直到夜色降下，宮人們入殿來點了燈。晚膳備下了，擺在了側殿。
一道道御膳，俱是照著明蘇的口味烹製的。明蘇眼睛有些腫，她呆坐著，痛哭過，她心裡像是空了一點，空得令她沒了著落。
鄭宓屏退了宮人，取了帕子，打溼擰乾，替她擦了臉，又端了飯來，讓她多少用一些。
明蘇很聽話，嚥了幾口飯。瞞著鄭宓時，她一人承受著，維持著面上的太平。
眼下鄭宓知曉了，她也不必強作歡笑，甚至覺得不敢面對鄭宓。
鄭宓看出來了，可她不敢走，她陪在明蘇身邊，帶著她去到寢殿，要她早些歇下。
“好好睡一覺。”鄭宓說道。
她替明蘇寬了衣，讓她躺下，為她蓋上錦被，而後她自己也寬了外衣，躺到明蘇的身邊。
她們躺了一會兒，明蘇閉著眼睛，忽然她道：“阿宓……”
鄭宓就在她身邊，她在錦被下，握住了明蘇的手，道：“我在……”
明蘇沉默了下去，沒再開口。
一室寂靜，使人心慌。
過了不知多久，明蘇將手從鄭宓的手心抽了出來，她又道：“阿宓……”
鄭宓的眼淚已溢滿了眼眶，她忍著，沒讓眼淚滑落，也極力平靜著嗓音，竭力鎮定地道：“明蘇，你不能捨棄我，你哪怕只是動一動分開的念頭，都是要我的命。”
她極少說如此性烈的話，明蘇點頭，可那份歉疚，卻始終無處排解。
她試過放下，可李槐躺在血泊裡哀嚎抽搐的模樣，她怎麼都忘不了。
他是被折磨至死的。
是她下的手。
可李槐直到最後，都未曾責備過她一句，若不是實在太疼了，實在非凡人肉體可忍耐，他恐怕會將痛都忍下，還會笑著讓她不要在意。
她不想讓鄭宓知曉，她怕，阿宓若知曉，她會如何看她？
會否有一瞬，以為她殘忍。她也會跟著愧疚，跟著揹負上這條性命。
一夜無眠，直至明蘇起身，去上朝。她站在榻前，身上穿了龍袍，面色雖憔悴，但也甚是威嚴。
她與鄭宓笑了笑，道：“你再睡會兒。”
鄭宓點了點頭，明蘇轉過身，鄭宓看著她的背影，心中驀然一痛，喚道：“明蘇！”
明蘇回頭，鄭宓看著她，勉強笑了一下，道：“無事，只是……我們一同用晚膳，可好？”
她的眼中滿是哀求，明蘇的心被她的眼神刺痛，她移開目光，望向別處，飛快地點了下頭，說了聲：“好……”便轉身走了。
鄭宓倚著床頭，坐了會兒，便起了身。
此處是皇帝寢殿，幾名宮人皆規行矩步，見她出去，如常行禮，彷彿不曾看到太后在皇帝寢殿中宿了一宿。
鄭宓回了慈明殿，恨意鋪天蓋地地湧起，一個念頭清清楚楚地冒了出來，而後，佔據了她的全部意識。
不能再讓太上皇活著了。