空氣中的微塵似乎都因緊繃的氣氛漂浮更慢，光影斜照而來，三人的呼吸聲彼此交錯。
鬱霈沒有回頭，背對著初粟問：“你怎麼選？聽你師兄的回去上學還是跟我走。”
“我……”初粟下意識瞥了眼師兄，不敢開口。
秦修逾眸色沉冷，從牙縫中擠出一句：“你逼他做這種選擇不覺得太無恥了嗎，你利用他崇拜你來脅迫他，你到底是什麼居心！”
鬱霈：“我的確不算良善之人，但我只是逼他並沒有強迫他，如果他不願意選我我也做不了主，我們做一個交易，如何？”
秦修逾不語。
他受夠了這樣的生活，一點也不想再回頭看了。
什麼京劇什麼傳承，他們只不過是紀念鬱蘭橈的工具，一個讓他沒有湮滅在歷史洪流之中的媒介罷了。
他十五歲就帶著初粟，吃夠了苦也受夠了窮，那種一分錢都要掰成兩瓣兒花的日子他活夠了。
四年前初粟生病，燒得渾身青紫不省人事，他到處求人但親朋好友都知道清河班的狀況，他走投無路只能把戲箱裡一個鳳冠拿去賣了。
那是父親寧死也沒想過動用的東西，比他生命還珍貴的遺物。
從那一刻秦修逾就知道，清河班在他手裡完了。
他深吸一口氣，看著那張肖似鬱蘭橈的臉，說：“初粟我不會給你，清河班你要就拿走，這裡的一切跟我無關。”
鬱霈拿初粟做賭並沒有抱太大希望，所以提出交易，儘可能地在無法解釋身份的當下進入清河班。
秦修逾根本沒聽就同意，鬱霈反倒怔住了。
“儘快把東西搬走。”秦修逾說著，轉身強行拉住初粟下樓。
初粟沒敢掙扎，被拖下樓梯才扭動手臂叫他：“師兄，師兄！你幹什麼啊？清河班是秦叔留給你的，你……”
秦修逾冷冷地看著他：“你算計我的事情我還沒跟你算賬，你長本事了，算計他收你，算計我放你，我告訴你，想都別想。東西現在他拿走了，你沒有籌碼去跟他談條件了。”
初粟眼睛一下紅了，帶著哭腔道：“你這才是逼我！”
“我不逼你早死了！”
-
閣樓恢復靜謐，鬱霈聽見樓下吵架的聲音。
他知道秦修逾並不是拱手相讓，清河班只剩他們倆，他不扛初粟就得扛，不如由他毀了清河班斷了初粟的念想。
鬱霈很低的嘆了口氣，看著塵封的箱子再次湧起酸楚。
他來晚了。
他活過來太晚了。
鬱霈拿起木盒子，從箱子下翻出鑰匙開啟，裡頭是幾張老舊的報紙，刊登他的演出訊息以及他死後的報道。
鬱霈捻起報紙，瞳眸無法控制地顫了顫。
報紙下壓著一個頗為殘舊的小本子，像是日記。
——恩師，自您走後天水班覆滅，舊宅焚於火海，幾位師兄弟們按您的交代各自藏身，只是班中學童年幼老師傅行動不便又被檢舉，五人以保恩師清名於當日自盡。
——我藏身於姜先生府上，幸得先生庇佑才得以儲存恩師之遺物。
——三位師兄後投身革命，承恩師之遺志，揚恩師之風骨，偶有書信往來，寥寥數言已十分珍貴。
——我收養數名幼子，重新組建戲班定名為清河，一則應承天水，二則願海晏河清您遺願早成。
——山河破碎處處焦土，梁錦螽之流竟扶搖直上，清河班卻難以維繫。
——蘇隊長機毀人亡，我收養他的遺孤，不想他對京劇很有天分，出科時我給他起名小似玉，他真的很像您。
——我自知命不久矣，虛度五十年歲月一無所成，愧見恩師。
……
信紙殘舊發黃，一開始生疏拙劣不成字型像是對照著描畫的，短短數言寫盡了他死後的一切。
鬱霈一直想要知道這些，此時親眼看了卻又是剜心的痛。
文思腿腳不好是唱不了戲的，自己也沒教過他，他無法想象他是怎樣在那樣危險的境遇下隱姓埋名撐起一個清河班。
他死前文思沒哭，甚至沒回頭，原來一早打定了主意要讓鬱蘭橈以另一種方式，長長久久地活著。
他更無法想象文思是懷著什麼心情寫下這些“日記”，只覺得平淡字句下字字泣血。
鬱霈眼睛發紅酸脹，一滴淚“啪嗒”落在指尖，又順著指縫打溼紙張。
“對不起，我來晚了。”鬱霈喃喃哽咽。
手機鈴聲再次響起，打斷了鬱霈的思緒，他看著螢幕上跳動的名字，輕吸了口氣調整情緒，但一開口還是露出破綻。
“哭了？”
鬱霈將日記本放回去，蓋好箱子起身說：“沒有，嗓子有點不舒服，你到了？”
“嗯。”
“稍等，我馬上過來。”
陸潮垂眸靠在戲臺邊玩手機，光影交錯間鬱霈有些恍惚，一步步走過去時，有種真切踏過時光洪流，從民國走到他身邊的感覺。