賈薔聞言眉尖輕挑，道：“有事？”
王管家笑道：“打老爺從部堂回來後，親舊世交就開始不斷的登門拜訪，哪個都拒絕不得，這會兒忠林堂還有外客呢，只是……唉！”
賈薔見他面色不對，奇道：“既是世交老親，你這是……”
王管家倒苦水道：“大爺，實不是我這個當奴才的嫌貧愛富，只是今日來的這些人，登門前連個拜帖也沒送上，按理說都是惡客。而且，聽他們話裡話外的意思，是咱們老爺在揚州府這世間第一等繁華的地方待了十多年，必已是富的流油。林家丁口簡單，也花不了多少銀錢，所以就一個個不停的訴苦……老爺已經儘量給了不少幫襯，可總有窮瘋了的，獅子大開口，要銀錢不說，還貪心不足開口要官，不達目的不肯走啊！到底是親舊世交，老爺落不下面子來趕人，姨娘和姑娘又是內眷，不好拋頭露面，就一直盼著大爺回府呢。”
賈薔聞言，不再多言，大步往忠林堂行去。
雖然聽起來荒唐可恨，然世道如此，在這個皇權與宗族共天下的年代裡，怠慢親戚，尤其是怠慢窮親戚，絕對不是一個好名聲。
林如海如今“初來乍到”，名聲不可虧損在這等人身上。
好在，賈薔不怕……
……
“大爺回來了！”
侍立在忠林堂外的青衣小廝見賈薔到來，亦是眼睛一亮，高聲通傳道。
裡面傳來林如海有些疲倦的聲音：“薔兒回來了？進來吧。”
賈薔推門而入，就見忠林堂內坐了七八個人，有兩個白髮老翁，三個中年男子，還有四個年輕人，看衣著，的確都不怎麼富餘。
見到賈薔進門，一群人居然沒人起身，一個個用審視的眼神看著賈薔，似等著他主動問安。
然而賈薔卻看都未看他們一眼，幾步趕到林如海跟前，怨聲道：“姑祖丈，怎可長坐於此？太醫幾番叮囑你老，萬萬不可勞累，要多臥床歇息，多休養。連宮裡天子都體恤您不易，準你在家短暫辦公，你怎可……不好，姑祖丈你臉色不對！”
一聲驚呼後，賈薔高聲叫道：“來人，快，攙扶老爺回房歇息，再速速去請太醫來！”
早有婆子等候多時，聽聞此言，趕緊上前，攙扶住林如海，不由多說送回內堂。
一陣兵荒馬亂後，賈薔肅穆著面色，凜冽見責的目光在忠林堂上一眾人面上一一劃過，沉聲道：“我不認得諸位，諸位還是都把各自的姓名留下罷。”
“留姓名？做甚麼？”
有人不悅問道。
賈薔冷笑一聲道：“皇上要大用先生，傳下旨意來讓他老人家好生休養，休養妥當後有重要國事要辦。今日若無事則罷，若果真先生身體累出了差池，耽擱了國事，宮裡天子降罪下來，怪我等家人照顧不周，沒有用心盡孝，要論大罪……到那時，你們總要為我分擔點罪名吧？”
此言一出，靠近門口的四個年輕人趕緊站起來，彼此對望一眼，二話不說轉身就走。
他們的老子曾和林家交情深厚，是世交舊族，因聽人說林家富可敵國，這才上門來打打秋風，甚至還有存了上門當姑爺的心思……
可如今眼見事情鬧大了，他們若是真有骨氣擔當，也不至於賴在林家不走，因此紛紛跑路。
有好處當然可以上，可有禍事，那就對不起了。
那三個中年人倒勉強還能撐得住，有人還笑問可有甚麼能幫忙的地方……
不過在賈薔堅持讓其留下姓名的情況下，三人也還是走了。
都拖家帶口的，擔不起責任。
最後兩個老人，倒是敢留下姓名和家裡住址。
然後就被賈薔派人強架著送上馬車，按著地址送回了家。
不過面子上還是做的極好，一人給了五十兩銀子，還讓人每人送了兩隻母雞一隻羊，招搖過市。
但，送到家後，卻將兩家子孫齊齊警告了番，並記下姓名。
不是想求官嗎？
好啊！塞外冰天雪地裡，缺的是官位！
下次老人再登門，這姓名就直接報到吏部清選司，他們全家都可以去上任養馬。
一場鬧劇結束，賈薔回到後堂，就見林如海正和梅姨娘、黛玉說話，他進來後，將事情說了遍。
黛玉和梅姨娘自是吃吃取笑，林如海亦笑道：“有些著實是舊故老親，倘若能知足些，總能對付過去。只是他們連功名也沒有，就想跟著做官，實在煩不勝煩。這樣的品性，我如何能收到門下。倒是勞煩薔兒了……”
其實林如海果真要有兒子，那就好辦許多了。
他不願出面，讓親子接待，也容易打發那些人。
可惜，林家如今只他一個男丁，確實不易。
賈薔笑道：“往後再有這樣的人來登門拜訪，姑祖丈就別見了，全都留下來，讓我和他們周旋。想發財是難了，想做官卻容易。”
黛玉笑道：“想做官容易了，哪有那麼些官給他們做？”
賈薔笑道：“怎麼沒有？當年蘇武牧羊處，多大的地盤，劃分成三五十個縣都有富餘，那裡缺知縣，他們自己帶著乾糧，自去上任就是！”
“呸！”
黛玉偏著頭，繡帕掩口，星眸看著賈薔，啐笑不已。
屋外雪花零落，北風清寒。
屋內卻是暖意盎然，滿堂歡。
……