“我知道。而且他一身修為未失，前塵記憶也盡數記得……”風吟秋點頭。“而且遭受之前的封神祭典失敗之時，曾遭天地真靈的意志洪流沖刷，那是真正的天地大力。莫說陰鬼之流，就算是道門頂尖高手的元神意志也承受不起千百分之一，我曾親眼見過，絕不會錯的。所以我一直以為是這歐羅大地的天地真靈和我們神州的有所區別，才將他的秉性改變過來。但直到我之前問過那太陽神殿的大祭司，才知道歐羅大地有記載的千年歷史中，神道上從來就無此先例，反而有一樁大大的在世災劫和他的情狀有些相似。”
“災劫？”劉玄應愕然。“說到底這不過是一人之厄，如何當得起災劫之說？”
“不知劉道長可還記得，當日我們找上那潛藏在黑幫巢穴中的兩個復興會法師，解救沐仙子之時，那個男法師曾變化出一個大如騾馬的，形如蟲蟻的異獸？那完全是栩栩如生，猶如實物，只是被我斬殺之後就化作灰燼消散。”
“啊，當時貧道正和那全身都是刀鋒的機關交手，不過匆忙間還是看到了一眼，確如風先生所說。”
“原來那東西並非道門甲兵之類純粹以法術捏造出來的東西，而是以奧術投射出來的真實之物。不過那真實之物並非在此界之內，而是在一處歐羅人稱之為‘下層界’的界域。”
“哦？我神州道門雖然也有跨界飛昇之說，只是幾乎從無實證。這歐羅大地當真不同。”
“據桑德爾大祭司說，那下層界廣闊深邃無邊無際，兇險惡劣猶如地獄，其中生靈也極為殘暴兇惡，而且天生就對歐羅此界懷有極大的惡意。那日那法師變化出的巨大蟲蟻只算是其中的普通魔怪，如同我們這裡的野獸一般，而還有一些生靈靈智極高，神通廣大，說是魔神也不為過。只是由於界域法則的排斥，他們無從以真身進入這裡。更多時候他們是以意志降臨此界，陰謀算計矇騙歐羅人來信奉他們，積蓄力量，然後再行顛覆殺戮破壞之事。這種情況在歐羅歷史上有記載的就有十數次，大大小小不等，但次次都是一場腥風血雨。最大的一次是二百餘年前奧術帝國尚在之時，一公爵大法師被魔神所惑，以奧術施法將所轄公國全都拉入下層界，魔怪橫行江河枯竭火山噴發，死者數以十萬計。當時帝國和教會聯手，也費了好大的力氣才將公爵和魔神擊殺，但整個歐羅也受創不輕。教會神殿向來對邪教嚴防死守絕不姑息，也就正是防備那些異界魔神……”
“等等，風先生。”劉玄應的臉色也變得古怪。“你的意思是那位仁愛之劍有可能是被異界魔神附身？”
“這個……也並不一定如此。只是我之前在詢問桑德爾大祭司，似仁愛之劍這類肉身記憶皆不變，但前後秉性大變，判若兩人的情況，會不會是神靈所為，他才說這是那異界魔神才慣用的手段。而且之前那個復仇邪教，也正有些符合那些魔神利用凡人的路子……”
劉玄應想了想，搖頭說：“……貧道覺得應該不會。那位仁愛之劍縱然言語行止有些怪異，也絕對和殘暴兇惡拉不上關係。”
“據桑德爾大祭司所言，那些下層界的魔神越是神通廣大，越是奸詐狡猾，尤其擅長欺瞞之道。而且他們所謀之大，隱忍謀劃也遠超常人所能想象。兩百年前那位投靠魔神的帝國公爵覆滅後，帝國和教會一起根據種種蛛絲馬跡抽絲剝繭的細細查證，才發現居然是在他幼年時就被種下了心魔，此後數十年間不斷誘導，最後才鑄成那等大禍。事發之前，無論是有無數頂尖大法師的帝國皇族，還是神殿都沒有發現絲毫不對……”風吟秋的臉色也漸漸越來越難看，忍不住一聲長嘆。“當然，這些只是可能性罷了。我也不希望當真如此，如果是真的有其他緣由導致，我也再高興不過。但是若當真有這樣的可能性……總之我將此事告訴劉道長，就是想請劉道長幫我多加註意，若有什麼不測的變化，我兩人齊心攜手也能有所防備。”
