兩名守衛靠在門邊，正互相吹噓自己在城內的“豐功偉績”。
其中一人曾參與對獨眼老人的圍殺，更殘害了居住在老人隔壁的少女。說到可恥的罪行，非但不感到愧疚，反而得意洋洋，笑容猥瑣可恥。
“你知道，那滋味，嘖！”
兩人不斷吹噓，誰也沒有留意到，在火把照不到的陰暗角落，幾隻劇毒的蜈蚣陸續從牆角爬出，順著牆面快速移動，距離他們越來越近。
直至一人看到牆上的影子，發出驚駭的叫聲，蜈蚣已經爬至兩人頭頂。
鋒利的節肢鑽入皮肉，可怕的口器咬破他們的頭皮，毒液順著傷口注入，頃刻腐蝕他們的血液。
兩名守衛倒在地上，四肢不斷抽搐，全身面板髮癢潰爛，手指每一次抓下，都會扯掉大塊的腐肉，傷口深可見骨。
他們想要大叫，想要呼救，舌頭卻先一步腐爛，喉嚨洞穿，僅能發出模糊的氣音。
蜈蚣鑽入他們體內，直至他們停止掙扎一動不動，才從眼眶和口中鑽出，爬回到陰影處，和黑暗融為一體。
葉安和木棉等人從藏身處走出，找到掉在地上的鑰匙，開啟牢房的鐵門。
瀰漫著刺鼻味道的囚室內，傑拉德被綁住雙手吊在屋頂上。
他聽到聲音，抬頭看向葉安，厚厚的血痂覆蓋全身，結住他的眼皮，卻不妨礙他認出眼前的人是誰。即使髮色、膚色都有改變，五官和身形仍和記憶中一般無二。
“葉……安？”
“是我。”
葉安示意傑拉德不要多說，迅速解開他手上的繩子，接住他掉落的身體。發現他全身滾燙，不由得皺眉。
“有晶石嗎？”傑拉德開口道。
他知道時間寶貴，沒有多說感謝的話。也知道自己的身體狀況，如果沒有晶石，無法恢復體力，他必然成為拖累。
“有。”
葉安早有準備，將一枚晶石遞給傑拉德。
後者沒有吸收，而是像變異獸一樣當場吞進肚子裡。晶石鋒利的邊緣劃傷他的口腔和食道，傑拉德仍是努力吞嚥，以最快的速度吸收能量。
身上的傷口在快速轉好，體溫開始下降，他不再需要攙扶，自己站起來，活動幾下手腕和許久沒有落地的雙腳，轉身走向囚室盡頭，道：“從這裡走，這裡有暗道。”
吞嚥晶石能最快恢復他的體力，卻也留下不小的隱患。對內外皆傷的傑拉德來說，不亞於飲鴆止渴。但若是再給他一次機會，他依舊會選擇這麼做。
單手握拳在牆上敲擊兩下，嚴絲合縫的石牆緩慢後退，出現一個僅容一人側身透過的窄道。
傑拉德率先走進去，葉安和木棉等人緊隨其後。
最後一個人消失在入口，石牆重新合攏，看不出半點曾移動過的痕跡。
“這裡原本不是地牢，而是避難所，這條地道直通向城外。”
傑拉德從牆上摘下一枚火把，沒有火柴，直接擦過固定火把的鐵圈，火苗迅速躥起，照亮幽暗的地道。
“扎姆不知道這件事，否則他不會把我關在這裡。”
傑拉德聲音沙啞，赤腳走在地上，踩到鋒利的石塊，腳底被劃出血，卻像是絲毫感覺不到疼痛。
葉安撕下衣襬，示意傑拉德包在腳上。
“謝了。”傑拉德笑了笑，沙啞道，“等從這裡出去，宰了那個混蛋，我再好好謝你。”
一行人穿過地道，順著挖掘在地下的通道離開金城，出現在郊外一處廢棄的礦場中。
城主府內，扎姆並未被手下的謊言瞞過，就在他踹倒幾個膽敢欺騙他的小頭目，準備重新安排人手去追時，忽然有人來報，地牢的守衛被殺，傑拉德不知去向。
“好，很好。”
扎姆咬牙切齒，聲音近乎是從牙縫中擠出。
黑氣瀰漫在他周身，來送信的人被黑氣纏裹，沒來得及求饒就全身青黑，倒在地上氣絕身亡。