那一瞬間，明蘇覺得心塌陷了。
“殿下在想什麼？”皇后問道。
明蘇本不欲答，她看了皇后一眼，覺得這張臉真討厭，便一字一句，認真道：“我在想一位故人。”
故人……鄭宓怔了一下，心口重重一撞擊，她望著明蘇，試探一般，又極為珍而重之地問道：“哪位故人？”
明蘇正覺得她討厭，聽她這般追根究底，唇角一翹，目色淡淡道：“與娘娘何干？”
她的厭惡之色如此明顯，以致鄭宓險些維持不住笑意，她沉默了一下，方道：“是本宮多事了。”說罷，越更加在意起那句故人。
那故人會不會是她？明蘇想的會不會是她？
二人皆無語，只各自懷著心事，靜默地朝前走。
行至一處拐角，有一人聲傳來：“薛美人近日可張狂得厲害。”
明蘇止步，皇后看了她一眼，也跟著停了下來。
聲音是自林子後傳來的，另一人附和：“還不是皇后看中她，原先她可是在行宮無人過問的。”
明蘇瞥了皇后一眼。皇后卻已蹙起了眉頭，薛美人便是那長相極美的女子，她令人將她接來，便安置在仁明殿後園，尋常不令她出去，又怎會在外行張狂事，乃至被人在背後說道。
“皇后也是，行事一日賽一日地張揚。”宮女譏笑著道，“如今宮中各處都奉承著她，其實呢？陛下都未幸過仁明殿，她這皇后有名無實。”
明蘇挑眉，這宮中背後嚼舌根，已嚼得這般厲害了？
“你小聲點兒！”另一人有些怕了，斥了一聲。
“怕什麼？陛下都瞧不上她，不曾承寵過的皇后，你可曾聽聞過？陛下根本就沒將她放在眼裡。”那人不止未消聲，反而變本加厲。
明蘇聽不下去了，邁出一步，手腕卻被身邊那人抓住。她不解，轉頭看過去，那人搖了搖頭。
“別說了。快走吧。”另一人話中帶著嫌棄，似乎不想與她多言。
窸窸窣窣的聲音響了一陣，步履漸漸遠去，不多時，林子那面便徹底沒了聲響。
身後跟著的那些宮人個個將頭垂得低低的，大氣不敢出一聲。
明蘇有些生氣，她也不知這氣是哪裡來的，皇后如此討厭，叫人在背後編排，她該覺得暢快才是，可她卻真真切切地動了怒。
鄭宓看著她，明蘇眼睛漆黑，底下壓著黑沉沉的陰雲，彷彿隨時便是電閃雷鳴。皇后抬了下手，身後的宮人全部退了下去。
這一條長長的石子路上便只剩了她們二人。
皇后走近了一些，明蘇後退了一步，警惕地看著她。皇后無可奈何，只得站住了。
她們之間隔著距離，明蘇這才覺得安心，可皇后的目光跟了過來，溫柔繾綣，又彷彿有著無限的耐心，明蘇被這樣的目光包裹起來，她的心一緊。
“我不想侍寢。”皇后說道。
明蘇點了下頭，被不喜歡的人抱著睡，確實很彆扭。
但她剛一點完頭，想起了什麼，瞳孔倏然間收縮，她望著皇后，厲聲道：“娘娘慎言！”
鄭宓便果真不說話了。
明蘇卻滿腦子都是那句“我不想侍寢”。她是皇后，皇后哪有不侍寢的。可她卻親口說了出來，就像是專門說給她聽的。
明蘇心亂如麻，只覺得今日不該來的，不該來賞梅，不該飲酒，不該由皇后送她。
她眉頭擰成高高的一團，神色嚴肅地望著她。鄭宓很想喚她一宣告蘇，而後親手替她撫平眉心。
上一世，若說有什麼值得慶幸的，應當便是她至死都是乾乾淨淨的。在教坊中，有明蘇護著，她的身子並未給過旁人。
那時一切都是亂糟糟的，她在仇恨中，不想見明蘇，不想聽到明蘇的聲音。