雷聲轟鳴，閃電爬過雲層，從天空直擊而下，當場將一棵三人合抱的巨木從中劈開，斷口處一片焦黑，飄散幾縷黑煙。
留守的強盜不敢靠近樹木，巖壁也無法避雨，只能將改裝車駕駛到開闊地帶，等待同伴歸來。
幾名強盜放下車窗，用扁平的草葉捲起辛辣的粉末，點燃之後叼在嘴裡。
辛辣刺激口腔，一陣刺痛之後，睏倦感一掃而空。
一名強盜碾滅火苗，將剩餘的草葉送入嘴裡，混著唾液咀嚼。臉色突然間漲紅，過了足足半分鐘才恢復正常。
“過癮！”強盜大笑一聲，將殘渣吐了出來。
草葉屬於一種有毒的變異植物，粉末來自同種植物的根莖。
這種變異植物利用得當，可以用作治療傷痛的藥劑。強盜們卻獨闢蹊徑，用它來提神和刺激神經。
這麼做的隱患很大，時間長了，能傷害人的口腔，還能麻痺摧毀人的神智，使人陷入瘋狂。
強盜們卻不在乎。
他們樂於沉浸在瘋狂之中，享受殺戮帶來的快感。這使他們更加兇狠殘暴，即使是年幼的孩童，也能毫不猶豫地揮下屠刀。
“是不是漲水了？”一名強盜推開車門，站在雨水中，藉助冷雨驅散身上的燥熱。他所在的車輛恰好停在河邊，看到明顯升高的水位，不由得發出疑問。
“雨季哪有不漲水的？說不定什麼時候就來一場洪水。”另一名強盜趴在車窗邊，百無聊賴地咬著草葉。想到翻過山崖的同夥，神情突然變得亢奮，“你猜首領能帶回多少好東西？”
“肯定不少。”河邊的強盜被轉開注意力，開始和同夥討論這次都能搶回什麼，自己能分到多少。
“聽說這裡富得流油，可惜首領說那個叫葉安的肯定不好惹，不肯讓咱們去島上搶。”另一輛車上的強盜按捺不住，沒有繼續警戒四周，而是一同加入談話，語氣中不乏抱怨。
“首領總有他的道理。再說了，這一路走過來，聽到的訊息不少，那個葉安是變異者，聽說還能操控變異獸，肯定不好對付。咱們是想發財，找樂子又不是沒機會，何必去碰這個硬茬。”
強盜們你一言我一語，討論得熱火朝天。
他們都在暢想這次劫掠的收穫，有人還發出不懷好意的笑聲，期待首領能帶回幾個女人。
“上次那個商隊，裡面可是有不少美人，可惜都死光了。”
強盜們帶著笑容，肆無忌憚地口出惡言，對生命沒有半分敬畏，一字一句都在踐踏死者。
他們說得過於火熱，根本沒有留意到水位上漲的速度很不正常。水下浮現大片暗影，一團挨著一團，繼而匯聚到一起，正向他們飛速靠近。
山崖上，葉安順著一塊凸起的岩石攀爬，強盜首領跟在他的身後，身體不再僵硬，神情依舊呆滯。此刻，他的一舉一動都被葉安控制，即使仍保留一分清醒，卻沒有任何可能奪回身體的控制權。
兩人居高臨下，將強盜們的表現盡收眼底。
看到暴漲的河水，強盜首領想要發出警告，叫醒渾然不覺的同夥，讓他們快逃。
葉安不會給他機會。
靠在巖壁上，葉安仔細數著，一、二、三……一直數到一百三十四，確信沒有遺漏一個人頭，他才轉頭看向強盜首領，出口的話讓對方瞳孔緊縮，寒意侵入四肢百骸。
“都在這裡了，沒錯吧？”
葉安的聲音傳入耳中，強盜首領無法回應，只有耳畔嗡嗡做響，大腦中的記憶不斷湧現。
他試圖控制自己，奈何全是無用功。
葉安輕而易舉調取他的記憶，確認剩下的強盜全在這裡，嘴角牽起一抹冷笑。
下一刻，火紅的雀鳥從天而降，聚成大片火雲，掠過漲水的河面。
這是發起攻擊的訊號。
水中的魚群齊齊擺尾，體長超過五米的巨型鱘魚破水而出，背部五排骨板恍如堅硬的黑甲，頭部尖長的吻如同利劍。
背對河水的強盜正在說笑，就見對面的同夥雙眼瞪大，表情駭然，手指向他的身後，貌似想說些什麼。
強盜本能轉過頭，只見一張遍佈利齒的巨口向自己咬來。