一場雨水剛過，河岸邊現出大片青石，石上爬滿揹負硬殼的貝和變異螺，還有青黑色的雄蟹藏盤踞石下，揮舞著鉗子爭奪地盤，等待即將上岸的雌蟹。
一群少年揹著藤筐，提著木桶，穿梭在青石之間。
每人手裡都拿著特製的夾子，腰間掛著匕首和磨尖的撬棍。
來到螃蟹和變異螺最密集的區域，少年們分散開，各自找準幾塊石頭，用匕首撬下貝螺，小心避開螃蟹的鉗子，將這些耀武揚威的傢伙夾進藤筐。
生活在附近水域的螃蟹十分兇猛，個頭雖然一般，鉗子的力量卻相當驚人，手指粗的木棍隨意就能夾斷。
少年們吃過幾次虧，特地用獸骨製成夾子，能有效避開蟹鉗，免得被鉗子夾傷。
“青松，我來了！”
冷杉牽著小薇出現在河岸邊，背上揹著藤筐，手裡還抓著一隻獸皮袋。
“你怎麼來了？”青松將一隻揮舞著鉗子的螃蟹丟進筐裡，直起腰，疑惑地看著冷杉，“今天不去斷崖？”
“不去了，該忙的都忙完了。聽卡米爾說，他們這幾天不用守著藥田，要去島北面找幾種異植，我就帶小薇來這裡看看。”
冷杉一邊說，一邊將小薇抱起來，安頓到一塊光滑的青石上。
石頭表面的貝和變異螺都被撬乾淨，附近的螃蟹也被清理一空，小薇坐在上面不會有任何危險，還能迎著河面吹來的風，十分涼爽。
“小薇，這裡的紅螺很好吃，等我抓來烤給你吃。”
冷杉放下獸皮袋，揹著藤筐，加入少年們的隊伍。尋找變異螺時，仍時刻關注小薇，一邊忙一邊和她說話。
小薇撐起膝蓋，胳膊肘壓在上面，雙手託著下巴，無神的雙眼“望”向河面，透過重重水霧，察覺到戰船的到來。
“大人回來了。”小薇突然開口。
“什麼？”少年們都是一愣，紛紛直起身看向小薇，問道，“小薇，你剛剛說什麼？”
“大人回來了。”小薇坐在青石上，手指向河面，重複之前的話。
少年們瞭解小薇的能力，知曉她不會亂說，當下面露興奮，顧不得收穫，丟下藤筐和木桶，爭相抬頭張望。
霧氣中，有黑影穿過河面，正向孤島靠近。
“快去通知首領！”冷杉抱起小薇，對滿臉歡喜的青松道。
後者正準備叫人，一陣刺耳的摩擦聲忽起。
循聲望去，只見一條金色變異蟒正穿過河灘，迎向歸來的戰船。
少年們見過金色變異蟒，對它算不上陌生。只是懾於變異蟒體型龐大，心中仍存畏懼。在變異蟒靠近時，本能向兩側讓開。
變異蟒原本在地洞內沉睡，和葉安之間的聯絡使它甦醒。
醒來的變異蟒沒有繼續留在地下，反正雨季即將結束，旱季就要到來，索性提前結束睡眠，到河邊迎接葉安。
變異蟒突然離開地洞，引起鈴蘭和王伯的注意。
王伯腿傷雖好，仍有些不良於行，只能留在家中，由鈴蘭跟上變異蟒，一路穿過密林，到河岸邊一探究竟。
見到鈴蘭，少年們恭敬問好，向她說明情況。
木棉接到訊息，打消捕魚的念頭，立刻收拾起漁網，從島嶼的另一面匆匆趕來。
一陣狼嚎聲突然響起。
青石灘後，兩頭巨狼率領族群現身。
狼群之後是進一步壯大的獅群，以及葉安離開後很少在孤島附近出現的變異虎。
值得一提的是，雪豹母子也走出密林深處，藏在一棵茂密的闊葉木上，一邊晃動著尾巴，一邊等待葉安歸來。
這些變異獸都曾被葉安同化，同他之間有著千絲萬縷的聯絡。特別是變異蟒，只要不出三角洲範圍，就能感知到葉安的存在。
戰船穿過水霧，距離孤島越來越近。