景辛只能用花椒代替想要的口感，準備好這些讓留青去請戚慎。
她是孕婦，瞧著這滿桌的菜早就餓了，腹中孩兒好似能感覺到她在饞，在肚子裡又跳動了下。
景辛翹起唇角，低頭對著肚子進行胎教：“你也想吃呀？這方子我留給御膳房，以後你想吃了宮人會為你做。記得要當個乖寶寶啊，不然你媽就是在天涯海角也要揍你。”
暮色已暗，留青回來時卻是隻身一人回來的。
景辛問：“王上呢？”
“王上說要去天牢，讓娘娘自己吃。”
雲卷也早就饞了，在景辛腳邊喵嗚叫，想要跳到她膝蓋上來。
她肚子大了後便很少再抱雲卷，畢竟怕傷到子嗣。雨珠蹲在腳邊將雲卷抱走，景辛望著這滿桌子菜，難免覺得戚慎不識趣。
她自己開始下菜：“王上何時回來，給我帶個信。”她想知道戚慎會如何處置秦無恆與沈清月。
…
天牢陰暗，入秋的幾場雨後更添潮溼。
最深處皆關押著重刑犯，此刻四周燈火透亮，戚慎端坐在沉木椅上，燈影下面龐冷峻，瞧不出喜怒。
他身前正是兩間相連的牢房，秦無恆端坐在草蓆上，沈清月在相隔那間，中間隔著牆，兩人無法相見，但能聽到彼此的聲音。
秦無恆冷漠與戚慎對視。
沈清月透過鐵欄想探出頭看秦無恆，狹窄的鐵門間隙卻只夠她伸出手。
她並不清楚戚慎關押他們這麼長時間是為何，原以為醒來會是陰曹地獄，卻才知自己沒有死，而腹中的胎兒竟也無事。
她喊：“阿恆！”聲音焦急，怕戚慎此刻來是處死他們。
秦無恆道：“別怕，我在。”他直視著戚慎。
可他的視線卻在如今多了後怕。是啊，他的顧慮就是沈清月與那腹中的孩子，他明明從不怕死，卻在此刻想要活著，想活著給沈清月一個家。
沒什麼是能比重生更為珍貴。睜開眼那一刻，他震驚戚慎竟沒有殺他。
這並不像戚慎的作風，跟在戚慎身邊二十年，他早明白任何人觸怒天威只有死。
兩人這樣對視了許久，天牢本就處在地下深處，每日安靜得詭異，此刻的靜更是寒風透骨。
秦無恆終於忍不住了，問：“你想怎樣？”
戚慎輕輕抬手，四周禁衛得令退到了通道處。
“寡人不殺你。”
秦無恆一震，雖然隱約能料到戚慎留下他這麼久會有這個結果，但卻還是無法相信這嗜殺之人真的能放他生路。
為什麼？
他眼裡寫滿困惑。
燈影下，戚慎逆著光，輪廓越添深邃。
“興定十五年，寡人才八歲，卻殺了淑妃之子，你知道寡人殺他時誰瞧見了麼？”
秦無恆隱約有些明白，卻想聽戚慎說。
“姨母瞧見了，那九歲的小兒想要寡人死，寡人為了活命，殺他無錯。也許姨母那時就知道寡人的野心，她什麼都沒有說，抱著寡人哭了半晌。”
他才八歲，卻想，他最殘忍的一面被這世上最溫柔的人瞧見了，他讓姨母知道他不再是個小孩，而是個會殺人的惡人。
可從那後姨母好像對他更好了，好到他每次殺人都覺得愧疚。
“姨母有臨終之言，你可知道是什麼？”
秦無恆張了張唇，卻無法開口。他只知道母親軟弱愛哭，走得那樣極端瘋狂，連遺言都不曾留下，原來母親是有遺言的。他好像明白，卻不想承認，承認他是一個不孝順的兒子，他內疚自己不曾懂過他的母親。
戚慎修長手指緩緩展開一封信。
“前夜裡寡人出宮去了一趟秦府，寡人不知要不要留你，在姨母房中坐了許久。”他望著那信上纖秀的字跡，他那溫柔到軟弱的姨母原來早就看出秦邦的野心，也在他殺死父王那寵溺的小兒後明白他也有野心。
他也是在姨母走後幾年裡才懂，這是姨母的選擇，在兩難那一天終會來臨之前，選擇一個人先走。
“當時寡人看不懂這信，這信只交給寡人，說有朝一日寡人有危險，就求姨父救寡人一命。又言，若有朝一日你有難，求寡人留你了此殘生。”
“寡人登基便斬殺秦邦，一為姨母報仇，二……”他哂笑，不再說下去。
秦無恆懂了，二是為了滅掉這個密謀造反的佞臣。戚慎還想跟他做兄弟，所以不曾戳破他，他恍然記起剛為少宰那些年，戚慎派在他身邊數十個禁衛保護他，後來漸漸撤走，原來只是以為他沒有秦邦的野心。