手的難易度。
能坐官船的，都是官宦家眷，有不少家丁護衛。一個不慎，不但擄不走人，還會惹來殺身之禍。
“那艘官船上有多少家丁護衛？”二當家收斂了不耐，追根問底“看著身手如何？船上有多少船伕？”
瘸子想了想答道“這麼大的官船，上面大概會有十幾個船伕。下船的家丁約有十一二個，估摸著船上還有幾個。這些家丁走路時下盤頗穩，頗為健壯，看著身手不錯。”
刀疤臉聽著皺起了眉頭“二當家，聽瘸子這麼一說，這艘官船上的人官職應該不低，我們搶這樣的官船風險著實大了些......”
瘸子嗤之以鼻，迅地打斷了刀疤臉“我們乾的就是刀頭舔血的勾當，哪有不冒風險的。再說了，我們搶過的當官的也不是第一回了。這些做官的看著威風，真遇到刀槍就變成軟蛋了。我們又不取人性命，也不搶金銀，只搶兩個人走。他們只會以是哪個仇家來尋仇，再說了，被搶走的是未嫁少女，他們根本不願報官，也不敢聲張。最後還不是隻能吃啞巴虧。”
待字閨中的女兒被歹徒搶走，這種事誰敢宣揚？
一旦傳出去，女子的清譽就全被毀了。就算僥倖有找回來的一天，這輩子也休想再嫁人了。還會令家門蒙羞。
出於這層顧慮，遭遇了這等慘事的官員大多是事後派人暗中找尋女兒的下落。找上一兩年，實在無望了，便忍痛對外宣佈女兒病亡。
這也正是匪徒們行兇的巧妙之處。一不殺人，二不搶金銀珠寶，只擄走美貌少女。這樣悶聲大財，還不用擔心會惹來官兵追殺。
刀疤臉被瘸子搶白，心中有些不快，哼了一聲“我們平日搶的都是那些品級低的縣令推官之類的，這次聽你說的，那可是上等官船。能乘坐這種官船的，至少也是四品以上的官員。這樣不管不顧的動手，就不怕遇到扎手的硬點子？”
瘸子和刀疤臉爭吵不休。
二當家皺起眉頭，一雙三角眼閃出兇芒，怒喝一聲“行了，都給老子閉嘴。到底值不值得冒險動手，等老子親自看一眼再說。”
......