“……貧道始終覺得不大可能……”劉玄應想了想，還是點頭一嘆。“不過這是歐羅大地本有的隱患，也不是我等外來客可以臆斷，我神州不也曾有星宿下凡，域外天魔的種種傳說麼……好吧，既然如此，那我們就多留上些心思。這些情況那位桑德爾大祭司也知道了麼？”
風吟秋搖頭：“這個倒沒有……我問的比較隱晦，桑德爾大祭司當時心神也被那戰神殿的事所吸引，沒有多加詢問。而且他們似乎頗為篤定，既然真神出手壓制，仁愛之劍便不會再有什麼大問題。其中關節他們不說我也不好多問。”
“如此……也好。”劉玄應點頭。“畢竟那仁愛之劍也曾是我神州江湖中人，在沒有確定之前，不宜讓那些歐羅人插手。那我們兩人便先留心試探試探吧。”
“正是如此。”風吟秋點頭，面沉如水（1）。
註釋：
（1）筆者語：可能有些細心的讀者已經發現了，不過我還是要提醒一下，這本的世界設定是偽DND，近似，但不同。很多概念是和DND本質上完全不同的，比如神靈，比如魔網，還有下層界，所以不要用輕易就用那些套過來，這裡不會有血戰神戰那些莫名其妙的東西，我希望塑造的是一個自洽的奇幻背景。
第一百零二章 比武
大乾使節團外，此刻正是一片熱鬧歡騰。就在營地旁邊，一片大概兩百米見方的空地已經完全被整理出來了，周圍全是看熱鬧計程車卒水手，一塊匆忙堆積起來的土堆上是幾張座椅，連李大人和張家家主也在陳參將的護衛下來到了一邊觀看。
“牧齋先生，現在這正是清理淤積，修繕道路，揚我大乾名聲的大好時機。早一日打通通向那奧羅平原的路，我們也好早一日動身啊。這個時候這些蠻夷居然不識抬舉，上門挑釁，當真是可忍孰不可忍。那戰神殿到底是何來路？可和這些本地豪強有什麼關係麼？”
座椅上，李大人眉頭微皺。正是這形勢在一片大好，蒸蒸日上的時候，卻居然有人上門滋事，就算不是針對大乾使節的，但投靠過來的附庸也是自家臉面，怎麼能給這些蠻夷拂了？
旁邊的張家老丈回答：“回大人，這戰神殿信奉的乃是名為安德魯斯的神靈，專職戰鬥和戰事。和這些西海岸的豪強貴族倒是沒有什麼瓜葛，不過和盤踞南方的帝國軍團聯絡緊密，因此和其他神殿稍微有些隔閡。這戰神教會中人平日間就好勇鬥狠，縱是沒有敵人，平日間自己也要舉辦各種搏殺比賽，鬥死鬥傷的屢見不鮮。前幾日夜間動亂，無敵先生趕去援手，路上碰到這戰神殿中人不問青紅皂白上來就是狠下殺手。幸虧無敵先生身手了得，將其制服擊敗，其他教會神殿也都認其為咎由自取。但是這些人嗜戰如狂，反而視其為奇恥大辱，遂養好傷之後便死活要來挑戰。”
“嗯，其中因果本官也聽說了。這歐羅果然是蠻荒之地，這些野人不思文教只知廝殺，當真和禽獸無異。”李大人臉上滿是鄙夷之色，卻又連連點頭。“之前洪通譯居然還叫無敵先生暫避，還說什麼以和為貴。這真是微末小吏，謹小慎微的本性難移！對這些蠻人忍讓有何用？還會讓他們覺得我們軟弱可欺，正是要以雷霆霹靂手段將之震懾打服才能顯我天朝威武。無敵先生這番說辭真是深得本官之心！”
“不過……無敵先生當真能穩勝那歐羅蠻子麼？”李大人隨即又放低了聲音，問向一旁的陳參將。“無敵先生信誓旦旦地說要將那歐羅蠻子痛打一頓，不但可以藉此讓那些歐羅夷教中人更加信服，還可以大大提升我軍心士氣，本官才同意他在這公開和那蠻子一戰……萬一他失手了輸與那蠻人了，豈不是大大地傷了我方的顏面？本官看那蠻子外貌甚是兇惡強橫，是不是讓劉道長準備一下，暗中用個手段幫無敵先生一把？對了，劉道長人呢？”
