哥哥堵在門口，一副驚慌失措的樣子，求我將血洗去。我硬是把他推開，向村口走去，走向田間的父親。
那時候村裡人都在蔬菜地裡澆糞，微風吹來，使我聞到了一股淡淡的糞味。我在走近蔬菜地時，聽到了幾個女人失聲驚叫，我模糊地看到母親向我跑來。母親跑到跟前問了一句什麼，我沒有回答，徑自走向父親。
我看到父親握著長長的糞勺，剛從糞桶裡舉起來，停留在空中，看著我走去。
我聽到自己說了一句：“是哥哥打的。”
父親將糞勺一扔，跳上田埂急步走回家去。
然而我並不知道，在我走後，哥哥強行用鐮刀在弟弟臉上劃出了一道口子。當弟弟張嘴準備放聲大哭時，哥哥向他作出瞭解釋，然後是求饒。哥哥的求饒對我不起作用，對弟弟就不一樣了。
當我走回家中時，所看到的並不是哥哥在接受懲罰，而是父親拿著草繩在那棵榆樹下等著我。
由於弟弟的誣告，事實已被篡改成是我先用鐮刀砍了弟弟，然後哥哥才使我滿臉是血。
父親將我綁在樹上，那一次毆打使我終身難忘。我在遭受毆打時，村裡的孩子興致勃勃地站在四周看著我，我的兩個兄弟神氣十足地在那裡維持秩序。
這次事情以後，我在語文作業簿的最後一頁上記下了大和小兩個標記。此後父親和哥哥對我的每一次毆打，我都記錄在案。
時隔多年以後，我依然儲存著這本作業簿，可陳舊的作業簿所散發出來的黴味，讓我難以清晰地去感受當初立誓償還的心情，取而代之的是微微的驚訝。這驚訝的出現，使我回想起了南門的柳樹。我記得在一個初春的早晨，突然驚訝地發現枯乾的樹枝上佈滿了嫩綠的新芽。這無疑是屬於美好的情景，多年後在記憶裡重現時，竟然和暗示昔日屈辱的語文作業簿緊密相連。也許是記憶吧，記憶超越了塵世的恩怨之後，獨自來到了。
我在家裡的處境越來越糟時，又發生了一件事，這事導致了我和家人間永遠無法消除的隔膜，使我不僅在家中，而且在村裡聲名狼藉。
村裡王家的自留地和我家的緊挨在一起。王家兩兄弟在村裡是最強壯的，那時候王家兄長已經結婚，最大的孩子和我弟弟一樣的年齡。為自留地爭吵在南門是常有的事，我已經記不清那次爭吵的具體原因，只記得那是傍晚的時刻，我坐在池塘旁，看著自己的父母和兄弟站在那裡，和王家六口人爭執不休。我家的人顯得勢單力薄，就是聲音都沒有人家響亮。尤其是我的弟弟，罵人時還沒有王家同齡的孩子口齒清楚。村裡的人幾乎都站在了那裡，有幾個人出來規勸，都被他們雙方擋了回去。後來我突然看到父親揮舞著拳頭衝了上去，卻讓王家弟弟王躍進一把抓住了手腕，接著一拳就將我父親打進了稻田。父親破口大罵，水淋淋地想爬上來，被王躍進一腳又踢回到稻田裡。父親幾次想爬上來，都被踢了回去。我看到母親嘶叫著撞向王躍進，他順手一推，母親也摔進了稻田。我的父母就像是兩隻被扔進水裡的雞一樣，狼狽不堪地掙扎著。兩人擠在一起的恥辱情景使我心酸地低下了頭。
後來，我的哥哥揮著菜刀衝了過去，我弟弟則提著鐮刀緊隨其後。哥哥手中的菜刀向王躍進的屁股上砍去。
接下去的情形出現了急劇的變化，剛才還十分強大的王家兩兄弟，在我哥哥菜刀的追趕下，倉皇地往家中逃去。我哥哥追到他們家門口時，兩兄弟各持一把魚叉對準了我哥哥。我的哥哥揮起菜刀就往魚叉上撲過去。在不要命的哥哥面前，王家兄弟扔了魚叉就逃。
弟弟在哥哥精神的鼓舞下，舉著鐮刀哇哇大叫，也顯得英勇無比。但他跑起來重心不穩，自己將自己絆倒了好幾次。
在這場爭端裡，由於我一直坐在池塘旁觀看，村裡不管是支援父親的人，還是反對父親的人，甚至是王家的人，都認為在這個世界上再也找不出像我這麼壞的人了。在家中，我的處境也就可想而知。我的哥哥則成了眾口皆碑的英雄。
有一段時間，我坐在池塘旁，或者割草的時候，喜歡偷偷觀察蘇家。兩個城裡的孩子出來的時候並不多，他們走得最遠的一次是來到村口的糞池旁，但馬上又回去了。一天上午，我看著他們從屋裡出來，站在屋前的兩棵樹中間，用手指指點點說著什麼，然後走到一棵樹下，哥哥將身體蹲下去，弟弟撲在了他背脊上。哥哥將弟弟背到了另一棵樹下，此後是弟弟揹著哥哥回到了剛才那棵樹旁。兩個孩子輪流地重複著這樣的動作，每當一個壓到另一個身上時，我就會聽到令人愉快的笑聲。兄弟兩人的笑聲十分相似。
後來從城裡來了三個泥瓦匠，拉來了兩板車紅磚。蘇家的屋前圍起了圍牆，那兩棵樹也被圍了進去，我就再沒看到蘇家兄弟令我感動的遊戲。不過我經常聽到來自圍牆裡的笑聲，我知道他們的遊戲仍在進行。
