齊筠頷首笑道：“其實自古以來，聯姻之舉都是拉近兩方勢力的最直接的法子。
便是現在，大家族之間不也常行此事？
這並沒有甚麼，當初在揚州時，家祖父見過國公爺時就曾動過心思，只是不敢與鹽院衙門搶人就是……”
眾人笑了起來，賈薔看向李婧道：“為何而走近，並不重要。當初我和你，其實也差不離是這樣。
再看看如今，不也是多少人羨慕的神仙眷侶？
不相負，不辜負就是。
但眼下還不必談這些，正事要緊。”
李婧對賈薔當著外人的面說這些還是有些羞臊的，不過心裡又喜悅之極，因為這是一份認可。
她笑道：“爺且別提我，我自沒甚說的。只是果真要收房這個，爺還得先過林姑娘那一關。”
賈薔稍微思量稍許後搖頭道：“談收房不收房的還太遠，頂了天了，她就是眼下無助之時，我有能力且又願意出手相助，使得她心中有些好感罷……”
李婧卻笑道：“爺到底不懂女兒家的心，尤其是我們這樣草莽江湖兒女的心。若只是為了搭夥混日子，說不得會隨便含糊過去。可這姑娘明顯是見著爺動了紅鸞心……莫看她過去是殺伐狠辣的海上悍匪，殺人無數。可再彪悍的女人，那也是女人。那顆心不動則已，動了便是許了生死。爺對她可千萬別一副無所謂的姿態，不然讓人受的傷，卻比扎刀還痛。”
賈薔狐疑的看向李婧道：“我有讓你這般委屈過麼？”
李婧見旁邊還有兩人取笑，臉紅了紅後颯然笑道：“我是世上極幸運的女人，可沒吃過豬肉還沒見過豬跑？”
賈薔扯了扯嘴角，卻還是搖頭道：“且順其自然罷，善待於她，最重要的是，坦誠相對。”
李婧吃了一驚，道：“爺要將宮裡的決議告訴她？”
賈薔點頭道：“此事絕不可瞞，連拖延都不能，否則，必生猜疑，乃種禍之舉。”
嶽之象點頭道：“就目前來看，閆平能救活的可能性很小。用登州府郎中的話來說，即便大羅神仙下凡救活了，連腰椎骨都斷了，也只能是癱在床榻上的廢人。”
賈薔聞言，起身來回踱步幾圈後，道：“那就更要盡全力挽救！還是那句話，對於自己人，咱們務必要做到最坦誠，要善待。我們要做的事，原就無不可對人言之處。便是朝廷，也知道我心心念唸的出海，一是為了開拓，二是為了自保！只是，他們大都不認為我能做到其一，更不認為我能做到其二。但不相信是他們的事，能不能做成是我們的事。”
齊筠沉吟稍許道：“如果銀子能跟上，出海還是大有可為的。徐仲鸞在濠鏡那邊見識了許多，我也去濠鏡走過一遭，細細觀察了番，西洋番人和我們想象中的茹毛飲血之輩並不一樣。他們的確有不少了不得之處，非親眼所見，其實很難想象。國公爺立志要與彼輩爭雄，我以為大有可為。齊家如今已經派人去了柔佛，書信回來說，只要防得住瘧瘟瘴氣，那裡其實並不遜於大燕許多。”
賈薔笑道：“瘴氣之事我已有解決的法子，但還需要些時間。眼下先不討論太遠，且議如何處置四海王舊部一事。要知道，四海王舊部不止眼下這二三百，還有大批人手，尤其是工匠船匠火器工匠，淪落在叛徒手中。這些人手，我們肯定要想法子弄到手！”
話音剛落，卻見商卓進來，道：“國公爺，後面傳信兒出來，道那位閆三娘醒了，要急著見你。”
……
“醒來了？”
內宅客房，賈薔、李婧二人進來後溫聲問道。
閆三娘已經換洗過衣裳，焦急不安的坐在那。
看到二人入內，閆三娘忙起身，急道：“國公爺，我爹他……”
賈薔擺了擺手，先讓屋內侍奉的丫鬟、婆子出去，隨後他指了指床榻，道：“坐。”
與李婧皆落座後，方對焦慮不安的閆三娘道：“你父親的事我知道了，京城名醫已經先一步乘馬車出發去了登州府，不過他畢竟不是習武之人，不能連夜趕路，所以等你睡一宿，再好好吃一頓熱飯，再啟程去追趕，在入山東前就能追上，倒不必著急。
小婧是我房裡人，也是我一雙兒女的孃親，你的情況和她當年的情況有些類似，我那老泰山過去趕鏢，也是被歹人所害，臥床多年不起，眼看病入膏肓了，我尋了名醫寶藥給救了過來的。如今你也別急，既然應下過你，便會盡力為之……”
天地良心，賈薔這番話只是為了安撫閆三娘，說明救閆平會有希望，不料閆三娘聽進耳中，卻是一張臉大紅，低著螓首小聲道：“只要……只要國公爺能救我爹，我也……我也願意，做牛做馬，報答國公爺……”
賈薔聞言一怔後，隨即笑道：“儘想美事！”
李婧“噗嗤”一笑，又同閆三娘道：“國公爺同你頑笑的，他雖喜歡你，卻非乘人之危落井下石之人。”
閆三娘雖心裡不覺得這是乘人之危，可到底是姑娘家，也不好說甚麼，只覺得一張臉這輩子都沒這樣臊紅過，又起身道：“我不累，現在就去追郎中，早點回去救我爹爹，也好早日歸附國公爺！”
賈薔擺擺手道：“當真不必著急，那名醫是一老郎中，你總不能拉著一個白鬍子老頭騎快馬罷？另外，我還有極要緊的事同你說。是這樣……”
……