“這個……”陳參將的臉上說不出是什麼表情。他臉上的傷疤太多，把五官分別割裂拉扯，好像隨時都沉浸在沉思憤怒憂傷猙獰等等成分複雜程度不同的情緒中，這個時候似乎還有點為難和不知所措。但想必就算他的臉沒出問題，現在的表情也不會正常到哪裡去。“無敵先生的武藝精熟，修為極高，想來是沒有問題的。”
“你想便行了？這可是事關我大乾顏面，神州體統的大事，怎麼能全靠在你‘想來’這兩字上的？”李大人瞪了陳參將一眼。“你速速去將劉道長找來，將我的意思轉告與他，不得有誤！”
“是……是……末將遵命。”陳參將只能拱手應下，臉上的表情也越來越難看越來越彆扭。他抬頭張望了一下，忽然像是發現了大寶藏一樣，雙眼猛瞪成一大一小一朝左一朝右的兩隻凸起。“那邊不正是劉道長麼，和風先生在一起，末將馬上就找他們。他們必定有讓那位無敵先生必勝的手段。”
劉玄應和風吟秋這個時候也是剛剛才從海邊回來，眼看營地外這熱鬧喧天，簡直就如趕集看戲一般，也是愕然。這時候才看見矮墩的陳參將在人群中擠了過來。劉玄應連忙問：“陳將軍，這是怎麼回事？李大人他們在做什麼？”
“嗨，劉道長你剛走一會，就有那戰神殿的歐羅蠻子來挑戰那個仁愛之劍。這本來也不干我們的事的，洪通譯先叫人去通知仁愛之劍，說是讓他暫避，不知怎麼的就把他激怒了，他就去找李大人說什麼就是要當眾人的面將這些蠻夷給痛打，可提升軍中士氣，讓那些蠻夷再也不敢小看。李大人當即就大聲說好，於是就叫所有人過來圍觀這場比武。我看李大人心中肯定還對剛到這裡時所受的屈辱耿耿於懷，他還叫我來尋劉道長，讓你用手段暗中相助，務必要幫仁愛之劍贏得這場比試。”
“這個……”劉玄應和風吟秋兩人對視一眼，神情都頗為古怪。
“哦，對了，劉道長你看，你的那個矮蠻子徒弟也在那呢。”
“咳，陳將軍說笑了，那可不是我徒弟。”劉玄應也只能苦笑。他當然也看到了，在人群中，幾個矮壯的身影也夾雜其間，其中為首的那個禿頭而面容猙獰的，正是不久之前帶著一群屬下過來說要幫著修建道路的金石頭目。
“哦，劉道長，說起來，你奉命教這個矮人教得如何了？我之前在北邊的時候和他們打過些交道。其人因為多年受奧術師的壓迫虐待，性情兇暴殘忍，恐怕不適合修煉你們真武宗的道門功夫吧。”風吟秋也是頗為好奇。現在這個滿手血腥的矮人頭目似乎收斂低調了許多，再也沒有在灰谷鎮時候的瘋狂喧鬧，帶著幾個矮人一起混在人群中，對周圍使節團士卒的好奇眼光視若無睹，只是全神貫注地看著開始走進場中的仁愛之劍和戰神殿的巨漢。
“風先生說笑了。就算李大人有命，貧道怎敢隨意將師門武藝傳授給這種異域蠻人。不過是隨手教授給他一些我神州江湖上的武學基礎罷了。”劉玄應連連搖頭。“不過貧道也能感覺這蠻人身上的血腥氣極重，但要說兇暴卻沒什麼感覺，言語間對貧道也很是客氣，資質也不錯，搏殺經驗極其豐富，所問問題常常能切入要害，非常虛心，給貧道的感覺反而是很有些城府陰鷙，不大能琢磨得透。”
“什麼？”風吟秋聽得卻是有些發愣，以他之前的所見所聞，這個矮人首領可萬萬和“虛心”“客氣”這種詞拉不上什麼關係。不過轉而想了想，在最後祭典結束他們離開之前，矮人中分明是有一個隱藏起來的真正頭目，只看手段就知道是個極有頭腦算計的城府深沉之輩，金石首領的這番改變說不定就是出自那人的授意。
“看來這些矮子所謀不小啊……”風吟秋也忍不住搖搖頭嘆了口氣。“當真算得上是多事之秋，暗流處處。”
