無為在宮中，接下去必會得皇帝信任重用，將他留給皇后，比她自己用要好得多。
蘇都早已出宮，還不知宮中已開始問道了，也不知無為是何人，卻是將這話記下了，道：“小的必將此言轉達娘娘。”
明蘇頷首，心裡卻是惶急不安，她推了開了門，外頭是庭院，草木蔥蘢，晨光和煦，好似一派明媚，卻不知這明朗的表象之下隱藏了多少陰霾與殺機。明蘇蹙了下眉，道：“告訴娘娘，萬事小心。”
蘇都應下了，仍由家令將他藏在轎中送出去。
明蘇仍站在庭中，情緒的波動，仍未能平息。她原想的是，她尋到了確切的證據，到阿宓面前揭破，而後呢？而後的事，或質問，或垂淚，總歸是重逢，是歡欣。
結果，最後一步，卻是阿宓走了。
激動狂喜平息下來，是暖融融的一波又一波的熨帖與感動，明蘇迎來了新一輪的等待，她要與阿宓再見，她要將小貔貅仍贈送給她，連同她的一顆心一起，捧到阿宓跟前，請她收下。
心臟跳得極快，明蘇命人往無為那處傳了話，便朝外走去，如昨日那般，去與重臣議事，兩下里仍是敷衍著。
警覺起來，便能察覺不少往日不曾發現的事。明蘇發覺她府外監視之人更多了，不止是她府外，其他幾位皇子府外，亦是如此，京防與禁軍撤了大半的將官，還得任命新的，新的人選沒那麼快定下，委任狀也沒那麼快下來，禁軍與京防便有群龍無首的混亂之意。
明蘇不便見他們，但外祖楚家是在軍中紮根過好幾輩人的，顧入川也曾在禁軍中任過職，調回京後，自少不得四下走動。
除了她，還有其餘的勢力明裡暗裡都在動。
三皇子五皇子已知皇帝有裁撤之意，面上竟是比明蘇更緊著聯絡門人。
皇帝原以為三皇子也好，五皇子也好，這些年下來。
雖各自經營了不少黨羽，但都在控制之中，要如何裁剪羽翼，皆是輕而易舉之事，誰知四五日過去，竟是一點動靜都無。
他並未立即召明蘇，而是先尋了幾名重臣來問，重臣們各有偏向，自然極力欲拖延，也不也敢說是信國殿下不曾用心，只道二位皇子無大過，門下亦是行事有度，尋不出法辦的名目。
皇帝這時方生出一絲心驚，而後宮之中，皇后行事亦不順利，他命人看緊了皇后，皇后行事亦是用心，但賢妃與德妃的勢力，盤根錯節，竟難撼動。
皇帝頓時疑心起二子勢大到了何等地步。他又召明蘇來見。
這時，皇帝已自龍床上下地了，氣色紅潤，鬚髮都理過了，齊整而體貼，已不是那日康平殿中昏厥在床上不省人事的模樣。
明蘇規規矩矩地行禮，略略顯露出沮喪：“兒臣有負父皇厚望。”
行事不順，皇帝早已知曉了，這些年來，他事事順遂，朝政也掌控在手，從未有過眼下這等明示暗示之後，仍舊聖意難通的情形發生。
他驟然間又想起許多年前，他的詔令頒行下去竟無一人奉詔的恐怖情形。
他強按下了不安，笑著命明蘇起身，安慰她，罷了又許諾：“二子不孝，幸而還有你來分憂。”
他又勉勵了兩句，狀似隨意地提了一句：“前朝也沒有公主即位的先例。”
明蘇適時顯出驚喜與惶恐之態，保證必會好生為君父分憂。
皇帝見她如此欣喜，自以得逞，便令她退下。
明蘇明白皇帝的用意了。明辰明寅不肯坐以待斃，但皇帝並非束手無策，他若肯親自出手，費些力氣也就平了。
但他卻非要她來，便是要他們相互損耗，最好來個三敗俱傷，而後他便可輕輕鬆鬆地收拾殘局。
一出了紫宸殿，明蘇便開始思念氾濫，她想到去歲差不多也是這時候，她與阿宓便是在此地重逢的，可惜她竟不能一眼就認出她。
她想到崑玉殿中她對她說話那般不客氣，想到之後許多次相見的非嘲即諷。
明蘇想見鄭宓一面，哪怕只是遠遠看一眼。她積了滿腹的話想說。
她想起來了，皇后向她表達過愛慕的，那時或排斥，或欣悅，放到此時卻只剩了心癢難耐，她也不知是想問她為何開始時不相認，還是問她說的愛慕是否是真，又或是乾脆什麼也別管，把話都搶過來，告訴她要安安穩穩地當太后是不成的，宮觀也不會給，青燈古佛更是不用想。她會用後半生讓她不得安生。
這些日子，明蘇白日忙，夜間睡覺時，想了好多好多動人的情話。
但更多的是想，她們下一回相見會是在怎樣一個境況中。
一名內侍自殿中出來，見信國殿下還未走，與她行了一禮。
趙梁提了把傘從殿中出來，瞥了那內侍一眼，冷道：“陛下命你去召皇后娘娘，你還在此磨蹭什麼？”
那內侍忙稱是，趕緊走了。
殿外日頭毒辣，趙梁將傘送到明蘇手中，笑著道：“外頭熱，殿下用這把傘吧。”
明蘇看了他一眼，道了聲：“多謝中官好意。”接過了傘，又摘下腰間的玉佩，隨手拋與趙梁，當做打賞。趙梁忙接下，道了謝。
明蘇撐著傘，走下臺階。看著從容不迫，與平常並無二致，實則，已緊張壞了。光是自聽到趙梁口中說出皇后二字，便已不能平靜。
仁明殿離得不遠，她特意走得慢了些，朝每一條皇后可能經過的宮道上裝作不經意地望一眼，卻都未看到她的身影。
明蘇沮喪不已，到宮外登車，她暗自嘀咕，怎地這般沒運道。
待車駕前行，她又忍不住暗道，好運積攢，讓我與阿宓能順順當當的。
鄭宓到紫宸殿外時，便看到了趙梁腰間的玉佩，而玉佩底下墜著的如意結，與當年明蘇送給她的乳牙扇墜上一樣的制式。
這是明蘇的物件。鄭宓心頭一跳，忍不住轉頭望了一眼，紫宸殿前的玉階、宮道空空蕩蕩，唯有兩側持戟而立的禁軍。
可即便看不到明蘇的人影，鄭宓仍像是多了一樁隱秘的心事——她來過。