她不忍再責備她，將她手裡的魚接過來，一看，已去鱗破肚，在河邊洗刷乾淨了。
鄭宓將魚放到器皿中，而後捧著明蘇的一雙手，放到懷中，為她捂暖，口中叮囑道：“你出去要先說與我，我尋不到你，會很擔憂。”
明蘇也知自己走得急了，忘了與鄭宓說一聲，惹得她擔心，是她不對，她一點也不爭辯，也不說這魚是專為鄭宓抓的，乖乖認錯：“是我不好，讓你著急，下回一定與你說。”
鄭宓心軟，餘光掃見了那兩尾魚，魚不大，將將一隻手大小，明蘇能捉到，必是費了大功夫的。
何況她知道，明蘇雖是錦衣玉食地養大的，可她很能吃苦，也很能忍耐，不會因為一頓晚膳沒著落便著急得忘了離開前要與她說一聲。
這魚必是為她捕的。
過了一會兒，明蘇的手暖回來了，湯藥也恰好可入口，鄭宓端了藥碗給她。
那藥苦得很，光是聞著味，便知極難下嚥，可明蘇一口氣飲盡了，眉頭都沒皺一下，道：“我們將魚架起來烤吧。”
她們因時常要露宿野外，故而行囊中還備了鹽，烤魚，撒些鹽，應當能入味。
二人架起火來烤，這樣大小的魚，二人分食，必是不夠飽的，可墊一墊，總比全然捱餓要好。
不多時一股清香飄起，魚肉變得金黃，香氣使人垂涎，明蘇在旁等著，鄭宓取了根竹箸戳了一下，魚肉已烤得軟爛，熟了。
“快嚐嚐。”明蘇迫不及待地催促道。
鄭宓撕下少許，吹了吹，入口，險些皺起眉頭，苦得很，像黃連一般，想來是明蘇殺魚時，弄破了魚膽，膽汁浸入了魚肉，這才如此苦澀。
“好吃……”鄭宓說道，卻並不將手中的魚分給明蘇，而是讓她去嚐嚐另一尾。
明蘇聽她的話，從另一尾上撕下一些，吹涼，入口，嚥下，點點頭道：“好吃……”
鄭宓眉眼舒展，還好明蘇能吃到好的。她笑著道：“那就好，趁熱吃。”
明蘇便不再多話，鄭宓也未說一句，她們都吃得有些快，很快便吃完了，除了魚骨魚頭魚刺，一點肉都沒剩下。
外邊都已黑了，天黑不已去河邊，於是二人就著水囊裡的水稍加洗漱，便睡下了。
二人依舊並肩躺著，明蘇合上眼睛，心中便沮喪得快要哭出來了，魚是苦的，她不知是為什麼，明明新鮮自河中撈上來的魚，怎麼會是苦的。幸好阿宓的那尾是好的。
可是她原本是想全部給阿宓的，這魚這樣小，一尾怎夠果腹，她一定沒有飽。
整夜明蘇都在自責無用，可到天明，她又笑眯眯，勤快地收拾行囊，再度上路。
她們一路上見了許多從前不曾見過的人，從前不曾見過的景，可惜縱有美景，她們都無暇駐足觀賞。
接下去，她們更加小心地隱蔽行蹤，所需之物，都選經過的小村子，像村民去買。
如此，倒一路順利，又行了一月，到了江南的一座小鎮。
那日恰好是除夕，家家都忙著團圓。明蘇想母親了，也想在天上的母后，去年這時，宮中行宴守歲，她強撐不睡，熬到子時，向父皇母后還有母妃拜年，得了不少壓歲錢。
長輩們都撫摸她的發頂，祝她來年安康，無憂無慮地長大。
可今年卻全然變了。
不知母妃可好。明蘇心中掛念，她們一路走來，偶爾也會聽見行商說起京城的情形，但從未聽聞宮中哪位妃嬪的境況。
她畢竟還是個孩子，再如何掩飾，也少不得流露些許傷感。鄭宓沒有辦法，只能抱著她，與她安心。
幸而這座小鎮很是熱鬧，除夕夜請了戲班子來唱戲，家家戶戶用過了年夜飯，便走上街頭，小鎮中到處都是鞭炮聲與歡笑聲，孩子們奔跑著，嬉鬧著，當真喜慶。
鄭宓乾脆帶著明蘇融入他們。
這街上摩肩擦踵，人擠著人，縱然程池生到了，怕是也不好捉她們。明蘇便放了心。
她從未見過民間是如何過新歲的，看得津津有味。鄭宓見她高興起來，也是鬆了口氣。
江南是水鄉，戲臺子搭在船上，河邊一圈坐滿了人，咿咿呀呀的胡琴聲傳入耳中，軟糯的唱腔響起，蓮蓬船輕搖，帶起一圈波光粼粼。
水鄉的溫柔盡在此刻。
她們坐在橋邊的石板上，明蘇一點也不喜歡聽戲，鄭宓也知，本欲稍稍坐一坐便走，但明蘇卻托腮認真地聽。
“阿宓……”明蘇喚道，鄭宓望向她。
明蘇笑了笑，明亮的雙眸在夜色燈火中格外動人，她想說，我好喜歡你，可話到嘴邊卻不敢出口，只是紅著臉，又喚了一聲：“阿宓……”
鄭宓目色溫柔，也對她笑了笑，低頭握住她的手，她們的手便牽到了一起。