在空地的另外一邊，沐沁沂和莫特里法師作為女性，能得到相當大一塊清靜的空間，相對於其他人明理暗中的各種複雜心情，她們就要愉快輕鬆多了，這對她們來說純粹就是一場難得的好戲。莫特里法師甚至用零環戲法弄出了兩個土墩當做凳子，很舒服地坐在上面，然後雙手拍了拍，不無遺憾地說：“真是可惜，倉促間這裡找不到什麼美味的零食。在奧羅由斯塔的時候，拿著蜜汁爆米花進劇院，可是我感覺最幸福的時候呢。”
“這裡有木靈果，要試試嗎？”沐沁沂也坐下，遞給女法師一個小果子，自己也丟了一個進嘴裡。
“這是什麼，西大陸的水果嗎？”女法師也丟了一個進嘴裡，但只是剛剛的第一口咬下去，五官就像是被狠捏了一把一樣地皺在了一起，忙不迭地把嘴裡的吐出來，驚叫：“這是什麼東西？居然這麼酸？你們怎麼會想到把這個東西當做零食的？”
“這是長途旅程中必不可少的果實，和茶一起可以預防膿血病。習慣了就會很喜歡。”沐沁沂嘴裡嚼著果子，這時候她看著走進場中的那個戰神殿的巨漢直皺眉頭：“這個什麼戰神殿的人是怎麼回事？怎麼居然長得這樣粗壯？看起來簡直都不大像是人了。”
即便以普遍高大一些的西方人的標準來看，現在站在場中的那個戰神殿巨漢也是高大健壯得有些過分了，兩米出頭的身高，全身處處隆起的筋肉，看起來簡直就是一個筋肉堆積成的怪物，連臉上的五官都是一副隨時可以用來發力用來戰鬥的樣子。
“這個也還好吧。戰神殿的蠻子們很多都是這樣的，聽說在帝國時代，有不少傢伙還特意用奧術改造肉體，植入龍之類的強大魔獸的筋肉和器官的。那樣改造出來的很多樣子才是脫離了人的範疇呢。”莫特里法師終於吐乾淨了嘴裡的殘渣，恢復了奧術學院出身的高階法師該有的態度，侃侃而談。“現在是沒這條件了，就算是奧術學院裡也極少做這種人體試驗了。教會的抗議是一方面，技術的丟失也太過嚴重。不過聽說當時那些頂尖的改造戰士，戰鬥力可不比一具精金魔像差，當然，我覺得價效比是不能比的，畢竟那樣的改造戰士可不能量產……”
“他們為什麼會這樣？”沐沁沂一臉厭惡之色，只是遠處那個筋肉怪物一樣的人就已經有些讓她感到反胃，很難想象那些還要把野獸的肢體筋肉安置在自己身上的。“就只是為了戰鬥？真是一群瘋子。”
女法師顯得有些意外：“我還以為你肯定能理解他們呢，同樣作為神職者，你難道沒有那種為了信仰不顧一切的衝動嗎？”
“元素之神的浩瀚偉大，是這世界的本源之一，靠近她只能是讓人感覺到無與倫比的安全和生命的昇華。至於戰鬥？那是什麼？”
“生命的原始衝動之一吧？我對他們的信仰瞭解不多，體會更說不上，但所有次級神都是站在人類的衝動和行為上衍生出去的，嚴格來說他們都是‘生命之神’的分支。當然在我們人類中沒有這個信仰，精靈們信仰的似乎是這個。這屬於比較高深的神學課題，我不是太清楚。不過聽他們宣揚的教義中也有什麼‘感受生命’‘生命的真諦’‘生命的昇華’，一些老練的戰士也曾經說過他們在戰鬥中的感悟，應該是沒錯了……”
“但是那絕對不包括改造自己身體之類的手段，在我們西大陸，這被稱之為……嗯……用你們的話來說應該是被魔鬼誘惑了的邪惡之路。”
“魔鬼誘惑？這不大可能。次級神也是真正的神靈，而任何下層界的氣息都是不可能瞞過真正的神靈的。他們最多隻是比較好利用而已。”想了想，女法師忽然又嘿嘿一笑。“對，這群肌肉傻瓜倒真是很好用的，只知道打打打，為什麼去打從來不多問，南方軍團所以才把他們牢牢抓在手裡。”