明申而今年幼, 尚且不知有種災禍，稱作無妄之災，總是降臨得毫無道理。
他站在原地愣了好一會兒, 直至身後的內侍瞧著不妥, 上前來勸慰了兩句, 方含著淚，回去尋順太妃了。
明蘇離了慈明殿，一時想需與阿宓說道說道, 待明申不可太過溺愛，一時又覺不當說, 說了倒顯得她小氣計較。
她一路行, 一路想。玄過見她足下漫無目的, 便趨步上前，小聲請示道：“陛下可是要回垂拱殿？”
明蘇止步, 抬眼一看, 見已入了御花園, 念及多日不曾拜見淑太妃了，便道：“擺駕南薰殿。”
“是……”玄過恭敬應對, 直起身了，朝後招了招手，一直墜在儀駕後頭的肩輿立即抬了上來。
明蘇升輿，思緒又轉到淑太妃身上。淑太妃近些日子越發不愛見人了，常日閉門謝客不說, 縱然是她去, 有時也會被阻在門外。
她總擔心太妃如此日日閉門不出，會悶壞了。今日初雪，更是惦記著太妃殿中炭火足否, 衣衫暖否，便欲親去瞧瞧，即便太妃不見她，隔著門問安一聲，也是好的。
雪已停了，宮道上的積雪還未來得及掃去，故而抬輿的宮人們走得格外小心細緻，速度便慢了些。
繞過一處拐角，南薰殿高聳的鬥角飛簷映入眼簾，很快便要至殿門外了。
忽然一名宮人自遠方飛奔而來，玄過見了他，稍稍慢了些，待那宮人追上，方止了步。
那宮人湊到玄過的耳邊低語了幾句，玄過容色一變，馬上到明蘇身邊，躬身稟道：“陛下，他們動了。”
明蘇的目光轉到他身上，抬了下手，玄過會意，忙高聲道：“改道上華宮。”
上華宮地處皇宮北面，是一座獨立的宮苑。苑中宮殿樓闕皆備，尚精巧華麗，且遍植草木，每到夏日便是枝葉接連，遮天蔽日，兼之苑中還開鑿了一湖，盛夏間，水汽蒸騰，上華宮涼爽舒適。
故而歷代帝王，常以此宮為避暑之所。
只是夏日陰涼清爽，到了冬日，不免就顯得森冷嚴酷了。
鄭宓到時，太上皇命人搬了一張躺椅擺在高高的露臺上，他躺在上頭，手裡端著白釉爵杯。邊上的小火爐上溫著一壺酒。
殿內簾中，一隊樂伎正為其演樂，樂聲悠揚而婉約，伴著這初雪、酒香，甚為愜意享受。
侍立一側的內宦見太后到了，慌忙稟報，太上皇睜開眼睛。
自躺椅上坐起，扭頭看過來，眼底飛快地閃過一抹牴觸。
相較明蘇，他更不願見太后。因總有些怵她。
可人既到了，他少不得又得擺出些架子，斜睨著鄭宓，冷道：“稀客，什麼風吹了太后娘娘來。”
鄭宓徑直走來，好似不曾聽見他的話語，直至走到躺椅前，方停了下來，居高臨下地看了他一眼，淡淡地道了句：“退下……”
這二字輕描淡寫，太上皇卻聽得心頭一跳，他下意識地望向鄭宓的身後，只見那後頭。
不止是太后帶來的宮人行了一禮，無聲地退下了，連他近身伺候的近侍也跟著退下了，全然不顧他有什麼吩咐。好似他這太上皇根本不存在一般。
太上皇自然知曉他失大位，便是失勢，再無往日的風光了。
可眼見他連身邊的宮人都做不得主，仍是一陣陣怒意地往上竄。
他盯著平日在他身邊伺候的那幾名宮人恭敬地退下，退至無影了，緩緩地端正了坐姿，道：“人也退下了，你為何而來，儘可說了。”
鄭宓是急趕著過來，欲弄清明蘇的事的，但眼下見了太上皇，她卻另生了一番疑心。
太上皇並非善隱忍之人，他年少時，只覺朝廷上下，宮苑內外皆不與他同心，為有一日能狠出一口氣，忍了下來。
但這些年，他作威作福慣了，脾氣越發得大，竟至收不住，連丟了皇位，都不減狂妄。何至於今日，卻堪稱平心靜氣？
事出反常必有妖。鄭宓想，須告明蘇一聲，於此處更著意監視。
太上皇等了一會兒，不聞鄭宓出聲，又道：“我已受制於人，要做什麼，但做便是，不必在此浪費功夫。”