他們的父親是城裡醫院的醫生。我經常看到這個面板白淨、嗓音溫和的醫生，下班後在那條小路上從容不迫地走來。只有一次，醫生沒有走著回家，而是騎著一輛醫院的腳踏車出現在那條路上。那時我正提著滿滿一籃青草往家中走去。身後的鈴聲驚動了我，我聽到醫生在車上大聲呼喊他的兩個兒子。
蘇家兄弟從屋裡出來後，為眼前出現的情景歡呼跳躍。他們歡快地奔向腳踏車，他們的母親站在圍牆前，微笑地看著自己的家人。
醫生帶著他的兩個兒子，騎上了田間小路。坐在車上的兩個城裡孩子發出了激動人心的喊叫。坐在前面的弟弟不停地按響車鈴。這情景讓村裡的孩子羨慕不已。
在我十六歲讀高中一年級時，我才第一次試圖去理解家庭這個詞。我對自己南門的家庭和在孫蕩的王立強的家庭猶豫了很久，最後終於確定下來的理解，便是對這一幕情景的回憶。
我和醫生的第一次接觸，是發生在那次自留地風波之前的事。
那時候我回到南門才幾個月，我的祖父還沒有死，他在我們家住滿一個月以後，去我叔叔家了。那次我持續高燒了兩天，口裂舌燥地躺在床上，腦袋昏昏沉沉的。剛好我們家的母羊要下崽了，一家人全在羊棚裡。我獨自一人躺在屋內，迷迷糊糊地聽著他們紛亂的聲音，我兄弟的尖嗓音時刻在中間響起。
後來是母親走到我床邊，嘴裡說了一句什麼後又出去了。母親再次進來時，身旁有一個人，我認出是蘇家的醫生。醫生用手掌在我額上放了一會，我聽到他說：
“有三十九度。”
他們出去以後，我感到羊棚那邊的聲音嘈雜起來。醫生的手掌剛才在我額上輕輕一放，我所經歷的卻是親切感人的撫摸。沒過多久，我聽到了蘇家兩個孩子在屋外說話的聲音，後來才知道他們是給我送藥來的。
病情好轉以後，我內心潛藏的孩子對成年人的依戀，開始躁動起來。我六歲離開南門以前，我和父母之間是那麼親切，後來在孫蕩的五年生活裡王立強和李秀英也給予了我成年人的愛護，可是當我回到南門以後，我一下子變得無依無靠了。
最初的日子，我經常守候在醫生下班回家的路上，看著他從遠處走來，想象著他走到跟前對我說的那些親切的話語，並期待著他再次用寬大的手掌撫摸我的前額。
然而醫生從來就沒有注意我，現在想來是他根本就不會注意我是誰，為什麼總是站在那裡。他總是匆匆從我身旁走過，偶爾也會看我一眼，可他用的是一個陌生人看另一個陌生人的眼光。
醫生的兩個兒子，蘇宇和蘇杭，不久以後也加入到村裡的孩子中間。那時我的兄弟在田埂上割草，我看著蘇家的兩個孩子猶猶豫豫地走過去，他們邊走邊商量著什麼。我的哥哥，當時感到自己可以指揮一切的哥哥，向他們揮著手中的鐮刀，叫道：
“喂，你們想割草嗎？”
蘇宇在南門很短的生活裡，只有一次走過來和我說話。我至今記得他當初靦腆的神情，他的笑容帶著明顯的怯意。他問我：
“你是孫光平的弟弟？”
蘇家在南門只住了兩年，我記得他們搬走的那天下午，天空有些陰沉。最後一車傢俱是由醫生拉著走的，兩個孩子在車的左右推著。他們的母親提著兩籃零碎的東西跟在最後。
蘇宇十九歲的時候，因腦血管破裂而死去。我得到他死訊時，已是第二天下午。那天我放學回家，路過以前是蘇家的房屋時，心中湧上的悲哀使我淚流滿面。
在我記憶裡，哥哥進入高中以後，身上出現了顯著的變化。現在想來，我倒是十分懷念十四歲時的哥哥。那時的哥哥雖然霸道，身上的驕傲卻令人難忘。我的兄弟坐在田埂上，指揮著蘇家兄弟為他割草，這情景在很長一段時間裡一直代表著哥哥的形象。
我哥哥升入高中沒多久，開始結交城裡同學。與此同時，他對村中孩子的態度變得越來越冷漠。隨著哥哥的城裡同學陸續不斷地來到我家，我的父母覺得臉上光彩，甚至村裡的幾個老人也斷言，認為村中孩子裡最有出息的是我的哥哥。
那段時間裡，經常有兩個城裡的年輕人凌晨跑到村旁來大喊大叫。他們的喊聲坑坑窪窪高低不平，尤其是嗓子喊破的一瞬間，聽起來毛骨悚然，村裡人起初還以為是在鬧鬼。
這事給我哥哥留下了深刻的印象，有一次他神情黯然地說：
“當我們想成為城裡人時，城裡人卻在想成為歌唱家。”
哥哥顯然是村裡孩子中最早接受現實的提醒，他開始預感到自己一生都將不如城裡同學，這是他對內心自卑的最初感受。公正地說，我哥哥結交城裡同學是他一貫驕傲的延伸。城裡同學的來到無疑抬高了他在村中的身價。